— Может мне уже, наконец, кто-нибудь объяснит, что тут вообще происходит? — ошарашенно проговорил Инго. — Кто эти женщины? И что тут делают пираты вместе с громовержцами?
— Мы ждем своей оплаты. Шестьдесят имперских рубинов. — сказал Хак.
— А у тебя губа не дура. — усмехнулся Харон.
— Я уже тебе говорил, что заплачу только половину. — тут же сказал Джаспер. — Во-первых, троих не хватает, а во-вторых, мы договаривались что вы привезете мужчин.
— Три погибли в порту. А по поводу мужчин — это вопросы к Люсиану. Я ничего не обещал. — прохрипел Хак.
— Вот пускай он у тебя их и покупает. Только вот он даст куда меньше, чем тридцать рубинов.
— Ладно, черт тебя дери! Давай свои рубины! А вы, — он посмотрел на женщин, — отрежьте этому сукиному сыну его язык, пока тот будет спать.
Сказав это, он взял мешочек, который ему протянул Джаспер. Развязав его, пират тут же начал проверять рубины.
— Вы закончили? — спросил Зенон. — Надеюсь мы вам не помешали?
— Если хочешь долю, то обломись. — зло проговорил Хак.
Острые брови Зенона поползли вверх, и Инго увидел, как в бороде громовержца заплясали молнии. Похоже, слова пирата сильно оскорбили его.
— В любой другой ситуации я бы тут же бросил тебя гнить в тюрьму. — сквозь зубы проговорил громовержец.
— Правильно я понял — эти женщины и есть те «армарийцы», которых мы должны были встретить? — не обращая внимания на эту перепалку проговорил Инго.
— Да. — сказал Хак.
— Ну, допустим. А громовержцы что тут делают? — все еще не понимая, спросил Инго.
— Харона и Габриель объявили в розыск. — сказал Зенон.
— Что?!
— Ты действительно ничего не помнишь? — спросила Габри. — Про то, как гонялся за Хейденом и сражение с королем?
Инго помотал головой. Все было как во сне. Он помнил лишь обрывки воспоминаний, и все они казались ему какими-то нереальными. Он даже не мог подобрать правильных слов, чтобы описать их.
— Я помню, как дрался с Хейденом, а потом увидел мертвую Минди. — начал Инго.
— Ты про женщину с девочкой? — вставил Зенон. — Их нашли под завалами. Власти уже обвинили пиратов.
— Но это был Хейден! Это он швырял свои копья! — не выдержал Инго.
— Я и не говорю, что разделяю это мнение. — спокойно сказал Зенон.
— Вы уже сказали ему про волю? — встряла в разговор Серрара.
— Еще не успели — сказал Делрой.
— О чем это вы? Про какую еще волю? — Инго посмотрел на Делроя. Но ответил ему Джаспер.
— Про твою волю. Сумрачную.
— Сумрачную?
— Или «темную». Кому, как угодно. — сказал Джаспер.
— Но у меня военная воля. — Инго стало казаться, что его просто хотят разыграть. Может быть всего этого не было, и ему все приснилось? Но по напряженным взглядам всех присутствующих, он понял, что все это правда.
— Почему ты так решил? То, что у тебя большая физическая сила, не значит, что у тебя именно военная воля. — вставил Зенон. — Я тоже могу гнуть железо, но, при этом у меня природная воля.
— Да, но ведь темной воли не существует. Это сказка.
— То, что мы видели, было очень даже реальным. — сказал Харон.
— Но я бы заметил. Я уже лет десять могу использовать волю. — не унимался Инго.
— А ты знаешь, что именно она из себя представляет? — спросил Джаспер.
— Ну… — Инго задумался. Он и вправду ничего не знал об этой силе. — Не знаю. Но ведь никто не знает!
— А вот и нет. — Джаспер положил на стол огромную книгу, которую принес с собой. Книга была больше метра высотой, и весила килограмм двадцать. Таких книг в их библиотеке было довольно много.
Отодвинув подальше тарелки, которые стояли на столе, Джаспер стал переворачивать толстые страницы.
— В этой книге дается точное описание сумрачной воли. Человек, обладающий этой силой, может подчинять тени. — Джаспер оторвал взгляд от книги и посмотрел на Инго. — С тобой когда-нибудь было такое, что ты сам того не ожидая, перемещался на короткие дистанции?
— Не знаю. Может было пару раз. — проговорил Инго.
— А сливался с тенями? Было такое, что тебя обволакивали тени?
— Нет. Такого точно не было. Да и быть не может. — Инго поднял руку и сжав кулак, сконцентрировал в нем волю. Ничего не произошло. — Вот. Применяю волю. И никаких теней.
Тут он увидел, как Маверик, подойдя к нему, капнул ему на кулак какой-то прозрачной жидкостью. Жидкость тут же приобрела темный цвет, а затем его рука, в буквальном смысле, вспыхнула черным пламенем.
— Что ты сделал?! — завороженно спросил Инго. Он чувствовал, как его руку обдало приятной прохладой.
— Капнул соком «крикуньи». — сказал Маверик. — Она…как бы тебе сказать…Уплотняет волю. В общем, ты и сам все видишь.
— И что это такое? — Инго потряс рукой, чтобы сбить черное пламя, но то даже не шелохнулось от его движений. — Как его убрать?
Но все как воды в рот набрали. И лишь Джаспер, с какой-то отрешенностью от всего происходящего, шелестел страницами огромной книги.
— Может потушить водой? — предложила Габри, и потянулась к кувшину, который стоял на краю стола.
И только она поднесла его к протянутой руке Инго, как тень от кувшина упала прямо на черное пламя. На руку словно накинули черную ткань, и пламя, а вместе с ним и сама рука, исчезли. И в этот же момент в другом конце комнаты упала кастрюля. Все взгляды тут же переместились на то место, где она недавно висела. Даже Джаспер оторвал глаза от пожелтевших страниц, и теперь, ошеломленно глядел на черную руку, которая торчала прямо из стены.
Инго не мог поверить своим глазам. Ведь это была его рука! И хоть она сейчас была вся черная, это точно была его рука! Чтобы окончательно убедиться в этом, он сжал и разжал кулак. Рука на стене тут же повторила его движение. Пораженный этим, Инго тут же потянул руку на себя, вытащив ее из тени кувшина. Тень на стене тут же исчезла. Взглянув на свою руку, Инго увидел, что пламя пропало, и рука вновь стала прежней.
— Круто! — спустя пару секунд воскликнула Мавис. — Как ты это сделал?
— Я ничего не делал. — ошеломленно проговорил Инго, все еще рассматривая свою руку.
— Но ведь ты только что был там! — Мавис стала тыкать пальцем в стену — То есть твоя рука! Это ведь была твоя рука, так?!
Пока она говорила, Делрой подошел к тому месту, где только что исчезла рука Инго, и с явным интересом стал рассматривать каменную поверхность.
— Так значит ты можешь управлять тенями? — удивленным голосом спросил он.
— Но если так, и у меня действительно темная воля, то значит и у Серры тоже должна быть такая же воля. — Инго посмотрел на Делроя. — Ты ведь сам говорил, что у брата с сестрой всегда одинаковая воля.
— Да, но вы богорожденные. — неуверенно проговорил Делрой.
— Ну и что с того?! — оживившись, воскликнула Серрара. — У меня может тоже такая же воля. Эй, ты, — она посмотрела на Маверика, — капни-ка и на меня своей хренью.
— О, как запрыгала! — прохрипел Хак. — А кто говорил, что у него самая сильная военная воля?
— Ну, может быть у меня их две. — просто проговорила Серрара.
— Невоз… — начал было Делрой, и тут же остановился. Задумавшись над чем-то, он взглянул на Маверика. — Капни и на нее.
Пока Маверик искал по карманам пузырек с крикуньей, который уже успел убрать, Хак скептически заметил:
— Мы же уже проверяли тебя на костянке. Твоя воля зависит от времени суток. А это значит, что у тебя военная воля.
Но Серрара не слушала его. Протянув руку, она не отрываясь смотрела на пузырек в руке алхимика. Одна капля, и вот уже рука Серрары запылала, но на этот раз пламя было белым.
— У меня тоже! У меня тоже! — засуетилась Серрара, тыча в свою руку пальцем.
— Что «тоже»? — со смешком проговорил Хак. — Белый цвет и значит, что у тебя военная воля.
— Все верно, белый цвет — это цвет военной воли. — кивнул Маверик.
У Серрары было такое лицо, будто ее огрели по голове дубинкой. Вся радость тут же улетучилась, и она удрученно опустила руку вниз. Но буквально через секунду ее глаза вновь запылали, присуще только ей, белым огнем азарта. Взяв свободный стул, она пододвинула его к Инго, и усевшись, поставила свою руку на стол.