- Уважаемые Властители старших народов, через полсклянки состоится торжественное награждение особо отличившихся воинов, самоотверженно защищавших Бирбо от подлого нападения. Ваши высочества, разрешите нам пригласить Вас на торжественное награждение отличившихся во время осады города воинов людей и гномов.
- Верховный лорд мы принимаем Ваше приглашение, - поднявшись сказал Арагон.
Возле крытого от солнца помоста, где расположились почетные гости в мягких креслах, ровными рядами стояли воины и их командиры.
- Ваше величество, Ваше высочество, и гости нашего города, сейчас мы будем награждать отличившихся воинов во время осады и горожан. Торжественную церемонию будет проводить бургграф Лей Бирбский.
Сэр Вилстиун отошел в сторону, уступая мне место. На меня с ожиданием устремились сотни глаз. Та речь, которую я заранее заготовил, быстро покинула голову.
- Люди, сегодня мы будем награждать отличившихся воинов, но начнем мы с минуты молчания, в память о тех, кто не дожил до этого дня. Площадь накрыла тишина, как будто все застыло, не было ни звука, ни шороха.
Через минуту Диим подошел к помосту и доложил, что все воины для торжественной церемонии построены.
Я сошел помоста на площадь. Передо мной ровными рядами застыли люди. Чуть отдельно стоял отряд гномов. Рядом со мной шел Метью, держащий большой поднос с небольшими коробочками.
- Командующий войсками города Бирбо Диим, выйти из строя!
Недоумевающий Диим подошел и вытянулся напротив меня.
- За мужество и отвагу, Диим награждается орденом "За заслуги перед городом Бирбо". Этот воин не только руководил обороной города, но и сам кидался с мечом, на противника, прорвавшегося на стены.
- Служу родному городу, - громко сказал растерявшийся Диим.
- Также Диим награждается воинским званием полковник.
- Уважаемый Кирх большой топор, - вызвал я с помоста гнома, спрятавшегося за спиной своего повелителя.
- Уважаемые гости и жители города Бирбо. Этот гном при защите нашего города мужественно защищал со своими воинами юго-восточную стену. Он даже когда был ранен, все равно продолжал участвовать в сражении. За мужество и отвагу награждается "За заслуги перед городом Бирбо". Слава орденоносцу!
- Слава!!! Понеслось над площадью многоголосое приветствие.
Часа три проходило награждение, в конце были награждены простые горожане, отличившиеся в защите родного города. Последним награждался тринадцатилетний парень под обстрелом доставлявший нашим стрелкам воду и стрелы, и болты. Его тоже приветствовал весь город, а парень покраснел как рак, когда я подошел к нему и повесил на шею серебряную медаль.
- Парень, из тебя вырастет великий воин, - сказал я
- Служу родному городу, - ломким мальчишеским голоском сказал паренек.
- Уважаемые жители и гости города Бирбо, я выражаю свою благодарность всем принимавшим участие в защите родных стен. Не жалея своей жизни отстоявшим родной город от посягательства коварного врага. На этом торжественная часть окончена, сегодня вечером состоится праздник в честь победы.
Опустился сумрак, солнце зашло, со стороны площади доносился шум гуляющих горожан. Мы сидели на открытой террасе, выходившей в небольшой парк, расположенный за моим особняком.
У нас на столе стояла легкая закуска, вино, водка и мое последнее изобретение - яблочный сидр. Арагон после бани сидел и блаженствовал. Он долго уговаривал эльфа пойти попарить старые косточки, но тот не решился на такие смелые опыты.
- Ваше высочество принц Араиэль, можно узнать, почему Вы решили посетить город людей первый раз за столько столетий.
- Давайте обойдемся без официоза, - попросил Эльф своим чудесным голосом. - Отвечу на Ваш вопрос, Виктория. Мы с Арагоном старые друзья. Недавно он связался со мной и сообщил, что в одном городке недалеко от его владений появился очень необычный молодой человек. Сумевший сдружить людей и гномов, подчинивший себе несколько магических созданий, причем не силой, а простой дружбой. И, самое главное, сумевший вылечить его единственного сына, в прямом смысле слова вытащить его с тропы в Страну Теней. Сам чуть не погибший из-за этого, не пожалевший своей жизни ради другого, даже не его расы. И такой человек заслуживает нашего внимания, поэтому я приехал.
- Лей так ты спас сына короля Арагона, - пораженно спросила у меня Виктория.
- Да, немного подлечил.
- Ага, немного. Так, нарастил новую ногу, срастил переломанные кости и ужасные рваные раны на теле моего сына. Когда я вспоминаю, каким его я увидел тогда, меня пробивает холодный пот. Лей, я тебе благодарен по гроб жизни, за жизнь моего сына.