Главное, конечно, заключалось в цивилизационно-культурных и этнопсихологических различиях между Востоком и Западом Европы. Истоки нагнетания русофобских настроений на Западе тесно связаны еще с древней враждой католической и православных ветвей христианства. На Западе православие вообще не воспринималось как христианская религия. Еще в начале ХIII в. немецкие и шведские рыцари-крестоносцы пытались «нести свет христианства» на Русь.
Однако и после секуляризации общественно-полити-ческой жизни Запада, падения в ней роли религиозных факторов Россия продолжала восприниматься как варварская окраина, не принадлежащая к цивилизованному миру. В период кризисов в России (например, во время Смутного времени начала ХVII в.) на Западе тут же возникали проекты колонизации российских территорий, причем они прямо сравнивались с заселяемой тогда европейцами Америкой, где для местных, коренных жителей место если и предусматривалось, то лишь в качестве неполноправной части населения. Подобные планы всерьез разрабатывались западной элитой и в годы Гражданской войны в России после революции 1917 г.
Усиление же России воспринималось как вызов, как посягательство на интересы «цивилизованного мира», как ненормальное явление, с которым необходимо бороться.
В связи с этим все российское оценивалась крайне негативно, подавляющая часть средств массовой информации постоянно вела антирусскую пропаганду. Поэтому и в правящих кругах, и в политически активной части населения господствовали русофобские взгляды. Разумеется, в западных странах имелось и иное мнение о России, были у нее и искренние друзья, особенно в консервативных кругах. Так, например, блестящий мыслитель ХIХ в. Т. Карлейль писал, что «спасение Европы от внутренней анархии придет со стороны России с ее дисциплиной». Однако подобные взгляды находились на периферии общественного мнения и, тем более, на периферии политики.
Преобладали совсем иные настроения, которые проявлялись в постоянной политике противодействия России. Лишь военная мощь Российской империи, а также противоречия между западными державами сдерживали сторонников открытых силовых действий.
Для судеб Северного Причерноморья решающее значение имели две войны второй половины ХVIII в. – 1768—1774 и 1787—1791 гг. Их часто называли в России Первой турецкой войной и Второй турецкой войной, хотя они не были не первыми, ни вторыми. Однако это были действительно два самых масштабных из военных столкновений двух стран. Были они и самыми результативными для России. Именно в их ходе были решены главные внешнеполитические задачи нашей страны на южном направлении. Правительницей России в этот период была Екатерина II Великая. Именно при ней произошел решающий перелом в многовековом противостоянии между Россией и Турцией. Именно при ней Россия смогла, наконец, прочно утвердиться на огромных территориях Северного Причерноморья, получивших название Новороссии. Тогда же в составе России появилась Новороссийская губерния. Именно при Екатерине Великой началось интенсивное освоение Новороссии.
Первые схватки за Новороссию
Османское государство возникло на рубеже ХIII—ХIV вв. в Малой Азии. Свое название оно получило от имени основателя правящей династии Османа I. В 1299 г. Осман порвал вассальную зависимость от Иконийского султаната турок-сельджуков. Жившие в Средней Азии племена турок-сельджуков в Х—ХI вв. завоевали огромные земли и создали свою державу на территории, принадлежавшей до этого Арабскому халифату и Византийской империи. Однако вскоре под ударами западноевропейских крестоносцев и Византии, а также внутренних смут эта держава ослабла и фактически распалась на ряд государств, одним из которых был Иконийский (Конийский, Румский) султанат в Малой Азии.
Этот султанат, созданный на захваченных землях Византии, также был неустойчивым государством. После короткого периода расцвета в первой половине ХIII в. его все сильнее стали сотрясать народные восстания и мятежи знати. Мощный удар нанесли по Иконийскому султанату монголы в 1243 г. Султанат попал в зависимость от монгольских правителей Ирана. Иконийский султанат состоял из фактически независимых небольших княжеств-бейликов. Одним из них и было княжество Османа.