— Кто? — прогудел он. — Кто их возглавлял?
— Магистр Сект. Он саботировал дела совета. Именно его отчет лег в основу прекращения экспедиций в Зара. Точных деталей я не знаю, но, судя по всему, он готовил ликвидацию одного из членов совета для того, чтобы занять его место. Точно также, как некогда Харлам.
— Он мертв?
— Да. Казнен лично мной при попытке бегства. Пал, как и Харлам, при неосторожной попытке использования индивидуального телепорта.
— И какой вывод сделал ваш совет?
— Мы готовы возобновить сотрудничество на старых условиях. Вы помогаете нам с молодыми магами. А мы вам с аномалиями.
— Хорошо. Нас это устраивает. Он жив. А теперь приступайте к делу.
— Для нас важно получить этого молодого мага.
— Я сообщу, если с ним что-то случится. Пока он отдыхает и проводит опыты после очистки ближнего круга старого дворца.
— Очистки? Он очистил ближние помещения старого дворца? — немало удивился Аратос.
— Полностью. — явственно усмехнулся привратник Ану. — Он убил всех неупокоенных и конструктов. Вместе с тем заглянув буквально под каждую скамейку и собрав всякие ценности. Я и не знал, что там столько золота оставалось. Очень хозяйственный. Я бы сказал, что крохобор, но у него какое-то чутье и всякий хлам он не берет.
— И что его ждет теперь?
— Ворота судьбы.
— Ясно... — покивал Аратос. — Надеюсь, вы направите по старинному обычаю к нам на обучение.
— Если наши города возобновляют сотрудничество, то, безусловно.
— Он интересный?
— Очень. Ты даже не представляешь во что он превратил зуб Тиамат. Так его еще никогда не искажали... — привратник замер.
— Что?
— Интересный выбор...
— Что он учудил?
— Позже...
— О! Леорик! — невольно буркнул Илья, глядя на этого здоровяка в бинтах. Понятное дело, что он был совсем другим и скорее напоминал худую мумию, чем коронованного скелета из Диабло. Просто ассоциации из юности проснулись, и это оказалось именно тем, что первым пришло в голову...
— Нет. — прогудел в голове голос этого существа.
— Почему?
Вопрос явно поставил собеседника в тупик. Было прямо невооруженным взглядом видно, как он завис.
— Я Сурхеб. — наконец, спустя, наверное, секунд пятнадцать, ответил гигант.
— А Леорик где?
— Я не знаю.
— А кто знает? Где этот старый пердун?! — рявкнул Илья, вживаясь в роль.
Снова тупик.
Поведенческий сценарий жертвы явно сломался. Однако и в этот раз скелет нашелся быстро:
— Я смотритель Сурхеб. — пророкотал он. — И ты должен выбрать службу совету Зара или принять смерть.
— Что ты несешь? — глянув на него как на идиота, спросил Илья. — Болеешь что ли?
Скелет опять завис.
Илья же весь разговор продолжал к нему спокойно подходить. Медленно. Расслабленно. Оставив скелетов своих у дверей.
— Я не болею. — как-то не уверенно произнес Сурхеб.
— Ой, да кому ты врешь? Ты себя видел? Одни кости. Признавайся — наслушался веганов и отказывал себе в мясе?
— Каких веганов? — с явным недоумением переспросил скелет.
— Там барьер, что ли?
— Где? — не понял Сурхеб, ибо указывал мужчина пальцем в сторону глухой стены.
В этот момент Илья уже приблизился шагов на десять к этому здоровяку. И, воспользовавшись тем, что тот отвернулся, метнул в него «зуб Тиамат», который развивал сообразно своим желаниям. Отчего этот кусочек льда весил уже порядка восьми килограмм и влетал в цель на скорости где-то в районе тридцати метров в секунду. Раньше летал быстрее, но с ростом массы скорость стала падала.
Да, не очень быстро.
Но даже так получалась энергия около трех тысяч шестисот джоулей. То есть, на уровне пули вполне обычного винтовочного патрона, если бить в упор. И уходящая целиком в останавливающее действие, ибо кусок льда был крупным и сразу бил по большой площади, а не пробивал цель.
Взмах.
Бросок.
И прямо в тазобедренную кость. Отчего эту здоровенную нежить согнуло, а отреагировать скелет не успел, ибо отвернулся, пытаясь понять, что у него спрашивает этот наглый человечек.
— Где Леорик!? Скотина! — рявкнул Илья.
И запулил еще один зуб Тиамат этаким апперкотом — снизу вверх прямо в череп Сурхебу. Он ведь согнулся от удара и не успел выпрямиться. Начал. Вот мужчина ему и помог. Отчего скелет не просто распрямился, а еще и назад завалился. Нелепо взмахнул руками. И с грохотом шлепнулся на пятую точку. То есть, на ту самую тазобедренную кость, которую зуб Тиамат все ж таки подморозил. И она покрылась трещинами, не выдержав удара.