— Ты, Зин, иди, отдохни, а я тут осмотрюсь, как чего, — ласково сказал он вслед.
Зинаида ушла к себе в спальню, прилегла и задумалась. Почему ее все так ненавидят? Ну что она такого сделала? Ведь ничего страшного не произошло? Ну обманула она мужа своего, выходя замуж, так многие девушки стремятся любым способом поскорее выскочить замуж. А чем она хуже? Ну повезло ей больше других, так и усилий для этого она больше приложила. В чем же тогда ее вина? Нет мне просто завидуют, решила, засыпая, Зинаида. И приснился ей сон. Идет она домой в деревню со станции. Снег и пурга заметают все вокруг, дороги не видно, холодина жуть, пробирает до самой последней косточки, а она в старом кожушке с материнского плеча и в валенках на два размера больше, топчется посреди дороги, чтобы согреться. Кругом темень, хоть глаз выколи, и тут откуда ни возьмись, лицо старухи в клубах снега вырисовывается. Смотрит на Зинку. Испугалась и застыла на месте Зинаида, даже пошевелиться боится.
— А что, Зинаида, нажилась на чужих бедах? — Услыхала она скрипучий голос старухи.
Глянула Зинаида и обмерла, на нее смотрели два глаза, красных, горящих огнем ненависти, прожигающие до самого сердца. И кинуло испуганную насмерть девицу от этого взгляда в жар.
— Что, страшно? — Заревело вокруг на тысячи голосов существо. — А чего ты боишься?
И хохот, раздавшийся в ушах, звоном тысячи барабанов заглушил все вокруг. Оцепенела девица, язык к небу приклеился, пошевелить им не могла. А лицо старухи тем временем продолжало вещать голосами матери, мужа, Гришки, знакомых. От какофонии звуков хотелось закрыть уши и кричать, но намертво приросла к снежной дороге Зинаида, слушая тварь мира подземного.
— Не захотела ребенка Богова, так получишь от сатаны подарок. Скоро дите понесешь, отныне ты наша. Служи сатане, и взойдет на тебя пламя огня его.
Взорвался мир перед глазами девушки, затянулось пеленой кровавой все вокруг. Раскрылась перед взором ее погибель земли, и увидала она в пламени дьявольском души, извивающиеся в агонии и протягивающие руки в позднем раскаянии к Богу.
— Ааа!
— Зинка, ты чего орешь?
Зинаида открыла глаза и, все еще прерывисто дыша, мутным взглядом уставилась на Гришку.
— Ну и чаго ты орешь как припадочная?
— Я что, кричала?
— Еще как, словно тябя ножом резали.
— Ну и приснится же такое, — пробормотала Зинаида, — ладно, Гриш, ты иди, я тут маленько посижу. Сон просто страшный приснился.
Григорий внимательно посмотрел на девушку, но, махнув рукой, вышел и прикрыл за собой дверь. Зинаида поднялась, подошла к зеркалу и долго разглядывала себя, не найдя ничего особенного, снова лягла в постель.
— Смотри, Федя, смотри быстрей, — радостно вскричала молодая женщина.
— Что там? — Из кухни послышался недовольный голос.
— Федь, ну, пожалуйста, ты можешь хоть на минутку оторваться от своей работы? — Спросила жена.
— Ну оторвался, чего нужно, ты же знаешь, Клавдия, конец месяца, план горит, а это, между прочим, наша зарпл… Батюшки, — зашедший в комнату мужчина выронил из рук газету услыхав, как его дочь с беззубой улыбкой четко и внятно произносит: «ма-ма». В руках у ребенка была погремушка, которой она потряхивала и улыбалась, словно маленькая старушка.
— А скажи па-па, — просила счастливая мать, прыгая у кроватки.
— Слушай, Клавдюшка, а не рановато ли она говорить начала? Может, это отклонение какое-то? Надобно с доктором посоветоваться. Ты так не думаешь? — С тревогой в голосе проговорил Федор.
— Да ну тебя, — отмахнулась жена, — чего это я с доктором советоваться буду. Ты лучше порадуйся за нас, — щебетала, бегая вокруг малышки, счастливая, женщина. — Уж коли надо будет, то с бабкой посоветуюсь, она у нас не хуже любого доктора.
— Да, — задумчиво произнес Федор, разглядывая дочь, — она у нас похлеще любого врача будет. Ты знаешь, Клав, я же тебе забыл новость сообщить, просто в суматохе дня вылетело из головы, меня сегодня к себе директор завода вызывал…
— Что-то нехорошее случилось? — перебила жена, встревожено взглянув на мужа.
— Нет, наоборот, только знаешь, я все в толк взять не могу, чего это он так ко мне мнение изменил? Раньше только и слышно было на всех собраниях «Черенков не справляется», «Черенков политически неграмотный», а тут..