На этом фоне военные силы России выгодно отличались. Русская армия делилась на дивизии и авангардные корпуса, хотя ни те, ни другие еще не имели определенного состава. Пехотные корпуса и дивизии разделялись на бригады, и сверх того к ним придавалась полковая и полевая артиллерия, а иногда и кавалерия. Пехотные бригады состояли из двух полков, либо из нескольких гренадерских батальонов.
Пехотные полки, как гренадерские так и мушкетерские, состояли каждый из двух батальонов: гренадерские батальоны состояли из четырех гренадерских рот, а мушкетерские – из одной гренадерской и трех мушкетерских.
Пехота строилась в четыре шеренги, из которых, при пальбе, первые две становились на колени. При построении каре, фасы его составлялись из развернутого фронта. Колонны употреблялись исключительно для походных движений.
Мушкетеры были вооружены ружьями со штыками и шпагами, а гренадеры, кроме того, носили в особых сумках по две гранаты. Иногда часть пехоты вооружалась пиками, и для этого полагалось иметь в полку по 216 пикинерских копий.
Кроме того, при каждом полку возилось по 3,5 тысячи рогаточных копий, из которых составлялись рогатки, посредством петель и смычных крючьев. Несмотря на то что Россия в кампанию 1770 г. отменила употребление рогаток, русские войска продолжали возить их за собой, и отказались от них только к началу войны 1787—1791 гг.
Кавалерия была разделена на бригады, заключавшие в себе по два полка. Кирасирские и карабинерские полки состояли из 8 рот, или 4 эскадронов, кроме одного запасного, а гусарские – из 16 рот, или 8 эскадронов, кроме двух запасных. Кавалерия строилась в три шеренги, а, спешившись, перестраивалась в две шеренги. Кирасиры вооружены были палашами, имели по два пистолета и носили железные кирасы. Вооружение карабинера состояло из палаша, карабина со штыком и двух пистолетов, а гусара – из сабли, карабина и пистолетов.
Артиллерия разделялась на полевую и полковую. Полковая составляла роты по 10—12 орудий в каждой. Полевая придавалась пехотным полкам (по четыре трехфунтовых орудия каждому).
Для действия против турок составлялись каре из пехоты с артиллерией. Полковые орудия становились по флангам батальонов, а полевые соединялись в батареи, на углах и на середине длинных фасов каре. Небольшая часть пехоты помещалась внутри каре, вблизи той части войск, которой должна была служить резервом. Стрельба производилась шеренгами и плутонгами (взводами). Переноска рогаток производилась при передвижениях войск в бою, шестью человеками в каждом плутонге. Кавалерия располагалась в интервалах между каре.
К началу боевых действий 1769 г. Россия сосредоточила на главном – Днестровско-Бугском театре военных действий две армии: 1‑ю в районе Киева и 2‑ю на Днепре, ниже Кременчуга. В Петербурге для руководства ведением войны был создан Военный совет при высочайшем дворе. Военный совет имел своим прообразом Конференцию времен Семилетней войны, хотя теперь командующие армиями пользовались большей самостоятельностью.
Военный совет разработал план кампании 1769 г., в котором основное внимание уделялось возможным активным действиям со стороны противника и способам их парирования. Первая армия («наступательная») при благоприятных условиях должна была действовать в направлении на Хотин и овладеть этой крепостью, Вторая армия – обеспечивать действия Первой и прикрывать юго-западный участок границы России. Командующим Первой армией был назначен генерал-аншеф А.М. Голицын, командующим Второй – П.А. Румянцев.
Как обычно, подготовка к войне происходила больше на бумаге. Русский посланник в Лондоне граф С.М. Воронцов позднее писал: «Армия была сокращена, не укомплектована и рассеяна по всей империи. Приходилось заставлять ее переходить турецкую границу посреди лютой зимы и посылать пушки, мортиры, снаряды и бомбы почтою из петербургского арсенала в Киев».
Русско-турецкая война 1768—1774 гг.
В 1769 г. крымский хан Крым-Гирей с войском в 70—80 тыс. всадников совершил набег на русско-украинские поселения. Татары занялись привычным для себя делом – грабежом мирных жителей и захватом их в плен. Они даже успели продать часть «полона» на невольничьем рынке в Кафе. Всего было сожжено около 150 деревень и угнано в плен не менее 20 тыс. человек. Однако это был последний крымско-татарский набег и последний «полон». Наступали иные времена. Русская армия быстро отразила набег и отбила большую часть пленников.