— Хм, похоже, в этой «школе» чему-то точно учат, — кивнула на ближайший осветительный прибор плутовка.
— А можно чуть подробнее? — повернулся я к девушке.
— Ну, — она почесала заострённое ушко, — как я слышала, зачаровать кусок хрусталя или вообще стекляшку какую на светимость несложно, но для этого надо быть уже полноценным магом, пусть даже и начинающим, но который уже хорошо знает теорию, а не только одни фокусы может показать. В больших городах таким занимаются городские волшебники и, как я слышала, получают из казны не самые плохие деньги. Но вряд ли сюда отправлялся кто-то из волшебников Зентила, да ещё ради каких-то фонарей.
— А купить их местные не могли?
— Нет, исключено, — мотнула головой Айвел. — Слишком большая наценка. Одно дело — заплатить несколько монет своему магу, чтобы он прошёлся и чуток поколдовал, и совсем другое — закупать магические предметы в другом городе. Такое мог бы ещё сделать какой-нибудь староста, то есть заказать себе настольный светильник, чтобы показывать гостям свою зажиточность, но тут уличные фонари. Никто бы не стал их покупать, когда есть факелы и масляные лампы.
— Логично, — признал я. Что же, такого рода «реклама» наглядно демонстрировала, что как минимум основы тут мне дать могут. Остался только вопрос с «договориться».
— Угу, — согласилась и лучница. — Так, что делаем дальше?
— Хм-м-м, ну, в обычном случае стоило бы остановиться в ближайшей таверне, поужинать, а заодно выяснить, что-куда-как, но у нас случай… не совсем обычный, — заметила миниатюрная красотка.
— Тогда пойдём простым путём, — я пожал плечами и направился к одному из зверовато выглядящих мужиков, что периодически прогуливались по улице и бросали взгляды на прохожих.
Тут было два варианта: или это стража, что патрулирует улицу, или бандиты, что ищут, кого бы грабануть. С учётом того, что стража, по словам подруг, тут состояла в основном из орков, вполне возможно, что оба варианта имели право на существование одновременно. Но вернёмся к выцепленному мной товарищу. Он был облачён во что-то кожаное, довольно толстое и массивное, дополнительно усиленное железными клёпками. На голове — подбитая войлоком кожаная шапка. На руке висел маленький круглый щит, а за поясом торчал топор. Не «классический фэнтезийный топор», то есть что-то большое, широкое и внушающее, что подспудно можно ожидать увидеть у «классического фэнтезийного орка», а такой небольшой кусок железа, длиной в ладонь, а шириной «рубящей кромки» вообще всего лишь с указательный палец, на длинной деревянной ручке, укреплённой кожаной обмоткой.
Но оставим пока топор и вернёмся к его носителю. Орк в ночи, навскидку, не так уж сильно и отличался от человека. Ну да, фигура несколько более массивная, но видал я и людей, что данного индивидуума по своей монументальности могли легко заткнуть за пояс. Зеленоватый цвет кожи? Ну… да, есть немного, и оттенок кажется странноватым, но не более того. Вот лицо да — лицо выделялось, но, опять же, не сказать что слишком сильно: массивная челюсть, чуть выступающий вперёд лоб, несколько странная форма скул… Да даже повышенная волосатость — право слово, на рынке я порой встречал и более колоритных персонажей с гор. Да, вместе это создавало некую инаковость, но никаких «эффектов зловещей долины» или чего-то в этом роде. Разве что нос тут выделялся: несколько приплюснутый, при этом массивный «шнобель», да ещё и с вывернутыми ноздрями, как у гориллы, быть может, не столь вывернуто, но где-то как-то около. Да, издали подобный нюхательный орган действительно можно было принять за свиной пятачок, но в общем и целом орк отличался от человеческого мужчины, пусть и не самого симпатичного, куда как меньше, чем Линвэль — от человеческой женщины, даже симпатичной.
— Чего надо? — заметив мои целенаправленные шаги в его сторону, с небольшим акцентом спросил стражник, несколько напрягшись при виде оружия и кольчуги, как и два его компаньона.