Лиза подошла к нему вплотную и дала пощечину.
— Скотина, — прошипела она.
— И что? — он смело посмотрел в ее глаза. — Знаешь, в чем твоя проблема? Ты слишком самоуверенна.
И с этими словами он растворился прямо в воздухе, расплавив лед и посылая во все стороны волну огня.
Я вовремя поставила блок, но Лиза этого сделать не успела — она закричала, хватаясь за сердце и оседая на землю.
Как только волна рассеялась, я кинулась к ней. Страшный ожог покрывал все ее тело, она билась в конвульсиях. Саша очухался, и подошел к нам, упав на колени.
— Ты не можешь умереть, — упрямо прошептал он.
Лиза с трудом разлепила веки.
— Это моя судьба, — сказала она и погладила его по мокрой, от слез, щеке. — Я люблю тебя.
Саша беззвучно затрясся от рыданий, сжимая ее похолодевшую руку.
Это был конец.
— Поздравляю, — похлопала в ладоши Ренкарнация. — Ты снова здесь.
Я устало потерла глаза.
— Это ужасно.
Ведьма отмахнулась.
— Не говори мне об этом — я умирала пять раз.
— Пять? — я задумалась. — Четыре раза за воду, огонь, воздух и землю. А пятый?
— А пятый это тогда, когда все маги и магички мира объединились против меня. История об этом умалчивает, да? — подмигнула она. — Так вот им не понравилось то, что я не хотела делиться секретом силы и бессмертия с ними. Если бы все были такими же могущественными, то Земля бы перестала существовать. Представь, что случилось бы, не подели они чего — то? Тем более что это сила черпается прямо из стихий, а вода и земля не вечны.
— Как же они тогда сумели тебя убить?
Ренкарнация пожала плечами.
— Для меня самой это загадка. На протяжении многих сотен лет я пытаюсь найти ответ, но безрезультатно. Но теперь это неважно. Теперь ты моя преемница.
Я вздрогнула.
— Не хочу умирать — это пытка. Причем не только для меня одной, — я махнула в сторону Лиссы, уже накладывающей руки на мои раны и посылающей в организм целительную магию. — Когда — нибудь у нее не будет сил, чтобы вернуть меня.
Смотреть на свое собственное тело в качестве призрака было дико.
— Ничего, привыкнешь, — обрадовала меня Ренкарнация.
Я стала постепенно исчезать, возвращаясь в свое тело.
— Почему я заболела, когда вернулась?
— Это была часть превращения. Из твоего организма выводилось все лишнее. Все, кроме воды. Не волнуйся, сейчас пойдет намного легче. И проверь свою лошадь. С кем поведешься, от того и наберешься, — загадочно ответила она.
Я коснулась своей прозрачной шеи.
— А дельфин?
— Это твой собственный знак отличия. Потом поймешь, как его можно использовать.
— Когда? — взмолилась я.
— Со временем.
Я почувствовала, как растворяюсь. Приятное ощущение сменилось душераздирающей болью по всему телу.
Я вздрогнула, приходя в себя.
Лисса тут же попыталась обнять меня, но я заскрипела зубами от боли, и она отшатнулась.
— Прости.
— Меня не так легко убить, сестренка, — прошептала я, осматривая свои руки. Теперь огонь мой союзник. Я сосредоточилась и ожоги, сгорая в пламени (как это ни парадоксально), исчезли.
Саша снова стоял, прислонившись к дереву. Наверное, это была его любимая поза.
Еще один шаг на пути к его спасению, — промелькнуло у меня в голове. Я умру еще два раза, испытаю эту боль, но верну его. Сделаю человеком, чего бы это ни
стоило. Я столько раз причиняла ему страдания, что просто обязана искупить свою вину. Вспоминая нашу историю любви — мое непостоянство, драки, ссоры, ежеминутная перемена отношения, боль, страдание, счастье — это нелегкая и отнюдь не волшебная сказка, которую часто изображают в романах. Это реальная, жестокая жизнь со своим черным юмором и неожиданным поворотами.
Кстати, о них.
— Я ухожу, — мы с Лиссой, как по команде, посмотрели на него.
— Куда?
— Далеко, — туманно ответил он. — Нет — меня — нет проблем.
Меня эта закономерность не обрадовала.
— Издеваешься?
Он обратил на меня жгучий, сумасшедший взгляд, так что я отпрыгнула назад от страха и стукнулась головой об услужливо растущую там ель.
— Я не могу смотреть, как ты умираешь, — вполне вразумительно добавил он.
— Хорошо, — неожиданно для самой себя, а тем более для Лиссы и не менее для него самого, согласилась я. — Только учти, что приглашения на нашу с Дмитрием свадьбу не дождешься. Когда я освою свои силы, стану самой известной в мире волшебницей, а наши дети будут вместо колыбельных на ночь слушать захватывающие байки про недотепу — вампира. Рада, нет, вру, просто познакомится, прощай, всего наихудшего.
И не давая ему времени переварить информацию, схватила Лиссу за руку и эффектно растворилась в воздухе, встав в оставленную от расплавленного льда лужу.
Мы телепортировались в ванную.
— И как это понимать? — спросила Лисса, потирая руки и выходя в коридор.
Я пожала плечами, хоть она и не могла этого видеть.
— Так и понимать. Теперь он не сбежит. Для него эти слова, как красная тряпка на быка. А быки не сдаются, пока не победят или не умрут. Все нормально?
— Ну… — девушка потерла шею. — Не считая легкого покалывания во всем теле, да, все нормально.
— Тогда жди меня здесь, — я снова прикоснулась к воде, представив поилку в конюшне, и в следующее мгновение появилась именно там — сухая и невредимая.
Пройдя по коридору до пятого денника, я остановилась и распахнула двери. Артемида лежала на сене и в первую секунду я испугалась, что она умирает. Кобыла приподняла голову и протяжно заржала. Я опустилась на колени и направила в ее сторону оживляющую струйку воды. Лошадь довольно встряхнулась и встала на ноги.
— Больше так не пугай меня, договорились? — Мида фыркнула и скрыла морду в кормушке, а я протянула руку к ее поилке и вернулась домой. В ванную. Жаль, что я могу перемещаться только туда, где есть вода.
Лисса одарила меня жадным взглядом.
— А что ты еще умеешь?
Я пожала плечами.
— Не знаю — это выходит машинально — просто понимаю, что могу это сделать и как.
Во взгляде вспыхнули искры.
— Да ведь это огромный потенциал! Ты можешь стать великой!
— Нет, — резко ответила я.
— Нет? — разом сникнув, переспросила она.
— Нет, — твердо подтвердила я. — Об этом никто не должен знать. Никто, понимаешь?
— Угу, — ответила сестра. — А что мы тогда будем делать?
— Как что? Учиться — скоро экзамены. Ты еще не забыла, как это делается? — усмехнулась я.
— Кто бы говорил, — не осталась в долгу она.
Уже через несколько дней я поняла, что долго не протяну. По сравнению с тем, что мы все вместе пережили за каких — то несчастных полгода, растянувшихся, на целую жизнь — после всего этого не было ничего утомительней и даже убийственней скучных, ничем не примечательных уроков. Иногда, сидя за партой, я ловила себя на мысли, что даже в загробном мире интересней. Кощунство, конечно, но все же…
И да, мой мир потерял краски. Они выцвели вместе с уходом Саши. Когда — то я была уверена, что если не будет его — не будет и меня. Но нет, это было бы подарком. Простая, легкая смерть, по сравнению с теми муками, что я испытывала сейчас. Оставалась надежда, что мне хватит сил его спасти. Вернуть. И я очень надеялась, что в мире ничего не изменилось и древнегреческая философия о существовании четырех стихий не сменилась древнекитайской. В которой их было пять. Я глупо захихикала. А еще китайцы ненавидят цифру четыре, потому что она созвучна со смертью. Четыре стихии => смерть. Ха — ха. Это было бы смешно, если бы не было правдой.
Экзамены приближались неумолимо. Каким — то чудом я умудрилась закончить год только с двумя четверками, хоть и пропускала довольно много.
Все единые государственные экзамены была сдана на отлично, что открывало двери в любое высшее учебное заведение города. Наступило лето…
Глава восьмая
Вспоминая бессонные ночи,
Освещенные дивной луной,