-Может, прекратишь ерничать и выскажешься по существу?
-Двигайся по этому переулку. Тебе на встречу будет идти такая же приобщенная. Она в первое время тебе поможет и научит основам. Как только ты перестанешь быть таким беспомощным, Кира покинет тебя. У нее хватает и своих дел.
-Хорошо, - покладисто согласился я.
А что еще оставалось мне делать? Сейчас, получая все больше информации и осознавая как и во что вляпался, идея служить в разведывательных структурах и армии вообще уже не казалась мне столь заманчивой. Да и вся эта история с приобщением уже перестала нравиться. Постепенно, появлялось ощущение откровенного обмана.
-Между прочим, - обратился ко мне Фредерик, - Я обещал тебе лишь излечение, зрение и каплю Силы. А вместо того, чтобы на этом и закончить, я веду тебя к другой приобщенной, прикрываю от поисковых заклинаний и городских систем слежения... Я даже перевыполняю свою часть договора.
-Не нервничай, - ответил я, - Просто история эта странно выглядит.
-И что же тут странного?
-Например, нападение на меня. Перевод в разведку министра...
-Дарт, - едва ли не смеясь, обратился ко мне Фредерик, - Ты идиот. А ты думал, что разведки оставят тебя без внимания и контроля? При том, чем владеет твоя семья, будь счастлив, что аристократы и им подобные не вырезали вас всех. А уж твои выходки в академии, резня в трущобах и зачистка стражи привела к такому шуму и разборкам кулуарах, что ты остался жив только благодаря вниманию Золла. А в нападении ты тоже сам виноват. Зачем ты оскорбил юную герцогиню? Или ты думал, что тебе сойдет с рук то, что ты приравнял ее к портовой шлюхе, оставив кошелек с деньгами?
-Ты хочешь сказать, что я сам во всем виноват?
-Да. И в твоих травмах ты тоже сам виноват. Запомни - следи за поступками и словами. За каждое слово и каждое действие надо отвечать. Если ты не в состоянии ответить - молчи и сиди тихо. Ты не смог ответить за свои слова, что выдал герцогине. В итоге - заплатил за это. Будь ты не таким забывчивым и беспечным, бомба не причинила бы вреда. Но ты не соизволяешь даже амулеты носить для своей безопасности. Ты легкая добыча...
Слушая его монолог в своей голове, я все больше и больше погружался в пучину депрессии. Фредерик был прав. Во всем.
-Я смотрю, ты хоть осознавать начал, что натворил и как вляпался. Это хорошо. Эй! Прибавь ходу! Твой забег отнял много сил и Тьма в твоем организме теряет концентрацию!
Я и сам уже чувствовал появление слабости. Мышцы начинали гудеть, дыхание постепенно становилось хриплым.
-Чувствую. Где твоя приобщенная?
-Двигается на встречу тебе. Через пару минут ты ее увидишь. Только учти, эта девочка старше тебя раз в двадцать. Так что не забывайся...
В следующую секунду мир вокруг начал темнеть, а каменная брусчатка вдруг стала приближаться к лицу...
"Похоже, просыпаться с болью во всем теле для меня теперь традиция, - подумалось мне, когда пришел в себя, - Буду надеяться, что эта Кира успела найти меня до того, как мою тушку нашли стражники".
Все тело болело. В сравнение с болью приобщения или от взрыва, понятное дело, эта боль не шла, но тоже неприятно.
Вокруг меня снова была Тьма, и я снова ничего не видел.
"Я снова ослеп?!" - появилась паническая мысль.
-Нет. Просто осознанно возжелай увидеть окружающий мир, - раздался справа от меня голос Фредерика.
Последовав его указаниям, я вновь прозрел.
Оказалось, что я лежу на средних размеров кровати, укрытый одеялом. Комната оказалась небольшой - примерно, три на три. Мебели мало - шкаф, кровать, стол, кресло и пара стульев. Все выполнено просто, но качественно, без бросающихся в глаза инкрустаций, резных узоров и прочей мути, столь любимой старыми родами аристократов и купцами, выбившимися на вершину финансовой цепочки Империи. Стены были из камня. Никто даже не пытался прикрыть его штукатуркой и обоями или краской.
-С пробуждением, - хмыкнул Фредерик, - Может, закончишь осматривать окрестности и обратишь свой взгляд на меня?
-Разве ты прекрасная дева, чтобы я на тебя пялился?
-Чувство юмора на месте, - констатировал Фредерик, - Хорошо. Приводи себя в порядок и присоединяйся к нам. Мы в столовой на первом этаже.
Произнеся это, Фредерик поднялся со стула, на котором сидел, и покинул комнату.
Встать мне удалось не сразу. Слабость, боль и ломота в мышцах оказались невыносимы. Впрочем, я стиснул зубы и заставил себя действовать. Этот непонятный темный и так считает меня неудачником и слабаком. Открыто это не говорится, но подразумевается. И дело не в магической слабости или физической немощи. Здесь вопрос моей воли и моих поступков. Не стоит показывать ему, что какая-то боль станет для меня поводом лежать пластом и делать вид, что умираю, активно жалея себя. Приобщение было гораздо больнее.
Пересилив себя, я все же поднялся с кровати, что далось нелегко. До шкафа с одеждой я и вовсе еле доплелся. Впрочем, постепенно двигаться становилось легче.
К тому моменту, как мне удалось одеться, ломота и слабость почти прошли. Хорошо. Теперь надо спуститься к Фредерику и Кире.
Спуск по лестнице оказался пыткой. Как выяснилось, передвижение на расстояния более пяти шагов вызывают головокружение и тошноту. Думаю, не стоит говорить в каком виде я добрел до столовой.
-Похоже, из него все же выйдет толк, - произнесла черноволосая девушка при моем появлении. Она сидела за столом напротив Фредерика, попивая чай, - Спустился сам, помощи не просил, старается делать вид, что бодр и полон сил. Нормально.
Я от такого приветствия ошалел. Похоже, что мне будет весело с ней.
-Это была проверка, - посмотрев на меня произнесла девушка, видимо, та самая Кира, - Я хотела понять что ты из себя представляешь.
-И что увидела? - спросил я, пытаясь дойти до ближайшего стула двигаясь прямо, а не петляя словно пьяный.
-Гордый, спесивый, желающий всегда казаться сильным и самостоятельным даже тогда, когда это не нужно. Имеешь привычку доказывать свою самостоятельность всем и вся даже на ровном месте и тогда, когда это, бесполезно. Видимо, потому и отправился в военную академию, вместо обучения в замке деда у частных преподавателей и него самого.
К тому моменту как она закончила говорить, я добрался до стула и с нескрываемым облегчением уселся на него.
-Все это ты поняла только потому, что я спустился сам?
-Я вчера тащила твою усохшую тушку на своем горбу. Если бы ты был умнее, то попросил бы Фредерика помочь или позвать меня. Смысл был так выпендриваться? Я сама проходила через приобщение, а Фредерик их часто проводит. Так что твое состояние нам вполне известно.
Да уж. Я действительно дурак. Макнула меня эта Кира на полную катушку. Да и с обучением она попала в точку. Я действительно хотел доказать всем, что в состоянии добиться всего сам. Потому и отказался учиться в замке. Тогда мне казалось позором сидеть на шее у деда. Особенно это чувство обострилось после смерти брата.
-Вижу, - вмешался в беседу Фредерик, - взаимопонимание уже достигнуто. Коли так, то я свой долг почти выполнил. Остались сущие мелочи. Кира, ты обучишь Дарта основам новой для него магии. Дальше он сам уже определится как ему развиваться. Касаемо физического состояния и его сугубо воинской подготовки - в академии его относительно терпимо подтянули, но теперь ему надо освоиться с новыми возможностями и научиться их применять. Дашь ему азы. Он не маленький - сам поймет, как потом продолжить развитие. Далее... Я оставлю ему четыре кольца сокрытия. Объяснишь, как ими пользоваться. Нечего парню в таком виде на людях показываться. Ни ему, ни нам лишние проблемы не нужны. Комплект книг по азам магии для Дарта я оставил в твоей комнате. С ним будешь возиться до тех пор, пока он не станет способен сам себя защитить от мага или воина своего уровня. Думаю, обучение и восстановление займут не более пяти месяцев. База у него есть, мозги тоже. Так что по истечении пяти месяцев можешь плюнуть на него и заняться своими делами. Мы и так делаем больше, чем я ему обещал. Об оплате тебе за потерянное время поговорим отдельно.