Но тут вдруг Яр вспомнился. Что,если слух пойдёт и до него дойдёт? Не то, чтобы я б вышла за него замуж, но и отваживать не стала б.
Портить всё ещё больше не стала. Просто вышла тихонько да в баньку пошла - париться. Да так там и осталась. Прикорнула на лавке, уже одетая, ожидая пока гости уйдут, да сон сморил меня.
А наутро спохватилась. Холодно! Мне только простыть и не хватает! Но тьма постепенно расступалась.
- Мара?
"Ты, деточка, зря тут спишь на холоде," - послышался голос в голове.
"Благодарю, Марена*!"
"Ты правильно вчера поступила! Но Макоши* виднее... - туманно сказала богиня. - Иди, дитя, тебе предстоит ещё разговор с мачехой".
И тьма полностью исчезла. Я вышла из бани и направилась в дом, на ходу пританцовывая, стараясь согреться.
Встретила меня Лена.
- О, танцуешь! - ехидно поинтересовалась она. - Не знаю, куда ты вчера смылась, где ночь болталась и с кем, да рано радуешься!
- А я не радуюсь, за-замёрзла п-просто, - и зубы, словно решили подтвердить мои слова, выбив барабанную дробь.
- Мам, Машка явилась! - крикнула Лена.
Я отправилась завтракать, понимая, что если не поем сейчас, уеду голодная в училище.
Еды - пустой холодильник. Разве что неудавшиеся вареники напоминают о вчерашних сватах. Достаю яйца, собираясь жарить яичницу.
- Глядите, кого черти принесли! Что ж свои вареники не ешь? Холодильник пуст, а ей и дела нет!
- Мне через полчаса уезжать. Сварганю яичницу и на вашу долю, - пошла на уступку я.
- Ишь, какая хитрая!
- Так жарить на вас?
- Ленусик, ты яичницу будешь? - крикнула мачеха громогласно.
- Не хочу!
- А что будешь?
- Манку с изюмом!
- Ты слышала - выполняй!
- А молоко есть? - я оьречённо полезла в холодильник. И он был пуст.
- А ты разве не купила вчера? - нахмурилась мачеха.
Блин! Я вчера совсем забыла! Мы ж Яром с другой стороны подъезжали, и мимо молочной лавки не прошла я.
- Я забыла! Простите, матушка!
- Ах, она забыла! Ты вообще как себя вчера повела! - и меня схватили за косу и больно дёрнули. Я молчала. Мачехе доставляет удовольствие делать больно. А если заплачу или закричу - хуже будет.
- Простите, матушка! Это больше не повторится!
- Ясный перец, не повторится! Тебя вчера просватали!
- Как просватали? - удивилась я. От обиды хотелось плакать. Мачеха отпустила косу, видно, чтобы я в полной мере прочувствовала новость.
- А вот так! Несмотря на твои проказы, ты сватам понравилась.
Я упала на колени от безысходности. Ноги не держали.
- Но как же так, матушка?! Я ведь вам служила верой и правдой!
- Вот, будет тебе впредь наука, как мою Леночку завтрака лишать! Жарь яичницу, лентяйка!
Пришлось соскребать себя с пола, давиться слезами, но делать завтрак. Руки-ноги казались пудовыми*.
Спохватилась лишь когда на,часы взглянула. Позавтракать я уже не успевала.
- Я побежала!
- Быстро ты оклемалась! - пренебрежительно крикнула во след мачеха.
Я ничего не сказала. Нацепила форму, схватила свою сумку с контрольной и на выход. Тулуп надевала на ходу.
На поезд еле успела. А следующий через два часа только! Никак не успеть на первую пару!
В поезде уже отдышалась и чуть остыла. И только влезла в сумку, чтоб проверить, всё ли на месте, как увидела, что контрольной нет. Как так? Ну что за засада?
Что же теперь делать? Может, мачеха вновь рылась? Или у Яра в мотоцикле выронила?
Что же делать? Можно попробовать заново решить всё - вдруг запомнила. Но задания у меня нет!
Нашла номер Яра у себя в часах. Звонить казалось неудобным. Вдруг он спит. Времени около восьми. Звонить или нет? Решила подождать десять минут. Чтобы, если у него будильник на час*, он успел проснуться. Занятия начинаются в 2-00, значит, у меня где-то полчаса* от прибытия. Успею ли заново написать?
Набрала номер Яра. Поднял трубку сразу.
- Да?
- Яр, это Маша. Здравствуй! Извини, что беспокою в такую рань. Просто я не могу найти контрольную. Она не могла выпасть у тебя в мотоцикле?
- Привет! Я перезвоню, - и отрубился.
А я полезла в конспект, где были переписанные его задачи. Как же они звучали?
Я достала чистую тонкую тетрадь, которые всегда про запас лежали у меня, и стала похпамяти восстанавливать краткую запись задачи. Благо, записывала в той последовательности, в какой у меня по контрольной шли. Вот тут была дана масса, а здесь скорость была другой. Восстановила лишь две задачи, когда раздался звонок.
- Да, Яр!
- Нету.
- Понятно, - упавшим голосом молвила я.
- Так, чем мне тебе помочь?
- А чем ты поможешь? - слёзы наворачивались на глаза. Жизнь паршива. Вначале контрольная, ещё и мачеха со своим сватовством.
- Я приеду.
- Куда? Я уже в электричке еду.
- Я тебя заберу на конечной станции. Дай своё мыло*!
Я продиктовала по буквам, не зная, зачем ему.
А через пять минут пришло сообщение на почту.
И там снимки заданий контрольной. Разве что решения не было. Зато имелся ответ.
Написала ответ: "Благодарю, Яр, я тебя люблю!
Отправила. Лишь потом сообразила, что написала. Блин!
Ладно, дело прежде всего.
Контрольную успела дорешать как раз к прибытию электрички на вокзал. Убрала контрольную и конспект, проверила, что положила её. И вышла.
Напротив подземки меня ждал Яр, стоящий у мотоцикла. Смутилась. Глазки долу опустила. Приехал ко мне! А я ещё такое ему написала!
Подошла.
- Благодарю!
- Садись!
Села. Поехали. Прижалась к его спине. А слёзы так и текут из глаз. Доехали быстро до училища.
- Ты ж успела, так чего расстроилась? - он увидел мои слёзы. - Всё ведь хорошо!
И как накатило! Я всхлипнула и заревела.
- Кто обидел мою красавицу?
- М-мачеха!
Он гладил по волосам. Прижав к себе. Благо, мы встали за кустами и из училища видно нас не было.
- И что она сделала?
- Просватала меня. Я сопротивлялась, сделала всё, чтобы сватам не понравиться, и даже из дома ушла... Но... Она с утра "обрадовала"! Знала ведь, что свинью подложит! Что мне делать, Яр?
- А отец у тебя есть?
- Нет. Прошлым летом преставился.
- Плохо дело.
Я вновь всхлипнула.
- Сколько тебе, Маш?
- Восемнадцать.
- Точно?
- Да, вчера было. В ночь перед Колядой родилась.
- Значит, в девках засиделась. Что ж целое лето тебя никто не сватал?
- Сваты приходили да всё к Лене.
- К Лене?
- Мачехина дочка.
- А ей сколько?
- Семнадцать с половиной.
- Вот, значит, как!
- Объясни! - оживилась я.
- Ну там ты старшая, тебе первой замуж выходить. Видно, решила тебя спихнуть, чтоб свою дочку замуж выдать.
- А мне как быть?
- Ты жениха видела? Может, тебе понравится!
- Н-нет. Не было его. Да и как может он понравиться, если не мил мне.
- Свадьбу без тебя не справят.
И тут меня осенило! И я стала расплетать косу.
Яр перехватил.
- Ты что делаешь?
- Опростоволошусь. Как ты...
- Нет!
- Яр!
- Я сказал - нет!
- Но почему?
- Потому что это лето было самым тяжёлым в моей жизни. Осуждение людей сквозит в глазах, безотказно следует выполнять всё, что попросят. А некоторые люди злоупотребляют этим. По сути, добровольное рабство! Поэтому - нет!
Тут запиликали часы Яра.
- Время! Через пять минут пара начинается! Беги!