- Так ведь как лучше хотел. Вы же сами учили, что вокруг соглядатаи Светлоликого.
- Я-то учил, да только ты не внял, что «не всё то солнышко, что встаёт»! Наказывал же князь, что ежели не знаешь точно, и не тебе решать поручено, не руби с плеча, а старшего спроси, как поступить надобно. Дай вам волю, так вы каждого второго и правого и неправого во Тьму отправите, а потом будете рассказывать, что «как лучше» хотели! Ещё раз узнаю, что судить вздумали за то, что сами не ведаете - враз на голову укорочу!
Добрыня грозно нависал над съёжившимся дружинником, рокоча свой приговор тяжёлым басом.
- Прости, батька. Не со зла. Не бывать больше такому. Не подведут тебя больше.
- Вот то-то!
Воевода погрозил воинам пальцем и увёл за руку скомороха, в забавно позвякивающей бубенчиками шапке. Видно много я пропустил за время проповедей в Ясном городе. А у князя, похоже, тоже не всё так гладко. Какую-то уж больно большую свободу выбора и варианты развития зашил ИскИн в базовый зародыш, что его интеллекты приходится учить и воспитывать как настоящих детей. Только отвернись, а они уже, подражая «взрослым», на уровне своего понимания давай суды судить и в войнушки играть. Кто-то прервал мои размышления, дёрнув за рукав. Стрельник! Живой! Здоровый! Слава Павшему.
- Стрельник, рад тебя видеть, братишка! Как ты тут в моё отсутствие? Не обижают? А меня как нашёл?
- Хорошо. Карл, спасибо тебе огромное, что не бросил. Я к князю забегал, а он говорит - «Брат вернулся», ну я и побежал тебя искать.
- Что-то стряслось?
- Не, всё в порядке. Держимся пока. Тёмный всё переживал, что не может тебе экскурсию по городу провести. Я ему помочь обещал. Но в городе сейчас смотреть особо нечего. Пойдём лучше тебе пригород покажу.
- Пойдём.
Мы выбежали через ворота в знакомую низкоуровневую локацию. Редколесье и полянки бурлили жизнью. А скоро стало понятно, и куда делись все добропорядочные горожане. Несколько десятков мирян, вместо того что бы создавать толкотню на улицах для массовки, раздавать бесполезные копеечные квесты, стоя целый день в своём огороде или сидя на завалинке, активно фармили мобов, собирали траву, обдирали шкуры, рубили лес и добывали ресурсы кто как умел.
- Стрельник, это что? - Я даже не смог подобрать определение развернувшейся перед моими глазами картине.
- Это князь, Карл.
- Он что, всех их перепрошил?
- Он сказал, что вдохнул в них Искру и что теперь, мы делаем одно дело.
Молодец князь. Ресурсы это кровь войны. Не будет ресурсов, не будет и обороны.
- Слушай, а куда они это всё? Это же всё парить да варить надо.
- Есть умельцы. И для своих воинов готовят и на продажу. Я лично на аукцион выставляю. Маленькая копейка, а идёт. Всё в дело! Всё на защиту!
- А ты?
- А я у них главный. - Студент гордо выпятил грудь.
- Это как, главный?
- Главный по крафтерам, алхимикам и зачаровывателям. Заодно и главный по торговле.
- Прям аж по всей торговле? - Я недоверчиво глянул на студента.
- Ну, не прям по всей. По той, что через аукцион идёт.
- Ааааааааа! - Я хлопнул себя по лбу. - Так бы сразу и сказал - старший грузчик по перетаскиванию барахла со склада на аукцион! - Я ехидно улыбнулся и хлопнул парня по плечу.
И откуда только это во мне? Неужели этот железный паразит и мои мозги подшить успел, пока я спал? Раньше же вроде язвой не был. Стрельник немного замялся, засмущался.
- Ну, ну... ну зачем ты так? Не только грузчик. Я ещё и цену устанавливаю.
- Да я же пошутил. Не принимай всё так близко. Знаю, главный ты, главный! - Cнова улыбнулся и хлопнул по плечу ещё раз. - Айда в степь!
И сорвался с места, молотя кожаными сапогами по грунтовке. Студент поспешил за мной.
Степь удивила тем, что в отличие от всего остального, ничем не удивила. Всё тот же ковыль качался, тронутый лёгким ветерком, из травы доносился стрёкот насекомых, нос щекотал такой родной и такой приятный запах разнотравья. Выбежал с дороги в поле, проносясь сквозь траву как угорелый, подпрыгивая на бегу, и скатываясь с крупных кочек. Восторг и детская радость! Я уже и забыл, что человеку доступны и такие чувства, а сколь малого для этого бывает надо. Или это из меня всё ещё не выветрился запах той колдовской малины, вновь взбудораженный букетом степных ароматов?
- Йййййаааахххууууу!!! - Заорал что было сил, набрав в лёгкие побольше воздуха.
За мной едва поспевал Стрельник.
- Карл, а ты прямо как заправский ковбой.
- Дружище, да мне сейчас вообще пофигу, как кто я. Я и сам не знаю, что меня так обрадовало, но сейчас мнение стороннего наблюдателя меня вообще мало волнует.