— Моя ты припадочная, — ласково произнес владыка, нежно прихватив ее за талию. — Ну что ты переживаешь?
— Ты хоть знаешь, чего мне стоило наложить на него печать?!
— Я прекрасно это знаю. Доверься мне.
— Тебе?! Да ты с ума сошел! Ты... ты...
Владыка сделал жест, и их окутала большая кроваво-красная сфера, полностью защищающая от прослушивания.
Она посмотрела на него, вопросительно выгнув бровь.
— Я долго не мог понять, что им движет. Глубинно. Такой собранный, организованный, стойкий. Казалось, что он не человек, а какой-то механизм. Да, я позволил тебе его немного помучить, но это ничего не позволило понять. Он держался. Просто держался. И готов был стоять до конца. А я не понимал почему. На ритуале же, когда увидел, как он заигрывает с тобой с моей подначки... да... все сразу стало на свои места.
— Да мне плевать, как ты это все сделал. Ты скажи зачем?!
— Ты наложила на него стандартную печать черного дэва. Я видел. Общий каскад. Путь. Конверсионный мост. И метку принадлежности к дому. Ничего нового. Ничего необычного. Но ты же знаешь, какой это всплеск? Думаешь, никто не заметил? И ты не хуже меня знаешь этих засранцев. Как минимум двое попытаются нам нагадить просто из любви к искусству.
— И поэтому ты отправил его совершать самоубийство ради самопожертвования? Чтобы щелкнуть их по любопытному носу и уязвить меня?
— Не спеши, милая. Не спеши.
— Что — не спеши? Ты видел, как закрылась аномалия? Он не выжил!
— Серьезно? — спросил он, достав жестом фокусника откуда-то маленький синий светящийся шарик.
Лилу раздраженно фыркнула. Владыка же добавил:
— Просто немного подожди. Я в него верю. Да и вообще, тщеславие — мой самый любимый из грехов. А именно оно им движет. Глубинно. Откуда и такая стойкость, такое самоуважение и непробиваемость...
Глава 9
— Как там у нас дела? — спросил Аратос, выходя из портала и потягивая кофе.
Он ему, конечно, не понравился. По вкусу. Но... было что-то особо притягательное в этой горечи. Из-за чего он «всасывал» уже пятый стаканчик.
— Шоколадку? — протянул кусочек плитки «дуб».
— Слушайте, а нам захватить не судьба была? — раздраженно спросил эксперт.
— У нас было важное задание.
— Да я уж вижу. Вон, погляди на него. Всю морду лица в задании перемазал. Тьфу ты.
— Чего ты плюешься? — возмутился «дуб».
— Что ты такое жрал, что выглядишь, будто из ночного горшка без ложки хлебал? Что это за коричневая субстанция у тебя на лице?
— Шоколад. Сладость.
— Да... — покачал головой эксперт, — как только говно не назовут. Тебе состав этой сладости сказать?
— Стоять! — воскликнул магистр. — Давай без подробностей.
— А что такого? Важное же задание. Следственный эксперимент.
Фарим скосился на Аратоса.
— Может, сгонять к ним и принести на всех? А то он нам все мозги съест.
— Да брось. Понудит и успокоится. В конце концов, ничего такого во всем этом нет. Ради чего мельтешить?
— В прошлый раз его хватило на сутки ворчания. Мы чуть не повесились. Он же душный и занудный, что ужас.
— Ты чего нас звал-то? Мы бы захватили, если бы не спешили, — хмуро спросил Аратос, стараясь сменить тему.
— С аномалией что-то происходит.
— Идет зачистка? Хуфу мне передавал, что Илья должен был вот-вот войти.
— Я не знаю... никогда такого не видел, — произнес эксперт и развернул несколько иллюзий с графиками и сведениями.
Чуть помудрил.
И рядом возникла трехмерная модель аномалии...
— Что это с ней происходит? — удивился магистр.
— Понятия не имею. Я уже запросил поддержку.
Чуть в стороне проявилось облачко.
— Хуфу! — приветственно кивнул Аратос.
Тот спустя пару секунд материализовался и грузно приземлился на камни.
— Посмотрите на это, — произнес эксперт и вывел трехмерные модели всех аномалий в округе.
Они тоже пульсировали в такт той, в которой находился Илья. Меньше. Слабее. Но реагировали.
— Они связаны, что ли? — удивился Фарим.
— Очень странно, — произнес Хуфу, приблизившись к этим иллюзиям.
— А они могут быть связаны? — спросил у привратника магистр.
— Мы достоверное не знаем, как Харлам их открыл. Строго говоря, мы вообще мало что знаем достоверного об аномалиях. Их исследовал Ану сразу после открытия. Но недолго. И быстро потерял интерес. Еще Харлам, который свободно через них проходил в красный мир. Ну и Бобл с Аш.