После того как наша конница начала преследовать отступающего противника, я вернулся к воротам. Минут через сорок на коне и в сопровождении свиты прискакал верховный лорд.
- Здравствуй, бургграф, - сказал мне сэр Вилстиун. - Эх, хорошо я сегодня размял старческие косточки, - воскликнул он.
- Доброго вам здравия, сэр Вилстиун.
- Мы немного задержались, когда на нашу колонну вышел отступающий отряд под командование капитана Эстила.
- Сколько солдат выжило? - с тревогой спросил я.
- Человек десять осталось в живых, да и то все ранены.
- Диим, заканчивай здесь все, и пусть народ готовится. Завтра состоятся награждение отличившихся и пир в честь победы. Я буду с сэром Вилстиуном в своем особняке.
Вечером следующего дня мы с верховным лордом сидели на небольшой террасе у меня дома. После утомительного дня это был настоящий верх блаженства. Просто развалится в кресле и пить легкое вино.
- Лей, я посмотрел на то, что ты сделал, и успел поговорить с людьми и гномами. Знаешь, ты сделал очень многое. За короткий период времени, что у тебя был, поднял благосостояние каждого жителя в разы. Ты сумел переманить самых лучших оружейников и ювелиров.
- Сэр, вообще это не моя заслуга, у меня очень грамотные помощники. Один бы я ни за что не справился с той задачей, что поставили вы мне, взвалив на плечи этот город.
- Не прибедняйся, ты прирожденный лидер. Расскажи, как тебе удалось подружиться с гномами? Я, когда узнал, думал, мне слух изменил. Такого никогда не было, чтобы гномы с людьми вмести пили огненную воду, а потом в обнимку гуляли по улицам и распевали песни.
- Ну не знаю, встретился с королем Арагоном Братом Огня рода Амвирака, сумел его заинтересовать, а потом все стало само собой.
- А твои воины это что-то с чем-то, двое суток сдерживать натиск в несколько раз больше врагов, чем их самих. Не хочешь пойти ко мне в управляющие?
- Нет, спасибо, сэр. Мне и Бирбо хватает. Еще много планов нереализованных.
- Ну, будешь их реализовывать на баронских просторах, - усмехнулся он. - Представь, да мне не надо будет воевать с другими баронствами, их жители сами ко мне прибегут.
- Спасибо вам за такое предложение, но пока я не планирую расширяться. Надо разобраться с тем, что уже есть.
- Кстати, хотел поблагодарить тебя за баньку, я такое блаженство ни разу в жизни не пробовал.
- Двери её всегда для вас открыты, - с улыбкой сказал я.
- Пойдем, там внизу уже накрыли столы, и народ ждет.
Мы спустились в большой обеденный зал. Я в нем почти ни когда не обедал, всегда предпочитая либо малую гостиную, или кабинет. Но сегодня в зале собралось человек пятьдесят. Мы только вошли, как народ встал и поклонился, приветствуя верховного лорда и меня.
Тут были и Диим, Кирх, паладины, не было только Кардаша, который находился в гостевой спальне и возле него постоянно дежурил целитель. Когда его принесли на палатке, я его не признал сначала, лицо похудевшее и осунувшееся. Ран на нем не было, но от истощения не мог сам двигаться.
- Ваш приказ выполнили, - я даже не услышал, а прочитал по губам.
- Спасибо тебе Кардаш, ты смог сделать невозможное, и будешь награжден мной.
Тот счастливо улыбнулся и сказал: - Я всегда верен вам Хранитель.
Мы расселись во главе стола, по центру сэр Вилстиун, я с правой стороны, а слева какой-то знатный рыцарь из баронства.
- За победу, которую мы одержали совместными усилиями, - сказал сэр Вилстиун.
Все подняли кубки вверх и потом выпили.
Пир продолжался долго, почти до утра, но меня уже минут через двадцать Верховный лорд попросил проводить.
- Лей, у меня состоится турнир, через пятнадцать дней прошу тебя прибыть.
- Спасибо, сэр Вилстиун, я непременно приеду, - ответил я.
- Завтра мы отправляемся обратно, а ты подумай над моим предложением стать моим управляющим.
- Я думал, Вы пошутили.
Утром следующего дня войска верховного лорда покинули наш город и ушли назад к себе, в столицу баронства. Мы с бароном тепло попрощались, он еще раз напомнил мне о том, что скоро турнир, и отбыл. Через час на площади перед зданием мэрии собралась огромная толпа людей. Я вышел на балкон, перед самим зданием ровными рядами стояли гробы, тех, кто погиб во время осады.
- Жители славного города Бирбо. Эти солдаты и простые горожане отдали свои жизни за ваше спокойствие и мир. Они защищали вас, своих и ваших близких до последней капли крови. В честь этих погибших героев будет воздвигнут памятник, где золотыми буквами будут выбиты имена.