Нельзя сказать, что они посвящали поискам знаний о своём невольном знакомом всё время после расставания (всё же кушать что-то надо, а для этого надо зарабатывать, да и отойти подальше от вотчины работорговцев, где пусть и не цвёл беззаконный вертеп прямо средь бела дня, но двух одиноких девушек проблемы могли настигнуть на каждом шагу, тоже было в приоритете первых недель), но, добравшись до более безопасных земель, поспрашивать о вампирах не поленились. И по услышанным рассказам тех, кто точно знал, о чём говорит, выходило, что Фобос никак не мог быть обычным вампиром. Одна его манера себя держать кардинально противоречила злой и порочной природе кровососов, высокомерие и снобизм которых — столь же природная черта, неразрывно связанная с сущностью, как и у демонов Бездны. А ещё они натурально загорались от солнца, а не просто морщились, натягивая поглубже капюшон. И ответ на такое несоответствие был только один: Фобос был полувампиром, ну или «дампиром», как их называют в учёных книгах.
Дампиры представляли из себя очень редкую, но, как оказалось, возможную вещь. Если изнасиловавший смертную женщину вампир умудряется зародить в ней жизнь и при этом не убивает, позволяя выносить и родить, такие дети наследуют большую часть способностей отца, при этом получая свободу воли от матери, то есть не рождаются изначально кровожадными монстрами, а взрослеют и воспитываются наравне со всеми другими детьми, имея возможность вырасти и злодеем, и праведником. Кровь им была нужна, но куда меньше, чем настоящим вампирам, солнце было неприятно, но не смертельно, привязки к гробу не имелось, и сами души у них были живы, а не представляли собой отвратную тому же Богу Солнечного Света суть нежити. И, самое главное, основной признак дампира — алые глаза. Даже если ни у одного из «родителей» полукровки такой особенности не было, дампир будет обладать алыми глазами.
Всё это говорило о том, что их невольный знакомый и спаситель, имевший некоторые проблемы с памятью, был именно полукровкой, а не вампиром.
И это всё меняло!
Полукровка — это не монстр, одержимый жаждой крови и воспринимающий тебя лишь как говорящую еду, независимо от того, что он заявляет. С полукровкой можно работать, не боясь того, что не проснёшься по утру или проснёшься нежитью. Да чего там, судя по откопанной в библиотеке храма Латандера книге, в прошлом бывали дампиры, которые становились паладинами и доблестно служили самому Богу Света. И учитывая то, что их знакомство с Фобосом началось с того, что он спас им жизнь, помог в задании и, в сущности, не попросил ничего взамен, этим новостям верилось.
Однако было очевидно, что Фобос сам не знает о своей сути. И девушки были вполне не против его просветить, заодно предложив присоединиться к команде, благо попутешествовать с ним они уже успели, и если бы не их собственные страхи, это было бы, пожалуй, самое безопасное и спокойное путешествие по глуши в их жизни. Он за считанные секунды перебил целую стаю Ужасных Волков и, много дней деля одну палатку с двумя беззащитными девушками, не пытался сделать с ними… что-либо, это ли не доказательство безопасности?! Короче говоря, он был идеальным напарником. И он был нужен подругам. Оставалась сущая мелочь — найти его после годичного расставания и убедить отправиться с ними. И начать девушки решили с того городка, где они виделись в последний раз.
И снова Фобос.
— Хм-м-м, — голоса были женскими, приятными и, как я уже отметил ранее, знакомыми. Правда, чтобы вспомнить, где я их мог слышать, пришлось немного поднапрячься — так-то в последнее время я обретался в компании злобных орков с гортанными выкриками, сварливого колдуна-матерщинника да «подрабатывал» на различных заказах по очистке округи от всякой швали, что воистину оказалась куда как более неистребимой, чем какие-то там вампиры или монстры. Не то чтобы я жаловался — постоянный источник свежей крови был не той штукой, из-за наличия которой стоило огорчаться, да и периодическое «выпивание в ноль» особо выдающихся представителей бандитов давало мне немало. Жаль, что волшебники среди бандитов — птицы редкие, за год «на зуб» попалось всего двое, включая того типуса с первой моей охоты, но и осушение различных громил, в которых чувствовался наибольший объём жизненной энергии, по ощущениям, поднимало мне стойкость к свету и, если так можно выразиться, длительность периодов насыщения, то есть когда крови выпил — и больше пока не тянет. К слову, «натурными испытаниями» удалось выяснить, что это самое осушение имеет наибольший эффект, если применять его не чаще, чем раз в две-три недели, иначе КПД начинает падать, добываемая энергия не успевает усваиваться и «вымывается» новой порцией, попутно ту «загрязняя». Хотя были намёки и на то, что чем сильнее я становлюсь, тем проще и быстрее усваиваю доход с той процедуры.