«А ведь я даже не знаю, кто он такой», — отрешённо подумала Анна.
С момента смерти мужа всё так закрутилось, что не было времени менять людей. Но именно Пётр отбил попытки раздеребанивания их имущества в России, и Анна даже не представляла, что бы было с родом, если бы его не было рядом тогда. И ведь какая досада, смерть мужа произошла именно в тот день, когда Пётр был в командировке по делам рода.
— Кхх, госпожа, — прокашлялся Пётр, напоминая о себе.
— Пётр, перестань называть меня госпожой, — выныривая из своих воспоминаний, произнесла Анна.
— Извините, а как мне вас называть тогда? — удивился Пётр.
— Называй… мммм… называй меня Анна Владимировна, — решила наконец Анна. — Пётр, ты сделал многое для рода, и я очень благодарна тебе.
— Спасибо, Анна Владимировна, — поклонился глава СБ.
— Проходи, садись, — сказала княгиня. — Мне понадобится твоя помощь.
— Я догадался, Анна Владимировна, — улыбнулся Пётр.
— Да, и как же? — удивилась она.
— Вы вчера приехали в приподнятом настроении, и я решил, что дела с рудниками сдвинулись с мёртвой точки. А сегодня, после того, как приехал имперский курьер, вы не выходите из кабинета. И я догадался, что Император хитро разыграл какую-то свою партию.
— Да, ты прав, только не Император, а его наследник, — и она предсказала ему содержание беседы с наследником.
Пётр ненадолго задумался, а потом выдал: — Ну, остаётся один вариант, Анна Владимировна — дело в самих детях.
— Думаешь, я не проверила всё? — она обвела рукой бумаги, разбросанные на столе. — Вот, например, Сара Гресен — неодарённая, хорошо играет на скрипке, или Патрик Шарп, имеет хорошие знания в химии, тоже неодарённый. Они все здесь неодарённые, чуть лучше других, но ничего такого, что бы могли хоть кого-то заинтересовать. Я даже не возьму их в слуги.
— А он предложил их сделать вашими слугами? — вкрадчиво спросил Пётр.
— Он предложил мне создать корпорацию из неодарённых. Я так понимаю, что могу отобрать себе самых перспективных, — махнула рукой княгиня.
— Тю-тю, — просвистел Пётр, — это меняет всё.
— Что всё? — неулавливая для сути, уставилась на него Анна.
— Скажите мне, Анна Владимировна, какого ребёнка Император никогда не отдаст в имперский род?
— Своего… — прикрыв рот, словно боясь, что её кто-то услышит, прошептала княгиня.
— Именно, — подняв указательный палец, произнёс Пётр.
Анна задумалась. Такая простая мысль не приходила ей в голову. Всё лежало на поверхности: императорский бастард. Если это правда, то это конец. Ей уже стали ненужны никакие рудники. Она оказалась втянута в интригу, где разыгрывается Истинная кровь, а это может обернуться полным исчезновением рода Морозовых. Имперские рода, хоть и считались вассалами, но заиметь у себя кого-то, кто имеет право на престол… слишком лакомый куш. Недаром Императорский род никогда не отпускал своих детей в другие рода, а наоборот принимал к себе женихов и невест из других имперских родов. Породниться с Императорским родом считалось большой честью… А тут безхозный наследник, пусть и бастард, да за такой приз можно было побороться. Тем более, что всё законно. Нет, не может быть такого. Они не могли его просто так отпустить.
— Чушь. Зачем его тогда передавать мне? Зачем его отпускать? — категорично заявила Анна.
— Нууу, это же скандал. Ребёнок на стороне, да ещё как он объяснит это принятием в род? А слугу из своего ребёнка делать? Может, клановым это нормально, но точно не императорскому роду, — объяснил Пётр.
— Так можно было бы его просто спрятать, и никто бы не узнал об этом, — предложила Анна.
— Это было бы логичнее всего, но сложно сказать, не зная деталей. Могу лишь предположить, что ребёнок может быть… — Пётр выдержал эффектную паузу — «…его островного родственника».
— Британия, — прошептала Анна. — Но почему я? — вскричала она.
Она уже не сомневалась, что Пётр прав, но всё ещё отказывалась верить в это. Её затягивало в воронку дворцовых интриг, а вместе с ней весь её род.
— Анна Владимировна, вы меня извините, но вы женщина молодая и очень красивая. Думаю, что через какое-то время появится кто-то из Императорского рода, кто предложит вам руку и сердце. Благо, многожёнство в Империи разрешено. И проблема будет решена. Вы войдёте в Императорский род со слугой, у которого течёт истинная кровь. И никто никогда не узнает об этом. А Император Карл сохранит истинную кровь в Императорском роду, — завершил Пётр.
Глава 5
**** Венская школа номер тринадцать ****