Привратник осмотрел их, потом глянул на Илью и удовлетворенно кивнул.
— Тельняшку верни. — произнес мужчина в ответ.
— Что?
— Часть моей одежды. Такая в белую и синюю полоску.
— Зачем она тебе?
— Она для меня многое значила. И если идти на смерть, то в ней мне проще... легче.
Привратник несколько секунд помедлил. Хмыкнул. И кивнул.
Мгновение.
И...
Ничего не произошло. Илья глянул на рукава — вся та же черная ткань.
— Ты на грудь посмотри.
Он глянул и крякнул от удивления. Раскраска черного шелка поменялась.
— А...
— Та одежда уничтожена. Никто не предполагал, что она еще понадобится.
— Слушай, а этих, — кивнул Илья на мумий, — можно приодеть?
— Ты сам это можешь сделать.
— Я?
— Ты ведь изменил их как-то. — оскалился привратник.
— А был путь обычных скелетов?
— Путей было и есть очень много. Вся сила «Зова спящих» в изменчивости. Поначалу это слабо проявляется, но с развитием открываются невероятные возможности. Менять может все.
— Ясно. Тогда я пойду?
— Погоди. Там будет сложно и очень темно. Ты уже сумел немного развиться, и я могу дать тебе еще два лакса, без которых ты там просто не выживешь. Готов?
— Да, — кивнул Илья и скривился.
Секундой спустя его скривило от жуткой боли. Как там — у тех фигурных контейнеров.
Пять минут спустя мужчина медленно осел на пол.
Было плохо.
Очень.
Тошнило.
— Что ты со мной сделал?
— Пять лакса для тебя сейчас перебор. Видишь, как организм их принимает. Но так надо.
— Я... как же плохо.
— Полежи. Сейчас отпустит. — произнес привратник, что-то продолжая делать, отчего самочувствие Ильи улучшалось. — Чувствуешь их?
— Да. А что это?
— Первое «дух Ар» он позволяет видеть без света. Второе — «дыхание Иора», которое создает вокруг твоего тела кокон свежего воздуха. Как ты понимаешь — лазить под землей без них крайне опасно.
— Полагаю, что с ними тоже не сильно легче. — фыркнул Илья. — Еще бы шлем какой и доспехи. Ну да ладно. Пора выдвигаться?
— Чем быстрее, тем лучше. Они пока ожидают, полагая, что ты будешь зачищать эти комнаты. И тебе было бы неплохо за это время уйти подальше. Максимально быстро. Понимаешь?
— Понимаю, — ответил Илья, вставая.
— Следуй за мной, — произнес привратник и пошел куда-то в сторону кухни.
Илья и его мумии, построившись в колонну по двое, двинулись следом. Хорошо так. Синхронно. Чеканя шаг. На что обратил внимание даже привратник, скосившись.
Зашли в самый большой зал кухни.
Прошли к дальней стене.
И... о чудо — она мигнула и исчезла. Открывая вид на темный зев уходящей куда-то вниз лестницы.
Минут пять Илья пытался приноровиться к «духу Ар». Пока, наконец, не получилось. Из-за чего все вокруг вдруг подернулось синей пеленой. Словно он смотрел через какой-то фильтр.
— Готов?
— Погоди. — ответил мужчина.
Еще немного повозился. И окутавшись едва заметной мерцающей сферой, кивнул. Воздух был отличным. Разом настроившись на тот температурный режим и влажность, которые Илье хотелось. Что-то вроде авто-регуляции.
Вперед мужчина первым не пошел.
Выдвинул передовой дозор. Организовал две заставы: передовую и тыловую. И только потом таким ордером начал продвижение. Медленно.
Спустился на два пролета.
Стена беззвучно вернулась на свое место. И Илья, нервно перекрестившись, двинулся дальше. Приключения продолжались...
Глава 2
Аратос с некоторым раздражением смотрел на ворота дворца. Все три штуки.
Перед магистром в воздухе висело три сферы, которые показывали картинку с трех вероятных выходов. От простейших жуков перешли к полноценным, тяжелым следящим заклинаниям. Серьезным. Так что не только выходы, но и вся округа вдоль и поперек была увешена всякими средствами слежения. Исключая любые неприятности. Вообще.
Здесь и муха сейчас проскочить не могла.
Во всяком случае, привлеченные для наблюдения духи учитывали всех насекомых и изменение их динамики. На всякий случай. Ибо некоторые зеленые маги умели распадаться роем всякой мерзости, просачиваясь в защищенные места. Да — атака ожидалась в исполнении черных. Но мало ли? Вдруг они все переиграли?
— Что-то он долго, — тихо произнес магистр.
— Сутки уже прошли с момента убийства третьего смотрителя. — добавил Фарим.
— Именно... сутки... сколько он обычно тратил времени раньше?