Солнце клонилось к закату, когда вымотанная не меньше нашего Надия отправилась готовить более основательный, нежели наши текущие перекусы, ужин. Мы с девчонками ещё немного помучились и прошли в жарко натопленную кухню. В принципе, у всех имелись достижения. Адриана выдала лучший результат, сумев переместиться аж на пятнадцать метров, я, со своим скачком в десять метров, была на втором месте, ну, а Милания на третьем. До перемещений с изменением высоты нам было далековато, но в самом начале занятия мы и на такой результат не надеялись.
За время довольно раннего ужина, перечитали несколько раз моё сегодняшнее задание, которое я успела заучить на зубок. Но всё это была теория. Мы не знали, почувствую ли я, то самое, место силы? И как далеко оно окажется. К тому же, пугал тот факт, что здешние окрестности нам совершенно незнакомы, а подруги со мной пойти не смогут, этот пункт был чётко обозначен — «обряд проводится в уединении, тем, кто наводит чары».
Завершающие сборы прошли будто во сне. Подруги суетились вокруг, наперебой давая советы и о чём-то напоминая. Надия, помимо той корзинки, где были сложены необходимые для ритуала ингредиенты, всучила мне ещё и котомку с провизией. Адриана потребовала повторно пересказать — что и в какой последовательности я буду делать, и выслушав ответ, удовлетворённо кивнула, произнеся:
— Солнце заходит. Иди. Удачи.
Впервые я вышла во двор замка одна. С уходом солнца пришла прохлада, редкие порывы ветра заставляли ёжиться, но возвращаться внутрь за дополнительной одеждой я не решилась, говорят это плохая примета.
Дождавшись, когда последние лучики скроются за горизонтом, а на окружающий мир упадёт покров ночи, я встала посреди двора и закрыв глаза прошептала призыв поиска места силы. Сначала ничего не происходило и я успела запаниковать — у меня ничего не получается! Что ожидать завтра от Редерика? Он-то в отличии от меня обученный полноценный маг, пришедший в универ шлифовать свои навыки…
В тот миг, когда уже хотелось опустить руки и повернуть назад, ко входу в здание, откуда-то сбоку донёсся едва различимый перезвон колокольчиков. Решив, что ослышалась, сделала первый шаг к двери и звук тут же стал чётче. Стою. Вслушиваюсь. Интересно, что это? Может зов к месту силы? Или тут всегда что-то трезвонит в ночи, просто мы, безвылазно сидя в здании, этого не замечали?
И тут я случайно перешла в тот странный ментальный диапазон зрения, который открылся у меня на вступительном тестировании при поступлении в университет… Сразу проявились защитные плетения на стенах донжона, на ограде, граничащей с садом, невидимые во тьме строения, замковые стены, и почва под ногами слегка замерцали, обозначив свои границы. А где-то далеко-далеко будто огромный цветок из энергетических линий расцвёл, и откуда-то пришла уверенность — мне надо туда.
Это нечто оказалось за пределами замка. Не напрасно мы едва ли не весь день убили на тренировки. Вот тут-то практика и пригодилась. Не рискнув переноситься в другом месте, подошла вплотную к воротам. Хорошо хоть прыгать не надо было вслепую, в ментальном диапазоне зрения, стены не служили преградой, и я прекрасно видела, где имеются углубления, а где взгорочки.
Спустя долгую минуту сосредоточенного чтения заклинания, я очутилась по ту сторону ворот. Приземление прошло удачно. На открытом пространстве не только ветер оказался ощутимо сильнее, но и тот, едва различимый в стенах замка, перезвон колокольчиков, который теперь манил к себе. Иду. Долго иду, а он всё ещё далеко. Полная луна взобралась на небосклон, освещая мохнатые мрачные тучи. Успею ли ко времени? Где-то впереди слышится грохот бурных водных потоков. Я остановилась в недоумении: на моём пути оказалась та самая река, которую мы видели из окон. Как перебраться?
В том, что она раза в три шире нежели те жалкие десять метров, которые я в силах перенестись — сомнений нет. Мелководьем, учитывая бурное течение, здесь явно не пахнет. А слабо различимый за шумом разбушевавшейся водной стихии перезвон всё сильнее манит к себе, не давая душе покоя. И не столь уже важно то, что цель похода необходима для проведения ритуала, внутри с каждым шагом растёт уверенность, что этот источник силы — часть меня, и не будет мне покоя, если я его не достигну.