— Слушай, ну и ушлые у тебя помощники, — захохотал Тиней, — может, мне их подаришь, уж больно приглянулись.
— Может, и подарю, — немного оправившись, подходя к Тинею, радостно проговорил божок астрала.
— Вы мне можете хоть что-то объяснить?
— Что-то можем, коли угостишь, — уяснив, что гроза миновала, с ухмылкой вышел вперед Куман.
Азазело махнул когтистой лапой и сказал:
— Тогда пойдемте искать кухню. Тут, Тиней, такое дело, от меня вся челядь сбежала, узнав о моей свадьбе. А сегодня и та, что Анис встречать должна была, и та покинула. Лазит там по замку один, да и тот недоумок. Эти выбрали под стать себе, — махнул рогатой башкой в сторону помощников Азазело, — но, думаю, мы справимся. Эти два урода может хоть на готовку годятся.
— Я бы на твоем месте не стал так рисковать, — ухмыльнулся Тиней, — врать они у тебя мастаки, прям тандем профессиональный сложился, а вот насчет готовки, что-то меня сомнения гложут.
В этот момент с грохотом открывшиеся огромные двери заставили говоривших повернуть головы. С порога, работая всеми частями тел, в зал ломилась нечисть, жившая ранее при дворе Азазело.
— Ты гляди, как быстро пронюхали, — наблюдая хлынувшую волну прихлебателей, беззлобно произнес хозяин.
— Услыхали мы, господин наш, — вышло вперед существо с кирпично-красной морщинистой рожей, опиравшееся на клюку, — что оставили тебя все в одиночестве, что ходишь ты покинутый и раздавленный горем тяжким…
— Давай, кончай завывать, — перебил его, выходя вперед, Куман, по хозяйски окидывая взглядом толпу, — крысы с тонущего корабля бежали без оглядки, а почуяв, что гроза миновала, так обратно приползли?! — Все больше расходился Куман, видя, как за ним с одобрением наблюдает хозяин.
— Как думаешь, — обратился Азазело к Тинею, — чего заслуживает этот проходимец, кнута аль пряника?
— Смотри, выслуживается, значит, на пряник рассчитывает. Разгоняй ты этот балаган.
Азазело поднялся, и в зале моментально наступила тишина. Он молча обвел взглядом толпу, ни на кого особенно не заглядываясь, собравшиеся в ожидании хозяйского решения, все ниже склоняли головы, боясь встретится с хозяином взглядом.
— Ну и чего встали? Быстро все разбежались, и за работу, — грозно прикрикнул Азазело.
Удовлетворено вздохнув, он обвел взглядом моментально опустевший зал.
— А тебе чего? — Увидев одиноко стоящего у распахнутых дверей слугу, рявкнул божок астрала.
— Я хотел спросить, господин чего-нибудь изволит?
— Жрать господин изволит, и быстро!
— Сию секунду, — кинулся выполнять указание слуга.
И снова все стало как прежде. Висящие на стенах крылатые мыши тихо, словно тени, передвигались по потолку, наполняя залу дворца легким шелестом. Нежить сновала без дела по коридору. Разнообразная нечисть заняла все темные углы и закоулки дворца, мирно посапывая себе под нос.
— Да уж, смотрю я вокруг и понимаю, ничего не меняется. Ложь и подхалимство, ненависть и шантаж так и остались самым ходовым товаром, работают как хорошо смазанный механизм.
— В более обновленной форме, — перебил Азазело, — тут, Тиней, появились свои нюансы. Это очень хорошо, что ты ко мне первому заглянул, я тебя введу в курс дела. Эти два охламона, надеюсь, суть объяснили?
Тиней посмотрел на сидящих немного поодаль помощников и ухмыльнулся.
— Видишь, как удачно объяснили: я здесь, Анис удрала, а ты теперича снова холостой и свободный мужчина, — и он громко захохотал.
— Мне бы не мешало узнать, как вам удалось змею эту подколодную провести.
— Дак ты, батяня, сам был против свадьбы, — выступил вперед Куман.
— Он, я смотрю, в этом тандеме мозг? — Кивнул на Кумана Тиней.
— Какой там мозг, — махнул лапищей Азазело, — пропили они его еще в начале своей карьеры. Мне их подбросили, вот я и мучаюсь с двумя недоумками.
— Не скажи, Азазело, такое дело провернуть с невестой твоей, тут бы даже я не додумался состряпать такую легенду.
— Знаешь, вот этот — указал когтем на Кумана хозяин, — к нам с земли поступил, когда в России эта их революция произошла. Вот он там жару давал. Я как дело прочел, сразу подумал — проходимец, наш человек.
— В досье допущены погрешности, — кинулся на свою защиту Куман, — если бы в чистилище на суде более внимательно изучили дело, может, я бы на небесах нектар божественный пил.
И Куман обиженно отвернулся. Взрыв хохота, последовавший за его словами, обескуражил несчастного.
— Ну и чего вы ржете? — Поинтересовался он.