После чего, как всегда, и у него наступила пора любви. И не кому-нибудь, а к дочери царя.
Как часто бывает, неравный брак человека без племени и члена монархической семьи практически невозможен. За исключением того случая, если этот простой парень герой. Царь, недолго думая, приказал Кречету набрать войска и завоевать султанат Буффи. Задача, что и говорить сложная, почти не выполнимая, тем более, что его величество своих войск для это не дал.
- Если ты действительно достоин руки моей дочери, то наберешь солдат сам!
Пришлось Кречету, как в древней легенде, взять в руки посох и направиться к степнякам, чтобы побудить их к походу. Он довольно долго шел, вернее, бежал через савану. По пути встречался довольно унылый пейзаж, который затем сменялся яркой флорой и вычурной фауной. Наконец, он увидел дым и приблизился к ближайшему костру. Тут надо было действовать хитро.
Для начала Кречет наблюдал и прислушивался. Затем, дождавшись, когда один из вожаков двинулся по нужде в кусты, огрел его обухом по голове. Потом, подхватив его подмышки, поволок в безопасное место, где его уже ждала, украденная тараканья улитка степняков.
Далее было проще, вскочив на скакуна, Кречет поскакал в сторону султаната. Перед этим, оставив записку следующего содержания:
- Слушайте меня, глупые дети песка. Великий и могучий султан Бэффа приказывает вам: - Если вы хотите жить, покоритесь и доставьте мне следующую дань: каждую восьмую часть имущества, каждого восьмого скакуна, каждую восьмую девушку из числа красивых и не имеющих физических изъянов. В противном случае все вы разделите участь вашего вождя. Мы убьем мужчин, изнасилуем женщин, детей продадим в рабство. Да славится во веки веков имя Бэффа!
В целом, провокация была примитивной, но обещала быть весьма действенной, опыт показывал: простота, лучшее орудие хитреца, сложность - губит уловку.
Теперь предстояло решить, как поступить с захваченным заложником. Лучше конечно убить, причем жестоко, чтобы степняки мстили. А для этого подходил самый простой и распространенный способ казни - на кол!
Ну, кто за это осудит! Война, как и любое искусство, требует жертв. А государственные интересы могут оправдать любое преступление - кроме мягкотелости.
Кречет так и поступил, заодно и вырезал язык. Начало было положено.
Затем он поскакал в степь, рыская, как зверь, в поисках другого племени. По пути он столкнулся с редким, но весьма опасным зверем червем-пилой. Он попробовал атаковать юношу. Кречет еле ушел, затем нанес пару ударов, но червяк не поддавался, кожа крепче кольчуги. Тогда боец кинул ему кусок свежего мяса, из только что убитого свино-зайца. Зверь бросился на дичь, и приоткрыл свой зад, единственное уязвимое место в сплошной броне. Точный удар меча, и монстр, как запищит. Такое ощущение будто давят мешок мышей. Потом резкое ныряние в песок. Очередная победа, и легкая царапина на щеке.
Вот он подскакал к еще более огромному лагерю. На этот раз решил пробраться поближе к центральному шатру. Для этого, он сначала понаблюдал за лагерем, отметил, что жены местного хана ходят в парандже и кутаются. Что ж, может и ему попробовать? Кречет крепок в кости, но не особенно высок, так что вполне может сойти за одну из дородных ханш. Тем более, что у хана как раз праздновали сабантуй по случаю женитьбы сына. Так что уловка и здесь простая, накинь покрывало. Так Кречет и проник в лагерь.
Играючи, нанес весьма жестокий удар, разлив по шатру вилифоновое пальмовое масло, а затем поджег. Под шумок довольно легко ушел, правда, пришлось заколоть троих воинов и одну из ханских жен, а затем поблуждать по степи. Ну, и разумеется, послание от "султана" в полной форме, даже с самодельной печатью. Конечно, грубая подделка, но не будут же степняки проводить криминальную экспертизу. Досталось хану не мало, он и сам обгорел, и окружение пострадало, а сынок и вовсе стал краснокожим. В целом и тут задумка воина удалась. Так Кречет рыл яму султанату.
Она помнил, как мальчишкой работал в каменоломнях, и как его били надсмотрщики.
Но хуже было, когда женщину раздели, и стали поджаривать огоньком. Раскаленным железом прижигали клубничные соски, и круглые, босые пяточки.
А потом тривиально изнасиловали. Что было жутко... Самое интересное что женщина осталась жива, и снова едва зажили ее ожоги ишачила в каменоломнях.
Кречет по этому поводу вывел афоризмы;
Женщина это слабый пол, но в ней живут сильные страсти!
Рабство для тела, рождено беспределом!
Если ум как у лошади, то припашут как коня!
Не наденут хомут на того кто хорошо подкован!
Кто хорошо подкован, придет к финишу первым!
Быть здоровым как конь не значит иметь лошадиную голову!
Кто хорошо подкован, сам кого хочешь, запряжет!
У кого много золота, тот продает все за дорого!
Тиран как клещ, любит кровь, но жалит не только в бровь!
Вечно носит хомут, кто совершенно не подкован!
Раб может стать свободным, дурак умным, бедный богатым, но если у тебя ослиное упрямство, то ишачить будешь всегда!
Беден не тот, кого нет денег, а тот, у кого в голове полно опилок!
Не стремись в цари, если ума не палата!
Без ума, даже шах, будет как ишак!
Царь это, конечно же, лев, но не без лисьей изворотливости и со львов спускают шкуру!
Не рычи, а лучше промолчи, если ты пока не на месте льва, и лиса свою масть не дала!