Строго говоря, ветки развития у «Зова спящих» было две: призываемые и поднимаемые. Первые позволяли создавать из сильно поврежденных останков марионеток-скелетов и мумий. Как минимум на этом этапе развитии. Поднимаемые же были представлены покамест только зомби, для которых требовались свежие, целые трупы.
— А что потом? Какие еще варианты мне будут доступны? — спросил Илья призраков.
— Пока об этом говорить рано. Сейчас бери зомби. Не прогадаешь. Мумии ты всегда успеешь поднять. Для них любые останки сгодятся. Они все равно завязаны на призывное тело, на базе костей, и такое же снаряжение...
Ситуация мужчине не сильно нравилась, но духи сослались на то, что служат ему и от его выживания зависит их собственная судьба. Поэтому он согласился. И запросил у робота тела. Кстати, выбирали только мужчин. Причем как можно более физически крепких. И при том, желательно одного роста. Ибо качества тела передавались и зомби, напрямую влияя на их свойства.
Призраки пролетели вдоль капсул, выискивая подходящих.
Робот, с помощью манипулятора, извлек тела и разложил их на полу. Илья прошелся, осматривая их, и отобрал семь штук. Которые этот же манипулятор перенес к самому выходу из помещения. Чтобы нечаянно не задеть ненужные. Выложил их там. И Илья, наконец, рявкнул под внимательным наблюдением робота:
— Рота, подъем!
Почти сразу все семь тел вздрогнули, словно их ударило электрическим током. Открыли глаза, горячие синим магическим огнем. Практически синхронно сели, а потом и встали.
И тут за их спинами послышалось какое-то движение.
Илья жестом велел поднятым зомби отойти в сторону. И ахнул, уставившись на девушку, которая пыталась выбраться из капсулы. Это была та самая, отключенная первой. Весьма красивая, но совершенно непригодная для боя — слишком легкая и хрупкая.
— Ну твою налево! — в сердцах воскликнул мужчина. — Это еще что такое?
— Твой уровень печати стабилизировался после получения новых ступеней. И у тебя появилась возможность поднять еще «спящих», — прошелестел призрак.
— А предупредить?
— Так мы же не знали.
— Ее заново учить нет?
— Зачем? Нет.
— А чего она... — начал было говорить Илья и осекся, увидев, что из другой капсулы вылезает еще одна особь женского пола. Тоже весьма симпатичная, только еще более воздушная. — Ну нет... нет... — застонал Илья. — Зачем мне эта обуза? Что мне с ними делать?
— Это же альты! — произнесли хором призраки, словно для него это что-то значило.
— Да хоть сама Клара Цеткин. В строй ни эту, ни ту не поставишь. Надо этих упокоить и выбрать другие тела.
— Нет! Нет! Ты не пожалеешь! — заголосили призраки. — Альты ОЧЕНЬ редко отзываются на «зов» или аналогичные лакса. И это крайне ценное приобретение.
— Тела выбраны? — спросил робот, нарушая их пререкания.
Илья скосила на призраков. Те активно кивали.
— Выбраны.
— Тогда пройдем в мастерскую...
Часов через пять мужчина в сопровождении отряда из девяти зомби и трех призраков вышел из шлюза. Вдали уже открылась дверь лифта. А за спиной, сразу, как они вышли, зашуршали механизмы, запирающие убежище.
Медлить Илья не стал. Мало ли там какие инструкции у этого электронного болвана? Поэтому он бегом ринулся к лифу. Свита последовала за ним.
Влетели в кабину.
Он нажал на стрелочку «вверх».
Дверь захлопнулась. И понеслись с дикими ускорениями куда-то. А Илья с трудом сдерживал мандраж, который пробивался даже через защиту психики. Просто представлял, что с ними будет, если на такой скорости, внезапно, лифт условно «обесточить». Ведь он явно как-то запитывался от энергетического центра убежища.
Наконец, кабинка замерла.
Дверь открылась.
Вся группа спешно вышла. И Илья вздрогнул. До них докатилась волна вибраций. Где-то там — на глубине что-то взорвалось. Крепко так. Судя по отголоскам — от убежища осталось только воспоминания...
Глава 6
Магистр Аратос принял кувшин с напитком. Отпил из него. И передал дальше.
Было хорошо.
Они с компанией уважаемых магов расположились на крыше одного из элитных особняков Нехеба. Светило яркое, озорное солнце. Вид идеально чистого неба простирался до горизонта. И они балдели в неглубоком прохладном бассейне, который к тому же бурлил и слегка парил легкими брызгами. Из-за чего давящая жара ощущалась удивительно приятно.
— ... мне кажется, — продолжил говорить старейшина совета, — мы слишком много уделяем внимания этой блохе. Харлам мертв — вот это важно. Все остальное — несущественно.