Или что?
Кстати, есть действительно хотелось. Несмотря на то, что покушал он каких-то пару часов назад, желудок снова побаливал, сигнализируя о пустоте. Поэтому он, не раздумывая, направился к отброшенному хвосту и принялся за трапезу. Его проще всего оказалось разделывать...
Минут через двадцать отпустило.
Снова сытость.
Снова умиротворение.
По идее сейчас бы рывком добраться до намеченной им башни. Чтобы в ней и заночевать. Пока скорпионы все поразбежались. Но домик производил впечатление довольно приятное и не сильно разграбленное. Да и перекрытия крепкие — его выдержали же. Поэтому он решил немного порыскать там.
Куртку бросать было жалко. Кто его знает, что там будет дальше? А она крепкая и добротная. Только черная. Из-за чего в ней было особенно некомфортно. Поэтому ему требовалась какая-то накидка. Светлая. Хотя бы просто простыней обмотаться — уже хлеб.
Ткань нашлась и не только.
В одном из сундуков, присыпанных мусором, он сумел обнаружить даже старую одежду. Тонкая белая ткань. Очень широкий и свободный крой. Во всяком случае, подходящий для того, чтобы Илья в него влез и, подвязав веревкой, получил какую-никакую, а защиту от солнца. О том, что эта чья-то ночнушка, думать не хотелось. Да и чего стеснятся? Выживать надо.
Нож нормальный тоже нашелся.
Какой-то мешочек с мелкими непонятными кристаллами. Вроде самоцветов каких-то, но Илья в них не разбирался.
Нашлась даже здоровенная стеклянная бутыль с водой. Наполовину заполненная.
А пить хотелось сильно.
Очень.
Все же жара. И столько не самой здоровой пищи.
Наконец, где-то через полчаса он, собрав вязанку из свежих конечностей скорпиона, отправился дальше.
Клешни, разумеется, брать не стал. Как их вскрывать, он пока не придумал. Просто свежие лапки в связке за спиной и приличную часть хвоста на плече. Ну и бутыль под мышкой, в которой оставалось лишь четверть живительной влаги. Тяжеловато. Килограмм тридцать, не меньше. Однако Илья, почему-то тащил их вполне уверенно и не сильно напрягаясь. Он вообще после того, как очнулся, чувствовал себя довольно странно. Излишне бодро и так, словно помолодел...
Глава 3
— Это уже становится интересным, — произнес Фарим, когда утром они добрались до второго мертвого маг-скорпиона. Уже изрядно обглоданного. Какая-то мелюзга оставила от него, по сути, только панцирь, выжрав всего изнутри.
— Они встретились на улице.
— Да-да, — покивал старший, — я видел следы. И он благоразумно не полез под клешни. Забежал сюда. Вон там бросил лапы предыдущего маг-скорпиона, в качестве приманки. А сам... куда он делся-то? Ну-ка, Джазер, заберись-ка вон туда, — указал он на второй этаж.
— Может, не стоит? Перекрытие может не выдержать меня.
— Стоит-стоит. Я хочу проверить версию.
Боец нехотя подошел. Подпрыгнул, схватившись за край перекрытия. И подтянувшись, влез.
— Ну, что видишь? Следы какие-то?
— Да. Он тут определенно был.
После чего туда подсадили эксперта. Тот достал из рюкзачка несколько артефактов. Покрутил-повертел их. И подтвердил:
— Да, он сюда залезал, а потом спрыгивал. Два раза. Один — обычным образом. А один очень энергично. Это видно по свежей деформации покрытия. Вес у него явно немаленький — он почти что вдвое тяжелее каждого из нас.
— Значит... значит... он отступил. Бросил маг-скорпиону приманку в удобном месте. И когда тот увлекся едой, атаковал его. Так?
— Все верно. Вон — отсюда хорошо видно место первого приземления. Ноги глубоко в песок ушли. И там же кровь маг-скорпиона.
— А сдох он, потеряв много крови? Или был сожран мелочью?
— Посмотри на цвет хитина возле глаз.
— И что там?
— Видишь пятно? Это последствие поражения ядом. Его же вида. Я такое сам вижу впервые, но читал.
— Серьезно? Своего вида? Но как?
Фарим подошел ближе и стал рассматривать останки здоровенного членистоногого.
— Глаза сожрали... жаль... неясно...
Эксперт спрыгнул. Подошел. И с помощью ножа осторожно вытащил остаток оболочки.
— Видишь? Тыльная его сторона пробита каким-то острым узким предметом.
— Это чем же он его уходил? Кинжалом?
— Судя по сечению отверстия, рискну предположить — собственным жалом, которое предварительно оторвал, вместе с хвостом.
— Может, отрубил?
— Отрубить-то он его отрубил, а болтать будут — оторвал. А кто мы такие, чтобы мешать легенде? И, кстати, хвоста нигде нет. Только немного хитина от него вон там. Жала с железой тоже не наблюдается.