Вздохнув, я уставился на лежащий на краю стола конспект. Переписанный у гражданских. Тонкая тетрадь содержала в себе зарисовки плетений, модулей из которых они состоят, различные алфавиты и их описание.
-Хорошо хоть не забрали, - пробормотал я.
Действительно, хорошо. За эту тетрадь я отдал пять золотых, что по меркам обывателей целое состояние. На эти деньги можно месяц жить в столичной гостинице, да ещё и в ней же и питаться, не стесняясь в выборе блюд.
Вздохнув, я решил заняться изучением этой самой тетради, из-за которой у меня теперь урезана стипендия. В принципе, терять половину стипендии - неприятно. Особенно, если учесть реальную сумму, которую нам платили. На эти деньги можно жить более чем припеваючи. Другое дело, что мне постоянные гулянки, балы в высшем обществе, больше похожем на клубок змей, и прочие прелести современной столицы были абсолютно ни к чему. Лучше я это время потрачу на увеличение шансов выжить на войне, нежели получу сомнительное удовольствие от алкогольного опьянения, за которое потом придётся платить болью от снятия блокиратора.
Открыв первую страницу рукописи, я принялся изучать написанное. А было там довольно много интересного. Модули, из которых строились плетения. Рядом с каждым шло описание его свойств, назначения и того, в каких рамках его можно видоизменять без потери основного направления действия. В конце небольшого списка из двадцати модулей, было описание методов их объединения в структуру, требуемой последовательности и даже несколько примеров.
Дочитав этот раздел до конца, я начал обдумывать варианты создания боевых и защитных заклинаний. Уровень моей подготовки таков, что используя одни лишь тени и нанося удары неожиданно, я смогу уже сейчас, поймав нужный момент, убить даже мастера первой или, если повезёт, второй ступени. Проблема в том, что в прямом столкновении шансов у меня просто нет. Набор заклинаний изначально ограничен, а основной удар, как считает руководство, должен быть нанесён артефактом - клинком. Для диверсанта это нормально. Для мага, вступившего в открытый конфликт - самоубийство.
После нескольких минут раздумий я составил и зарисовал несколько плетений, которые должны были стать фундаментом для будущих заклинаний. Исходя из того, что я знаю о магии, соотношении размера конструкции и затрачиваемой энергии, получалось, что на эти структуры у меня должно уходить до пятой части резерва для каждой. Не так уж и слабо. Особенно, если учесть, что позднее я буду дополнять их и улучшать, внося новые элементы или модифицируя уже существующие. Прикинув их работоспособность, я создал плетения, но энергией их запитывать не спешил, наполнив лишь на столько, чтобы не приходилось их постоянно удерживать в сознании. В таком состоянии через пару минут становится видно насколько устойчиво плетение. Если его начнёт размывать или деформировать, придётся создавать другое...
Оба первых моих творения оказались... Неудачными. Впрочем, я на мгновенный результат и не рассчитывал - не с моим уровнем подготовки собирать с первой попытки эффективные и действующие без сбоев заклинания и плетения.
Только к вечеру удалось создать первое устойчивое плетение. Провисев в течение двадцати минут, оно не деформировалось, не развалилось и не попыталось самопроизвольно изменить свою конфигурацию. Развеяв его, я направился в комнату для медитаций. В принципе, это было условное обозначение. Реально, у каждого курсанта была подобная комната - хорошо защищённая как от внешних, так и от внутренних повреждений. Большинство из нас в таких помещениях просто тренировалось, оттачивая свои навыки создания плетений, медитируя или раскачивая собственный резерв. Сейчас же, я собирался испытать свое первое заклинание. Оно было до дикости простым - всего-то из трёх основных и двух дополнительных модулей, скреплённых несущим каркасом.
Создав перед собой плетение, я влил в него энергию, которой ушло аж четверть от моего резерва (я в этот момент ещё подумал, что если там учат столь мощным структурам, то и резерв у их студентов должен быть подходящим), и метнул в мишень, установленную заранее. На мишени болтался простенький защитный амулет, который я отобрал у одного из бандитов в трущобах, когда год назад проходил практику в отряде быстрого реагирования стражи.
Не скажу, что заклинание оказалось эпохальным или гениальным. Наверное, в Академии Общей Магии за такое поставили бы 'неуд'. И были бы правы. Оба дополнительных модуля, служивших структурами наведения, сработали явно неправильно, в результате чего плетение, принявшее после активации форму сгустка темноты, попало в стену... Причём не позади мишени, а позади меня.
Несколько минут я стоял в ступоре. Затем стены медитативной услышали много интересного. Да и сам я удивился некоторым вещам - всё-таки практика у стражи дала о себе знать и теперь я неплохо знаю лексикон криминального мира.
Выговорившись, я направился в кабинет, желая разобраться в причинах произошедшего. Заодно дал себе зарок - никогда больше не испытывать новые заклинания без обеспечения собственной защиты.
Усевшись в кресле, я начал разбираться в столь странном поведении моего творения, сравнивая модули в тетради и само плетение, заново созданное над столом. Пока ничего дельного не выявилось. Тогда я решил попробовать сравнить с моим творением что-то из моего скудного курсантского арсенала. Выбор пал на Копьё Теней. Плетение из разряда магии Теней. Оно, как и большая часть моей магии, было способно наносить вред разве что живым существам, либо уже не живым, но обладающим душой - нежити. Спустя несколько минут я уже пытался найти модули наведения в давно известном мне средстве убиения, заодно выявляя отдельные элементы всей структуры и сравнивая их с записями в тетради. Как оказалось, я допустил грубейшую ошибку. Я создал плетение гигантского размера. Реально, толщина каналов и размер модулей должны быть меньше раз так в десять. Вторым важным моментом было наличие не одного наводящего модуля, а сразу трёх - каждый из них контролировал движение плетения в разных плоскостях.
Разобравшись с этим, я создал своё плетение уже в нормальном размере и с должным количеством структур наведения. Подождав ещё двадцать минут, желая проверить его надёжность, вновь отправился в медитативную. Покосившись на серьёзную выщерблину в центре потемневшего пятна на кремовой краске стены, я натянул на себя все четыре известных мне щита и активировал новую версию моего плетения. Небольшой сгусток Мрака полетел ровно в мишень, на которой всё так же висел защитный амулет и потух в нескольких миллиметрах от неё. Скорость полёта была... Слабоватой... Плетение, скорее, вальяжно плыло, чем летело. Да и эффект меня несколько возмутил - столько времени убить на составление и выявление дефекта, а в результате получить пустышку для пугания мелкой шпаны в подворотнях.
Вновь вернувшись в кабинет, и воссоздав Копьё Теней, я принялся сравнивать боевые и двигательные элементы плетений. Оказалось, что боевая часть у моего детища была откровенно слаба. Равно как и тот модуль, что отвечает за скорость. Посмотрев на зарисовки модулей в тетради я выругался и перерисовал на чистый лист структуры из Копья. Уж для скорости они подойдут точно. Затем настал черёд боевого элемента. В тех жалких двадцати модулях ничего достойного не нашлось и тогда пришлось пойти на дублирование боевых элементов. Для этого потребовалось укрепить каркас плетения, внедрить в него сразу три модуля, обеспечивающих скорость и всех их соединить со структурами наведения. Только после этого я влил капли энергии в структуру. Штатные двадцать минут на проверку его стабильности и поход в медитативную. Там заново создаю своё творение и вливаю энергию. В этот раз ушло не так уж и мало - раза в два больше. Чем на Копьё Теней. Зато эффект оказался достаточным для моей задумки - чёрный сгусток с приличной скоростью, от которой даже малость размазался, полетел в мишень. Действия защитного амулета он, как мне показалось, даже не заметил. Сама мишень просто разлетелась на куски, а стена за ней получила мало что метровое тёмное пятно, так ещё и солидную, с мой кулак размером, дыру. Подойдя к стене и молясь Тьме, чтобы её не пробило насквозь, я заглянул в отверстие, после чего облегчённо выдохнул - дыра оказалась не глубокой и камни изоляции были повреждены не так уж и глубоко - на ладонь где-то.