- Что же, прикажете, - спросил Житков, саркастически улыбаясь (он не терпел, когда его пугали начальством), - мне начинать ловить Беса еще до того, как он сбежал?
Прокурор взглянул на него без тени улыбки и мягко ответил:
- Когда речь идет о Бесике Кварая, я полагаю, это и есть самый правильный подход.
* * *
По ведомственной линии связи Петр Иванович легко соединился с диспетчером расположенной ниже по течению Приволжской ГЭС.
- Козлов слушает.
Хоть в этом Петру Ивановичу повезло. Козлов был его старый знакомый. С ним они не раз встречались на курсах повышения квалификации, где вместе выпито было немало. Самое главное, Козлову тоже пора было собираться на пенсию. Петр Иванович не сомневался - Козлов сделает все, что в его силах, чтобы ему помочь.
Так же, при необходимости, поступил бы и сам Петр Иванович.
- Привет, Ильич. Голобородько беспокоит.
- А, Петька. Привет, как жизнь молодая?
- Бьет ключом. И все по голове. А ты как?
- К пенсии готовлюсь. На даче печку поставил. Жить там буду.
- А дома что ж?
- Дома теперь с ума сойдешь. У меня правнук родился.
Козлов рано женился и теперь пожинал обильные плоды своей былой неосмотрительности.
- Да, у тебя свои проблемы, - меланхолично констатировал Петр Иванович.
- Не без этого. А сам-то как? Дочь все у тебя живет?
- А куда она денется?
- Кто их теперь знает. Так что там у тебя стряслось?
- Слушай, Ильич, вы не желаете пару агрегатов отключить? - не отвечая прямо на вопрос, поинтересовался Петр Иванович. - Мы бы за вас покрутили.
- Что, опять ваши придурки на рыбалку собрались? - догадался Козлов. От них по всей Волге житья не стало. Вы бы там скинулись да купили им столько лещей, сколько им надо, чтобы подавиться. Я и сам в долю войду, только скажи.
- Не мечтай, столько лещей во всей Волге нет. Ну, так что?
- Да я не против. Только с центральной диспетчерской ты уж сам разговаривай.
- Ладно, спасибо. Жди указаний.
* * *
Отключившись от Козлова, Петр Иванович собрался с духом и позвонил в центральную. Народ у них там был теперь в основном молодой, новый, Петру Ивановичу незнакомый. Вот и сейчас ему ответил какой-то неизвестный мужской голос:
- Слушаю.
- Балашовская ГЭС вас беспокоит, диспетчер Голобородько. Здравствуйте.
- Здравствуйте, в чем дело?
- Да вот Приволжская хочет пару агрегатов на профилактику отключить. Мы согласны их поддержать. "Добро" даете?
- Чего же это - они хотят, а вы за них хлопочете? - подозрительно спросил диспетчер центральной.
- У нас тоже интерес есть. Финансы хотим подправить. Что-то в этом квартале у нас с выработкой неважно, - безбожно врал Петр Иванович.
Он прекрасно знал, что его собеседник в финансовых делах ничего не смыслит. Так же, впрочем, как и он сам.
- Скорее всего ничего из этого не выйдет.
- Почему? - испугался Петр Иванович.
- Сегодня в двадцать четыре часа отключается на реконструкцию ЛЭП-1500 на участке Бекасово - Верхний Буерак. А без него мы вашу дополнительную энергию на запад не прогоним. А на востоке она никому не нужна.
- И ничего нельзя придумать? - упавшим голосом спросил Петр Иванович.
Диспетчер центрального пункта молчал. Он думал. Ему показалось, что диспетчеры обоих ГЭС что-то недоговаривают и лукавят. Но он знал, что проблемы оперативного управления, которые не решаются на уровне диспетчеров, выходят потом на уровень директоров и президентов компаний. А это чревато неприятностями. Начальство больше всего не любит, когда подчиненные перекладывают на него свою работу. Поэтому, если предприятия чего-то просят, а в деталях, как сейчас, разбираться неохота, то лучше их просьбу уважить.
- Хорошо, - решился он, - попробую вам помочь. Пока работайте. Я позже свяжусь с вами.
Глава 7
Гастроном не случайно фигурировал в качестве главного ориентира места встречи капитана "Елены" со своими пассажирами.
Когда спустя двадцать минут после прибытия "Елена" отправилась в дальнейшее плавание, ее кладовка, оборудованная в носовом отсеке - форпике, была заполнена припасами, перекочевавшими туда с прилавков этого самого гастронома. Немалую их часть составляли спиртные и прохладительные напитки.
Отвалив от берега, "Елена", ведомая твердой рукой своего капитана, пересекла фарватер правым галсом и направилась вверх по Волге, придерживаясь левого, покровского берега.
Областные центры - Желтогорск и Покровск - находятся на противоположных берегах Волги и соединены железнодорожным, построенным еще в тридцатые годы, и автомобильным мостами.
Трехкилометровый автомобильный мост, возведенный в середине шестидесятых годов, обеспечивает, помимо собственно автомобильного, троллейбусное и автобусное сообщение между городами, хотя фактически это один большой город.
Многие желтогорцы имеют дачи, сады и огороды на покровской стороне, а многие жители Покровска работают или учатся в Желтогорске.
Изредка случается и наоборот.
Так или иначе, но движение по мосту обычно очень оживленное, временами замирает из-за гигантских автомобильных пробок.
Особенно положение усугубляется после полудня в пятницу - время массового выезда обывателей на свои садово-дачные участки.
Нередко вместо купания в Волге и других дачных удовольствий им приходится часами обливаться потом в автомобилях, автобусах и троллейбусах, кому как повезет, на мосту и перед ним, проклиная ни в чем не повинные власти обоих городов.
Вот и сейчас, разглядывая медленно удаляющийся за кормой "Елены" мост в мощный двенадцатикратный цейсовский бинокль, Игорь отметил:
- На мосту опять пробка обалденная, скорость движения сорок метров в час.
- Не позавидуешь тем, кто застрял там в такую жару, - сочувственно покачала головой Ирина.
Крылов не сказал ничего, поскольку озабоченно осматривал горизонт.
- Дай-ка мне бинокль, Игорек, - попросил он приятеля немного погодя.
- А ты дай мне порулить, пока будешь в бинокль смотреть, - тут же нашелся Игорь.
Сергей с Ириной в общих чертах успели объяснить ему основные принципы управления парусным судном.
Свой первый урок Крылов начал с того, что положил руку на толстый металлический цилиндр, к которому крепился нижний край самого большого паруса, и сказал:
- Эта штука называется гик. Знаешь почему?
- Нет.
- Потому что при повороте она может перелетать с одного борта на другой и при этом имеет обыкновение бить по головам всех зазевавшихся. А после такого удара вполне можно гикнуться. Теперь понял?
Игорь кивнул, с почтением поглядев на внешне столь безобидную штуковину.
Теперь ему не терпелось самому попробовать управлять яхтой.
- Рулить-то нечем, видишь, ветер совсем скис, - недовольно буркнул Сергей, поднося бинокль к глазам.
Действительно, яхта попала в полный штиль, паруса безвольно обвисли, а жара от этого стала совсем невыносимой.
- Тогда давайте искупаемся, пока хода нет, - предложила Ирина.
- Давайте, - охотно откликнулся Игорь.
Они оба вопросительно посмотрели на капитана, который был явно чем-то озабочен.
- Купайтесь, - разрешил Крылов, - только недолго. Что-то эти облачка на зюйд-осте мне не нравятся. Прыгайте с кормы, я спущу вам шторм-трап. Только далеко не отплывайте и вообще вылезайте побыстрей.
- Да куда торопиться, если ветра все равно нет? - спросил Игорь, помогая капитану спустить с кормы веревочную лестницу - штормтрап.
В это время Ирина красиво нырнула с кормы, и плеск воды не позволил Игорю расслышать, как Сергей пробормотал себе под нос:
- Как бы этого ветра скоро не стало слишком много.
После этих слов он полез в таинственные недра своего судна, а Игорь последовал за Ириной.
Когда минут через десять, вволю наплескавшись, они забрались обратно на корму яхты, то увидели, что капитан занят разматыванием и осмотром какого-то большого куска материи.
- Что это? - поинтересовался Игорь, вытряхивая из уха попавшую туда воду.