Я от неожиданности присел. В моей голове послышался смех.
- Кто это? - Воскликнул я.
- Это я. Ты, кстати, мысленно говори, а то люди подумают, что головой ушибся, - ехидно сказал голос.
Я посмотрел на коня, он на меня смотрел умным и проницательным взглядом.
- Так кони не могут разговаривать, - подумал я.
- Так, то же простые кони. Ладно, давай покупай и пошли отсюда, а то на меня эта толпа зевак уже скуку навевает, - сказал конь.
- Уважаемый, так за сколько Вы продаете этого коня? - спросил я у ошарашенного торговца.
- За золотой отдам. Это все, что я на него потратил. Я его отборным овсом кормил, ухаживали за ним как за королевским скакуном.
- Врет гад, - одновременно конь клацнул зубами рядом с лицом торговца.
Тот шарахнулся в сторону от загородки.
- Не балуй, - пожурил я красавца.
Я достал деньги, что мне дал Димир, и все высыпал на ладонь. Отсчитав золотой, я расплатился с торговцем. Конюхи вывели коня мимо толпы зевак и передали мне повод.
- Лей, я так испугалась за тебя, когда этот зверь стал прыгать, - повисла у меня на шее девушка.
- Я не зверь, я конь, - обиженно сказал он.
Но девушка его не услышала. Оказалось, только я могу с ним общаться, а окружающие его не слышат.
- Кстати, конь, как тебя зовут? - спросил мысленно я.
- Когда-то давно меня называли.... Нет, не помню.
- А меня Лей. Я тебя буду называть Пегас, - сказал я.
- Может, ты оторвешь от себя эту особь женского пола, а то устроилась хорошо, - ревниво буркнул Пегас.
- Ну что, Лимия, пойдем покупать тебе продукты, - сказал я.
- Пойдем, - с сожалением сказала девушка, отстраняясь от меня.
Я, как и обещал, купил на рынке своему новому другу целую сумку яблок. Так этот гурман еще перебирал их, выбирая послаще. Наконец, мы все купили и неспешно шли по улице. В одной руке я нес корзинку Лимии с продуктами, а в другой держал повод коня.
- Знаешь, Лей, он такой красивый, сразу чувствуется, что королевских кровей. Ты меня как-нибудь покатаешь на нем? - спросила девушка.
- А мне эта самочка нравится, - сказал Пегас.
- Ты нас прокатишь? - спросил я его.
- Садитесь, прокачу с ветерком, - тряхнув гривой, сказал конь.
- Лимия, а сейчас прокатиться не хочешь?
- Я ни разу не ездила на лошадях, - испуганно сказал девушка.
- Ты Пегасу понравилась, и он будет аккуратно тебя везти. Сказал я и покосился на коня.
Я помог девушке подняться в седло, правда, платье не способствовало верховой езде. Кое-как она села и чинно расправила платье. Я повел под уздцы Пегаса.
- Лей, это так восхитительно, спасибо тебе, - сказала с восторгом девушка.
Доехав до дома, где жила девушка, я помог ей спуститься на землю. Правда её платье немного задралось, оголив ноги до колен, из-за чего девушка залилась краской.
- Спасибо тебе, - сказала она и быстро юркнула в калитку.
- Ну что, друг, пошли искать работу новую, - со вздохом сказал я.
Дойдя до вербовочного пункта наемников, я привязал коня к коновязи. А сам зашел внутрь. За небольшим столом сидел пожилой ветеран с седыми волосами.
- Тебе чего, сынок? - спросил он меня.
- Я слышал, сейчас собирается отряд для охраны каравана на север, в Вольные баронства.
- Да, набирают людей, но там начальник охраны ведет жесткий отбор.
- Я готов пройти испытание.
- Тогда приходи через две с половиной склянки на пустырь за рынком, - с сомнением сказал вербовщик.
Две склянки я слонялся по городу, был уже почти обед, когда я зашел в таверну, расположенную возле рынка. Приказав мальчонке - слуге хорошо накормить моего коня, я сам зашел в таверну и заказал легкий обед. За соседним столом сидело несколько наемников разного возраста, ели и неспешно вели беседу.
- Сейчас на севере очень не спокойно. - Сказал один из наемников.
- Да сейчас везде не спокойно. Почти на всех дорогах есть банды разбойников. И куда император смотрит?
- Командиры легионов только гоняют шлюх по борделям и пьянствуют, - с сарказмом ответил один из наемников.
Быстро доел и отправился искать, где проводят отбор на охрану каравана. Найдя нужный мне барак, расположенный рядом с заросшим бурьяном пустырем, я подошел к одному из вооруженных наемников и спросил у него:
- А где здесь можно записаться в охрану каравана?
Тот меня смерил насмешливым взглядом, правда, когда рассмотрел моего Пегаса, сразу стал серьезнее.
- Я слышал, что сегодня какой-то парень укротил этого самого натурального демона в конском обличье.
- Да ладно вам, милый конь, все понимает, просто хотел от скуки на рынке избавиться, вот и калечил народ.