— Я так понимаю, что валялся без сознания после взрыва в аномалии? — наконец спросил он, окончательно придя в себя.
— Да, господин, — произнесла стоящая рядом с ним белая зомби-дева.
— А... почему вы не пали?
— Я не смог устоять, — тихо прошептал Леорик и продемонстрировал небольшое колечко.
— Это что?
— На время ритуала нас оставили в комнате рядом с этим кольцом. Я вспомнил его. Откуда — не знаю. Просто в памяти всплыло, что если призванная нежить находится рядом с этим кольцом, то она сутки может оставаться призванной, даже если их маг лежит без сознания. И час — если он погиб.
— Это неплохо, но откуда оно у тебя?
— Мне очень стыдно... — потупился Леорик. — Я даже и не понял, как это все вышло. Руки сами действовали.
— Серьезно? — усмехнулся Илья.
— Я вас не могу обманывать. Клятву же давал. Она не даст. Я действительно вспомнил о кольце, только когда мы очутились тут и зомби оставались активными. Если бы не это — обнаружил бы случайно где-нибудь через неделю или две.
— И много еще ценностей ты украл, пока мы бродили по просторам ада? — усмехнулся Илья. — Нет, ну вы посмотрите на него! Это ведь надо?! Ух! Обокрасть самого владыку греха! Надо будет ему при случае сообщить. Уверен, он тебя как-нибудь наградит за отвагу и находчивость.
— Господин слишком плохо знает демонов. Они были с тобой обходительны, потому что им от тебя что-то требовалось. Но все меняется, если ты оказываешься не нужен.
— Так это все было спектаклем? Начиная с нашей встречи у пещеры?
— Да.
— А чего ты сразу не сказал?
— А я только после встряски в аномалии это все вспомнил.
— Кстати, а чего у меня тело не ломает? Или от аномалии я не добрал достаточно для получения новой ступени?
— Ты сейчас вообще — адепт нулевой ступени, — заметил призрак.
— Это как? — охренел Илья. — У меня ступень уменьшилась, что ли?
— Да. Ниже, правда, не опустится. Это базовое состояние адепта.
— Мы тоже ничего не получили, — произнесла белая зомби-дева.
— При этом аномалий закрылось три. Три! Понимаешь?! — воскликнул призрак. — Мы уже слетали и поглядели. Это уму непостижимо! Как так вышло?! Там столько энергии бы выплеснулось, что тебя бы просто сожгло. Да и нас, пожалуй.
— И куда эта вся энергия делась?
— Нам тоже бы хотелось знать... — буркнул призрак, который явно выглядел раздосадованным.
— Странно... это, получается, что? Я не только не получил новой ступени, но и утратил старую? А так вообще можно?
— Мы даже не слышали, — произнесли призраки. — Но такие перегрузки с тремя разом закрываемыми аномалиями — редкое явление. Какие последствия — никто не знает.
Остальные им поддакнули.
Даже воины. Видимо, регулярное и комплексное питание с помощью колец «Насыщения» давало о себе знать. Вон — и красная зомби-дева магические способности стала восстанавливать, и зомби-воины выглядели уже почти разумными. Молчаливыми такими, но толковыми. И то ли еще будет...
Илья встал.
Осмотрелся магическим зрением.
Ничего особенного. Только, разве что, те прожилки черные в его синем таланте изменились. И теперь они выглядели как этакая спиралька или даже лента, обвивающая синий дар. Примерно так же, как и у зомби-дев проступало сочетание двух стихий.
— Странно, — пробурчал Илья.
— Удивлен изменению своего таланта? — спросил призрак.
— Так и есть. Вон у девочек синие полосы идут, словно охватывая и контролируя их основной дар. У меня же теперь так же, только уже черные. Это что же? Я под чьим-то контролем?
— Так всегда выглядит сочетание двух и более стихий в таланте.
— А это возможно?
— В теории можно иметь все шесть цветов палитры. И даже другие пути осваивать. Но это крайне редкое явление. От природы таких не рождается, а искусственно такое получают только случайно. Этого пытаются всячески избегать.
— Почему?
— Силы мага конечны. Две и более стихии иметь просто не выгодно. Даже в рамках одной распыляться на разные направления не принято. Самым удачным вариантом развития считается глубокая специализация на одном пути. Остальное же добирать артефактами и прочим. Просто чтобы дальше продвинуться.