— Дело вот в чем, сам знаешь, у нас на носу великое событие.
— Ну и что, кто об этом не знает?
— Слушай, осел, и не перебивай. А то вообще ничего не скажу.
— Молчу, говори.
— Так вот и молчи. Я и говорю, событие важное, вон, сколько жратвы везут подводами, ворота не закрываются.
— Давай ближе к делу, — не выдержал Влад.
— Заткнись и слушай, — вспылил Куман, — в подвалы бочки сгружали, я даже со счету сбился, сколько. Нам самое главное в подвал проникнуть, ну а там, сам знаешь, если мы и отольем себе небольшую бутылочку, литров этак на пять, никто и не заметит.
— Ну, ты даешь, забудь. Там эта мымра, правая рука Анис, за главную. А у нее не то что пол-литра, у нее и воды не выпросишь. Сразу тебе говорю, тут мы пролетаем.
— А я тебе говорю, что есть возможность проникнуть в подвалы.
— И как же мы туда пройдем? У тебя что же, шапка невидимка в наличии имеется? А, может, владеешь секретами телепортации, как хозяин? Так вроде бы нам по рангу это не полагается.
— Дурак, ты Влад, — сердито глядя на собеседника, произнес Куман, — и на какого хрена мне твоя телепортация, коли я и грузчиком могу поработать.
— Ты чего белены объелся? Или думаешь, тебе за погрузку водкой заплатят? Ага, держи карман шире.
— Слушай, Влад, тебя разве в детстве не учили правильным манерам? Али с детства в ряды критиков готовили?
— Ты чего обзываешься?
— Ой, не могу, — падая в кресло хозяина, заржал Куман, — нет, вы только посмотрите на него, он у нас не знает, что такое критик, — задыхаясь от смеха, хохотал Куман, глядя на обалдевшего вампира. — Ты, Влад, доисторическое существо. Критик это первое, что появилось из всего сущего.
— Тогда почему я об этом не знаю?
— Потому, друг мой, что в твоем ранге на земле критика по отношению к тебе каралась. За каждое противодействие твоему сану все попадали на кол.
— Врешь, ублюдок поганый! — Бешено вскричал, кидаясь на обидчика, вампир.
— Ну ты, кровосос, потише. — Вырывая свой видавший виды пиджак из цепких лап вампира, уже без смеха сказал Куман.
— Ну а ты чего? — поднял рогатую башку вампир, поняв, что погорячился.
— Я ничего. А вот ты, дружек, сам и ответил на свой вопрос. Разве можно критиковать таких как ты без ущерба своему здоровью? Поэтому ты и не знаешь, кто такие критики.
— А в твое время они что, не боялись головы лишиться?
— Извини, но я все ж таки в век просвещения жил. И варварские средневековые отношения в мое время канули в лету. Лишь в исторических романах можно было прочесть о буйных недоумках типа тебя. И, вообще, мы с тобой отклонились от темы.
— Ну.
— Не нукай, не запрягал. Так вот, о чем это я? А ну, значь, о подвале. План такой, подходим незамеченными к подводе, а потом как откроют погреба что-нибудь заносить, мы тут же хватаем первый попавшийся мешок и тянем внутрь. Вот видишь, все очень легко и просто.
— У тебя всегда все легко и просто, а потом перед шефом отдуваемся. Ну а если засекут?
— А если засекут, то не опохмелимся, — злобно прервал Куман, — а что, есть предложение получше? Так давай, выкладывай, не стесняйся.
— Да в принципе нет, — задумчиво протянул вампир.
— А коли нет, то и не вякай, принципиальный наш. Можешь сидеть и дальше скулить.
Куман поднялся и направился к двери, положив тем самым конец спору.
— Чего взбеленился? — кинулся след за дружком вампир. — Я же не сказал, что против, просто предостеречь хотел, а ты сразу в штыки. Я тебя понять не могу, Куман, с чего ты такой вспыльчивый? Ни тебе подумать, ни помыслить, ни взвесить все за и против. — Идя следом за дружком, продолжал разглагольствовать вампир.
— Тише ты, — цыкнул Куман, — ща заметят, дойти не успеем.
Выглянув в мрачный серый проход длинного коридора, он прислушался. Стояла полнейшая тишина, казалось, все вокруг вымерло, только где-то вдалеке доносились голоса перекликающейся челяди. Осторожно ступая, заговорщики двинулись по проходу, прячась в тени ниш, расположенных вдоль всего коридора. Выглянув в небольшое отверстие, выходящее во двор, Куман прищелкнув языком.
— Чего там? — Не удержался Влад, пытаясь заглянуть через плечо.
— Да стой ты, не дергайся, а то заметят. Хорошего, скажу тебе, мало, — отворачиваясь произнес Куман.
— Так и чего делать будем? — Нетерпеливо спросил вампир.
— Слушай, ты можешь помолчать, дай подумать.
— Думай, — буркнул недовольно, устраиваясь поудобнее в нише, вампир, — придумаешь, разбудишь.
Куман, казалось, не слышал последних слов обидевшегося вампира. Он о чем-то сосредоточено думал. Прошло не так уж много времени, прежде чем он спросил: