- Понятно. - Я кивнула. Хотя в голове при этом всё запуталось окончательно.
В то, что Хель воспитывал отец, – верилось. В то, что этот отец мог забыть отправить ребёнка в школу, – верилось. В переезды – верилось. А вот то, что эта высокая и спортивная девица могла целый год проболеть, казалось наспех придуманной отмазкой.
Видимо, этот пункт относился к тому, о чём мне знать не следовало. Но, в конце концов, должны же быть какие-то безопасные темы для разговора! Погода, алгебра, бутерброды с колбасой…
- Есть будешь? – с некоторой опаской спросила я.
- Ага! – бодро откликнулась девушка.
- Пельмени или макароны?
- Без разницы, я всеядная.
- Тогда иди руки мыть. И у тебя тушь размазалась.
- Откуда, я же не крашусь, - Хель удивлённо заморгала, уставившись на что-то позади меня. - Погоди, ты их видишь?
- Кого? – я на всякий случай оглянулась.
- Да не там. У меня на глазах. Неужели действительно видишь?
- Ну да. На веках разводы такие тёмные, и под глазами тоже. Я думала, тушь…
- Ой, ё-о-о-о… - протянула гостья. – Ты даже не представляешь, как ты только что попала! Всё, можешь помахать ручкой спокойной жизни.
- Что ты имеешь в виду?
- Исключительно то, что говорю. Где там у тебя вино было? Тащи, такие разговоры на трезвую голову не ведутся. И с этого момента можешь задавать любые вопросы.
- Совсем любые? – переспросила я.
- Абсолютно.
Я задумчиво потеребила косу, не зная, с чего начать. Вопросов-то было предостаточно. И главный: с чего вдруг произошла такая перемена в отношениях. Только что было нельзя, и вдруг – раз! – стало можно. Из-за чего? Из-за этой потёкшей туши? Не понимаю!
Хель смотрела на меня с удивлением и каким-то незнакомым любопытством. И ждала вопросов. И я не могла не спросить:
- Ты будешь до утра здесь сидеть, или всё-таки пойдёшь руки мыть?
- Ну вот смотри, если представить такое дерево… Хотя нет, так не пойдёт, фигня получится. А если… Понимаешь, кроме нашего мира есть ещё… но не миры, а… просто такие места. И там тоже люди… Нет, опять не то…
Пельмени уже остыли, а Хель всё никак не могла решить, с чего начать. Она рисовала в воздухе какие-то непонятные окружности, подбирала определения, и гримасничала так, словно пыталась передать мне нужное знание телепатически. Однако телепатией никто из нас не владел, поэтому попытка успехом не увенчалась, и понимание происходящего на меня из воздуха не снизошло.
- Нет, не умею я описывать словами эту метафизическую чушь, - вздохнула девушка после очередной безуспешной попытки начать рассказ. - Я в ней вообще не разбираюсь. Моё дело – бегать, драться и охранять.
- Что охранять? – Раз уж мне великодушно разрешили задавать любые вопросы, то этим правом надо было пользоваться. И я вытаскивала информацию, цепляясь к каждому слову.
- Людей. Мир. Дороги.
- Какие дороги? Не автотрассу же!
- Нет конечно! Дороги – это… Это тропы. Пути, по которым ходят… Чёрт, я не знаю, как это сформулировать! – Хель зарычала и сжала голову в ладонях, словно пыталась удержать расползающиеся мысли.
- Ла-а-адно, - вздохнула я. – Но тебе же кто-то когда-то об этом рассказывал? Объяснял? Вот и вспомни, как тебе объясняли.
- Никто мне не объяснял, - отмахнулась девушка. – Я с детства это всё своими глазами видела. У меня же оба родителя в тени ходили. И все их знакомые, которые у нас дома периодически зависали, – они все об этом говорили. О работе, о тенях, о тропах… Я думала, это нормально. Просто не представляла, что по-другому бывает. Пыталась другим детям во дворе что-то рассказывать, но они мне не верили. Правильно, они же не видят. Вот ты видишь. И веришь. Веришь же?
Я кивнула. Одноклассница несла абсолютный, совершеннейший, далёкий от реальности бред. Но этот бред был правдой. Такой же правдой, как тёмные разводы на её веках.
- Слушай, а что это всё-таки за узоры?
- Это чтоб видеть можно было в любой момент, а не только тогда, когда получается. Вот ты же их сразу не заметила? В школе?
- Да я их и сейчас не вижу, - призналась я. – Просто знаю, что они там есть. Но когда начинаю приглядываться, словно что-то ускользает. Это магия?
- Это… Не совсем, но если тебе так удобней, то можешь называть магией. Вообще, это татуировки специальные. И обычно их никто не видит. Даже такие, как мы с тобой. То есть если мне случайно на улице встретится человек с точно такими же отметинами, то я, скорее всего, спокойно пройду мимо, ничего не заметив. Вот если глаза закрою, то увижу, конечно. Но нельзя же идти по улице с закрытыми глазами…
- Погоди… То есть когда ты глаза закрываешь – ты всё равно видишь, что вокруг происходит?