Переход через туннели в Торговое поселение дался мне тяжело. Когда Кирх сдал меня на руки паладину, тот чуть не кинулся на него. Элиус вместе с гномом помогли мне подняться в свою комнату, и лечь на кровать. Во всем теле ощущалась слабость. Я задремал, но меня разбудил Элиус, когда служанка принесла поесть. Сначала я не хотел, а потом, когда увидел еду, у меня проснулся зверский аппетит. Быстро сметя все, что принесла служанка, я почувствовал себя гораздо лучше.
- Элиус, завтра с утра возвращаемся обратно. У нас дома много дел.
- Мастер, но вы очень слабы и скажите, ради бога, что произошло?
- Произошло много чего. Во-первых, я с гномами договорился, и они переносят торговый пост к нам в город. Во-вторых, они дают нам в помощь Кирха.
По мере моего рассказа челюсть у паладина опускалась все ниже и ниже, а глаза становились все больше и больше. Когда я закончил рассказывать, Элиус был в ступоре уже окончательно. Я подождал, пока он придет в себя.
- Вы смогли сделать это, - только и сказал он.
На следующее утро мы выехали рано с утра. Как ни странно, но обратно до Бирбо мы добрались гораздо быстрее. Уже к полуночи были у ворот.
- Эй, сони, открывайте, бургграф вернулся, - крикнул Элиус.
- Сейчас мы кинем факел, покажите ваши лица, - ответили нам со стены.
Один из солдат кинул зажженный факел, Элиус подхватил его на лету и осветил наши лица.
- Откройте калитку, его сиятельство вернулись, - крикнул со стены вниз осторожный воин.
Загремел отодвигаемый засов, и одна воротина медленно распахнулась. Мы проехали мимо стражников. Снова стукнул задвигаемый засов. Я остановился и подозвал старшего.
- Где сейчас находится Диим?
- К нему домой уже послали одного стражника.
- Не стоило его будить.
- Рады стараться, Ваше сиятельство, - громко гаркнули воины.
- Тише, вы полгорода перебудите.
- Ваше сиятельство, за время вашего отсутствия происшествий не было, - отрапортовал Диим.
- Хорошо. Зря тебя, конечно, подняли эти охламоны, - кивнул я на солдат. - С утра бы я и сообщил все новости.
- Солдат должен сообщать начальству обо всех событиях, - сказал мне он.
- Элиус, можешь быть свободен, иди отдыхать, и забери Волчка с собой.
- Спокойной ночи вам, Мастер, - сказал он, направляя коня в переулок.
- Ну что, Диим, поеду и я отдыхать, а то устал ужасно.
- Разрешите Вас сопроводить до дому, Ваше сиятельство.
- Боишься, что заблужусь в своем городе?
- Нет, Ваше сиятельство, просто уже какой день весь город гудит и обсуждает последнюю новость, Вашу поездку к гномам.
- И что говорят?
- В основном не верят, что у Вас получится договориться с ними.
- А ты как думаешь?
- От Вас, Ваше сиятельство, можно ожидать всего чего угодно.
Наконец, мы подъехали к крыльцу моего дома.
- Ладно уж, пошли чая попьем перед сном и надо решить кое-какие вопросы сегодня, и за раз расскажу последние новости.
Выскочивший слуга забрал наших коней. Мы поднялись по ступеням, и зашли в дом.
- Ваше сиятельство, к вам пожаловал Метью Вилиуйский, - доложил дворецкий.
- А где он?
- В малой гостиной, Ваше сиятельство.
- Вот еще один страдающий бессонницей, - сказал я Дииму.
Мы прошли в малую гостиную. Когда Метью увидел меня, он вскочил и поклонился.
- Доброй ночи, Ваше сиятельство.
- Присаживаетесь, друзья, - сказал я.
- Накройте легкий ужин на троих, - приказал я слуге.
- Ну что же, съездил я хорошо, даже лучше чем ожидалось.
Я выдержал театральную паузу, прежде чем продолжить.
- Завтра прибывают гномы.
- Все-таки у Вас получилось, Ваше сиятельство, - воскликнул Метью.
- Да, и еще. Гномы переносят свое торговое представительство сюда.
Я смотрел как Метью открывает и снова закрывает рот, пытаясь сказать что-то. Реакция Диима была менее бурной. То, что он тоже удивлен, было видно только по чуть расширившимся глазам.
- Еще, мы открываем совместное предприятие с гномами у нас в городе.
Вот тут уже проняло и Диима. Да, стереотипы в отношении гномов сложились в здешнем обществе интересные. Мне этот гордый и трудолюбивый народ очень понравился. И удивляет, почему местные властители давно не нашли общий язык с ними. Пока мои гости переваривали полученную информацию, я успел поужинать.
- Ну что ж, друзья, давайте завтра соберемся и наметим основные направления, а то все-таки ночь на дворе.
- Ваше сиятельство, после ваших сообщений, сон уже пропал на неделю минимум, - сказал Диим.