– ИИ, направление – скалы-близнецы. Расстояние – семь километров. Есть возможность узнать, кто там лазит?
– Радиус охраняемой зоны пять километров, хозяин.
Досадно. Но сколько я не напрягаю глаза, ни они, ни принесённая роботами оптика не помогает. Всюду, куда ни кинь – сплошная зелень густого леса. Впрочем, визит в город запланирован через три дня, так что время выяснить, кто же тут шастает, ещё есть. Может, это вообще зверь. Медведь, или лось. И я зря нагнетаю обстановку? Вполне реально. На всякий случай приказываю роботам усилить охрану периметра…
…Ночью меня будит ИИ. Спросонок выражаюсь нецензурными словами, потом спохватываюсь:
– В чём дело?
– Нарушен периметр безопасности.
– Кто, или что?
– Биологический объект. Соответствует параметрам человека.
– Мужчина? Женщина?
– Не могу определить. Имеется оружие.
…Ого! Оружие! Значит, огнестрельное. Потому что на холодное ИИ реагировать вообще не станет. До особого распоряжения. А если огнестрельное, то…
– Объект один? Или есть ещё кто?
– На данный момент один. Использую режим термосканирования, объект вошёл в зону действия датчиков.
– Картинку сюда.
Вспыхивает сфера. Мда… Разглядывать в тепловом изображении, оказывается, довольно сложно. Даю команду перевести в оптический режим, что-то начинает проявляться. Силуэт в плаще. Может, накидке. В руках – нечто вроде ружья. Марку определить не могу, я же здесь не воевал. Но, похоже, один из уцелевших и скрывающихся наёмников, воевавших на стороне Коалиции. Однако, силён! Война то уже полтора года как закончилась! А этот ещё жив… Интересно, на что он рассчитывает? Стоит только активировать минные поля, и… Развлекаться с беглецом желания нет. Прикончить его сразу? Спрашиваю сам себя, по-прежнему косясь на сферу с изображением. Но что-то в этом наёмнике не так. Явно не так. Движения у него… Слишком уж плавные, как у саури. Так может это он и есть? Но насколько я знаю, ни один из клановцев не воевал на той стороне. Это точно. Тогда что? По мою душу? Каким образом, интересно? Через ТПС охотника за головами не пропустят. Ага. Фигура в накидке останавливается. Вертит головой в капюшоне. Лицо закрыто.
– ИИ, держать на контроле. Когда приблизится к стенам, оповестишь меня. А пока оставить всё, как есть.
– Приказ получен.
– Что надо?
Она подняла голову, увидела меня, потом медленно, устало, стянула с головы капюшон изодранного и грязного плаща, сбросила с плеча ремень оружия, расстегнула пояс, на котором висел меч, подняла руки, скрестив их перед собой. Затем хриплым голосом произнесла:
– Я пришла отдать себя на твой суд, Ник Рогов. Меня зовут Ээри аль Арийя, я – последняя из Клана аль Арийя…
Договорить она не успела, потому что я уже скатывался вниз, приказывая открыть калитку. А когда я выскочил на площадку, саури уже лежала без сознания. Она дошла, исполнила то, чего хотела, а потом отключилась, словно израсходовавший заряд робот, или детская игрушка. Оружие так и осталось валяться снаружи, когда я, подхватив странно лёгкое тело, внёс её во двор своего замка. Роботы уже волокли носилки, на которые я уложил девушку. Один выскочил наружу, сгрёб всё, что там лежало, утащил в кладовую. А я поспешил за неподвижно распростёртым на носилках телом… Хвала Богам, ничего страшного с моей гостьей не произошло, просто усталость, истощение, и, как заключил ИИ, небольшой нервный срыв. Как мне и показалось – девчонка дошла до места назначения, закончив своё дело, и у неё не осталось стимула для дальнейшего. Хорошо, что в свой замок я поставил самый дорогой и лучший в Империи медицинский комплекс. Даже у Атти не было такого. Проблем с доставкой не возникло – аппарат мирного назначения, да ещё и штучная поставка, Арбитры пропустили без вопросов, учитывая, что я выходец с более развитой планеты. Правда, в регенерационную ванну саури я не запихивал, просто робот произвёл первичную обработку её ран и царапин, стёртых в кровь ног, и привёл её в чувство, добавив ряд слабых стимуляторов. Как пояснил диагност – ничего, кроме нормального питания и спокойной обстановки для её лечения не требовалось. Когда же та очнулась и немного пришла в себя, её отмыли, переодели, и вот, сейчас мы сидим в столовой и проясняем всё произошедшее, в том числе, и её приход ко мне. История грустная. Даже печальная. Но что случилось, того не вернуть. Все челны её клана истреблены. И, как я понимаю, опять к этому приложили свои руки ас Эррах. Тогда ещё они были в силе, и скрывали свою заинтересованность в уничтожении свидетелей собственной измены. Но любой, самый тщательно разработанный план терпит неудачу, столкнувшись с реальностью. И доберись они до Ээри раньше меня – всё было бы скрыто, и их измена осталась ненаказанной. Правда, эта саури ещё не знает, что всё уже закончилось, и справедливость восторжествовала. Впрочем, и сами аль Арийя тоже не без греха. Но в той ситуации противостоять давлению второго по могуществу Клана они просто не могли. Потом было полтора года жизни в бегах, когда её искали все. Но… Ей повезло. И девушка даже сможет исполнить свой долг перед Кланом.
– Как себя чувствуешь?
– Спасибо… Уже лучше…
– Очень хорошо. Но ты опоздала. Ас Эррах уже заплатили сполна. За Аами, за ваше истребление. Их клан убран из Алой Книги.
Она вскидывает на меня изумлённое личико, я же спокойно откидываюсь на спинку стула:
– Ты – ешь. Изголодалась ведь в бегах?
Несмело кивает в ответ. Ещё пару ложек, поскольку вилку она не взяла. Снова осмеливается поднять глаза.
– Но… Как?
– Они наследили. Остальное – дело техники и мозгов.
– Что думаешь делать дальше?
– Не знаю.
– Поисковый лист аннулирован. Так что ты можешь спокойно возвращаться домой.
– Теперь мой дом здесь, на Фиори… Мой… Муж…
Всё верно! Едва не хлопаю себя по лбу – она ни за что бы не смогла прожить в горах столько времени!..
– Он ждёт меня со своими воинами.
– Там?
Показываю на стену, выходящую к озеру и Двум Сёстрам. Она послушно кивает.
– В горах не очень?
– Да. Зимой голодно. Дичь уходит туда, где теплей. А наши поля… Они слишком маленькие.
– Удивляюсь, что ты вообще осталась жива. Здесь на саури охотятся, словно на волков.
Она опять кивает. Увы, это так. Лишь в последнее время народ на Фиори немного успокоился… Затем Ээри спрашивает: