— Отстреливай простых и отходи, этого я возьму на себя! — и чтобы дать девушке фору, спешу толкнуть по рукам магическую энергию, на выходе из ладоней сплетая из неё структуру «Огненного шара».
Краснокожий орк бежит быстро, просто прошибая собой кусты и разрывая заросли, но несущаяся за ним с отставанием ватага слишком кучно и целенаправленно идёт, чтобы рисковать Линвэль. Маленький шар гудящего, закрученного внутрь себя пламени вырос между ладоней за что-то около трёх секунд, съев почти всё время до столкновения с вождём, а заодно подсветив моё местоположение для противника, что, впрочем, хорошо, ведь это отвлекает их внимание на меня и позволяет эльфийке незаметно уйти в сторону, выбирая лучшую позицию.
Наконец, заклинание готово — и сфера пламени, повинуясь волевому посылу, срывается вперёд, врезаясь в толпу орков и раскрываясь облаком пламени метров пяти в диаметре. Грохот и пришедшая вслед за ним взрывная волна ударили в лицо, заставив поморщиться от впивающейся в глаза земляной пыли, но времени проморгаться или применить ещё одно заклинание мне не дают — если мне ударная волна прилетела в лицо, то гору злобы и мышц, что была лидером раскиданного взрывом отряда, она только подтолкнула.
Клинок едва успел покинуть ножны, как на меня обрушился шквал быстрых, полных дурной мощи ударов длинным мечом, чьё лезвие тускло сияло каким-то зачарованием. Атаки были опасны, но назвать их сколь-либо умелыми не получалось никак. Не совсем беспорядочное махание мечом, как дубиной, конечно, но даже до уровня городского стражника из тех, что поопытнее, ему было далеко. Очевидно, краснокожий орк рассчитывал на свои силу и скорость, а не мастерство. И, встреться он с простым человеком, подобное действительно могло бы сработать. Но я был более чем способен поспевать за врагом и блокировать его атаки, хоть последнее и не рекомендовалось — магический меч оставлял на моём клинке заметные выщерблины, вроде бы и не грозившие сломать и расколоть полотно меча, но портившие сталь капитально. Впрочем, долго «фехтовать» с этим монстром я и не собирался.
Первая секунда ошеломления схлынула, а в следующую я уже принял очередной грубый удар на гарду, теперь чуть опустить клинок, «проигрывая силовое противостояние», и… крутануть запястьем, «обходя» меч противника, одновременно с шагом вперёд-вбок и поднятием руки в уколе — аккурат под подбородок. Приём прошёл если не идеально, то близко к этому — оружие орка разрубило воздух в том месте, где могло бы находиться моё плечо, а я воткнул своё ему в голову. И резко отпрыгнул от могучего пинка, которым меня чуть не снёс этот козёл. Меч просто не пробил его кожу.
— Какого…
— Оружие бессильно против Зуркана! — довольно осклабился дикарь. — Наследие предков хранит меня! Я неуязвим! И когда я с тобой закончу, красноглазый, займусь той ушастой шлюхой! — и он бросил в спину отступающей Линвэль огненный луч. Причём это не было заклинанием!
— … — вступать в беседу с этим типом я не видел смысла, вместо этого войдя в полное ускорение и перехватывая замедлившуюся для моего восприятия, но всё ещё довольно резво несущуюся к цели атаку собственным телом.
И это было больно! Словно мне раскалённым прутом руку пробили. Аромат палёной плоти прилагается. Злобно рыкнув в ответ, я попытался взять козла если не качеством атаки, так количеством этих самых атак, отвесив за следующие секунды добрых три десятка ударов, но… меч, даже ударяющий с моей силой, действительно не мог пробить странную красноватую шкуру орка. Он отбрасывал его, рвал одежду, пробивал броню, но никак не вредил кожному покрову. И почему — я не понимал. Какой-нибудь ритуал или жертвоприношение? Древний артефакт? Наверное, стоило просто разорвать дистанцию и смыться или попробовать поджарить его магией — Третий Круг, так-то, это уже немаленькая мощь, и что-то примитивно-дикарское вряд ли бы выжило, не важно, артефакт или ритуал. Вот только магия для меня оставалась чем-то вспомогательным. Безусловно, полезным, но тем, к чему ты тянешься далеко не в первую очередь. Будь у меня время подумать, я бы так и сделал, но неуязвимый враг, что хочет покуситься на мою женщину… он меня выбесил. К тому же ощущение раскалённого прута в теле никуда не делось и настроения вместе со здравостью мышления мне не прибавило. Не работает меч? Ну что же… Клинок отводит оружие противника в сторону, блокируя его в клинче, и ноготь моего большого пальца входит ровно в правый глаз орка. Тот взвыл, хватаясь за искалеченную морду лапами, а я, ведомый не столько разумом, сколько инстинктами, натурально вцепился ему в горло клыками, повиснув на своей жертве.