Принцессу должны были убить сегодня, в одну из ее конных прогулок. Лошадь понесла, всадница не удержалась, несчастный случай. А тут еще война на пороге, не до выяснения обстоятельств смерти. План был идеален, и эти бездари провалились. Нарцисс встал из-за стола и снял со стены меч.
— Идиоты! — выкрикнул Нарцисс, рубанув с плеча стол. — Идиоты!.. Идиоты!.. Идиоты! — На пятом ударе, массивная столешница не выдержала и стол сложился пополам. Тяжело дыша, Нарцисс бросил меч в сторону. Стало полегче, но безответного стола оказалось недостаточно, чтобы утолить его ярость.
Пинком распахнув дверь, Нарцисс вышел из своей каюты. В коридоре за дверью стоял эльф, вытянувшейся по стойке смирно и, со страхом, смотрящий на принца.
— В комнате беспорядок, — бросил Нарцисс эльфу, проходя мимо, — Отправь кого-нибудь, пусть приберутся.
Эльф не стал отвечать, просто молча отвесил поклон, как принято у его народа. Впрочем, принц этого не увидел, скрывшись от эльфа на верхней палубе. Наверху суетились матросы, наводя пушку на очередной корабль, решивший выяснить границы своей удачи попыткой к бегству. В план не входило уничтожение стоящих в гавани кораблей, иначе они были бы уничтожены сразу. Это была самодеятельность некоторых матросов и их командиров, препятствовать которой Нарцисс не видел смысла.
С нескольких кораблей уже выстрелили по беглецу и красноватые росчерки пересекли небо, но попасть неудалось никому. Нарцисс подошел к матросам и грубо отпихнул одного из них в сторону, ухватившись за рычаги. Немного покрутив их, он дернул за отдельно стоящий рычаг и пушка ухнула, выбросив заряд энергии в сторону цели.
Разумеется, принц не попал. Нарцисс никогда не стрелял из этой штуки, просто видел, как это делается. Но такой результат его не устраивал. Принц глянул на одного из матросов, которых минуту назад отогнал, и приподнял бровь. Один из них понял все правильно кинулся к рычагам. Нарцисс положил руку на спусковой рычаг и стал ждать отмашки.
Тем временем, кому-то удалось попасть в убегающий корабль. Только тот не развалился от попадания, как это должно быть, а отразил выстрел, окутав себя барьером. Нарцисс удивленно хмыкнул. Барьеры штука хорошая, только напрочь не мобильная. Поставить такой на корабль можно, только что толку, если сдвинуться с места будет нельзя. Но этот корабль двигался, и двигался весьма прытко.
Матрос, крутивший свои рычаги, махнул рукой и Нарцисс дернул рычаг. На этот он попал точно в яблочко. Это попадание стало фатальным, купол рассыпался, ярко сверкнув, на мгновение. Следом, корабль получил еще несколько попаданий. Из середины корабля вырвался столб пламени, сообщающий о том, что внутренняя гондола пробита. Корабль сильно накренился и, резко, начал терять высоту. Больше в подранка стрелять никто не стал, не было интереса. Через минуту корабль и так рухнул на кроны деревьев.
Нарцисс, получивший возможность излить свой гнев, успокоился и отошел от пушки. Тем более, что желающих попробовать сбежать из города воздушным путем больше не было. Теперь Нарцисс почувствовал себя уставшим. Ну а раз так, то стоит спуститься в свою каюту и вздремнуть, пускай его подчиненные сами со всем разберутся. Иначе, какой тогда с них прок?
Эпилог
Азанард, столица лесных эльфов, находился в самом центре Великого леса. Это был очень большой город, полностью скрытый густыми кронами деревьев. Из-за того, что солнечные лучи с большим трудом пробивались сквозь кроны, в городе всегда стоял легкий полумрак. Как перед рассветом. Поэтому город, дополнительно, освещали тысячи никогда не гаснущих фонарей.
Эльфийские дома представляли собою деревянные избы, стены которых были покрыты сложной резьбой. Эти дома располагались как на земле, так и на деревьях, чьи переплетающиеся ветви были настолько толстыми, что ним можно было проехать на повозке.
В центре города находился каменный фонтан. Единственное каменное сооружение на весь город. Тысячу лет назад на этом месте стоял алтарь, но потом его перевезли, а на освободившемся месте поставили фонтан. Вокруг фонтана, опоясывая его широким кольцом, были установлены статуи эльфов в полный рост. Всего, этих статуй было сто штук. Все они казались высеченными из камня, но на самом деле это было белое дерево, растущее только в Великом лесу. Каждая статуя была вырезана столь искусно, что эльф, которого она изображала, казался живым.
Все эти эльфы были друидами, тысячу лет назад отдавшими свою жизнь ради спасения эльфийской расы. Тогда, эльфы проигрывали войну с людьми. Остановить того, кого люди потом запомнят, как Великий маг, оказалось выше их сил. Окрыленные его успехом люди, которых тогда практически удалось извести, снова подняли голову.