— Ты прав, — вздохнул Рюу, — но это уже не только твоя война. Ты — часть клана, а твои враги — наши враги.
— Спасибо, дзенин, я знаю.
— Ладно, иди к себе, уже спать пора. А мне есть о чём подумать.
— Подожди, — окликнул дзенин, когда я уже выходил из комнаты. — Один вопрос.
— Слушаю, вас Рюу-сан, — я повернулся и всем своим видом изобразил внимание.
— Ты говорил о школе и помощи бедным. Скажи, при этом ты руководствовался только интересами клана или ещё чем-то? — глаза старика хитро блеснули.
— В первую очередь, конечно, интересами клана, но не только, — признался я. — Хочется дать шанс нормальным людям. Я на себе ощутил, что такое нищета. И в том, что мы усилимся верными людьми: бойцами и специалистами, и одновременно совершим благое дело: поможем тем, кто желает выбраться из бедности и безнадеги, ничего плохого не вижу. Наоборот, со всех сторон одни плюсы.
— Я так и думал, — довольный глава клана шутливо погрозил пальцем. — Можешь идти.
Пенящаяся лавина воды с грохотом падала вниз, разбивалась о камни и взрывалась белыми брызгами. Я, пошатываясь, поднялся. Под правым глазом вспухала гематома, кровавый ручеек из рассеченной левой брови стекал на верхнее веко и глаз, мешая видеть.
Я поднял руки к лицу, становясь в стойке.
— Не передумал ещё участвовать в чемпионате? — осведомился сэнсей. — Там ждать пока ты очухаешься, никто не будет. Сразу в землю втопчут. Ещё и на голове попрыгают, чтобы грохнуть с гарантией.
— Нет, — выдавил я, и поднял руки к лицу, принимая боевую стойку.
— Тогда нападай, — скомандовал Рюу. Он спокойно стоял напротив меня, на небольшой зеленой поляне у грохочущего водопада. Даже руки опустил, демонстрируя расслабленность.
Я прыгнул, пробил джеб левой и сразу же влепил прямой правой. Но наставника там уже не было. Он быстро сместился влево и пробил кошачьей лапой, вытянув вперед вторые фаланги пальцев. Удар прошелся точно в печень. В первое мгновение я его не почувствовал, дернулся пытаясь ударить фронт-кик в лицо мучителя. Но дикая, парализующая тело боль, поднимающаяся волной от печени, заставила мои ноги подогнуться. Я схватился за печень и упал вперед, успев выставить перед собой предплечье левой.
— Может, передумаешь? — участливо осведомился учитель. — Зачем тебе этот чемпионат? Денег мы итак заработаем. Пусть и меньше, но без такого риска.
— Нееет, — ответить я смог только через десяток секунд, боль была невыносимой. Такое впечатление, словно ноги отнялись. Они упорно отказывались помочь мне встать.
— Минуту, и продолжим, — проскрипел я, стиснув зубы.
Руки главы клана заботливо ухватили меня под мышки, с легкостью оттащили на десяток метров и прислонили спиной к дереву. Сам Рюу, такое впечатление, даже не напрягался особо и совсем не запыхался.
— Хватит на сегодня спаррингов, — мягко сказал он. — Я ещё раз убедился, дух у тебя есть. А это самое главное. Даже деревянный меч может разить врагов, если дух из стали. Я буду готовить тебя к боям в клетке. Выдержишь — победишь. И это станет ещё одним шагом на пути к нашей цели.
Глава 26
Когда я немного пришел в себя и смог подняться, Рюу продолжил занятие.
— Сейчас я научу тебя входить в подпространство, — заявил он. — Это очень важное умение. Оно может спасти тебе жизнь и принести победу даже в почти проигранном поединке.
— Дзенин, сперва поясните, что такое подпространство, — попросил я. — Для лучшего понимания предмета.
— Хорошо, — кивнул наставник. — Это пространственно-временной карман. Если точнее, время подобно текущему потоку воды. Оно постоянно в движении. Повернуть его назад для обычного человека невозможно. Но Вселенная очень сложна. Существует множество параллельных и тождественных миров, где время течет по-разному, а иногда останавливается. Вот у тебя никогда не было ощущения, что ты, допустим в бою, видишь наносимый удар в мельчайших подробностях, понимаешь, что кулак обрушится на твою челюсть, осознаешь последствия, но увернуться не успеваешь. И время для тебя на какую-то долю секунды замирает?
— Было такое, — я вздохнул и поморщился, вспомнив, как в девяностых на областных соревнованиях по панкратиону пропустил боковой в челюсть, чуть не отправивший в нокаут.
— Вот, — назидательно поднял палец дзенин, — именно в это мгновение ты проваливаешься в такой карман. Все видишь, чувствуешь, понимаешь последствия, но уйти не можешь, как будто в вязком киселе плаваешь. Потому что, все замерло, и ты тоже. Мы будем учиться проходить в подпространство, перемещаться, а потом переходить обратно. Визуально это будет выглядеть так: Ты исчезнешь, растворившись в воздухе, а потом появишься в самом необычном месте, сзади или сбоку врага, там, где он тебя не ждет. И наносишь свой удар. Это очень полезное качество.