То, что произошло во время отбора, я до сих пор вспоминаю с содроганием. Для меня он принёс слишком много боли. Из-за этого мне даже позволили не участвовать в дальнейшем отборе женихов. Я выбыла раньше времени, и мне дали отсрочку в три года. Через три года я обязана буду вновь участвовать в нём.
Лилиана же прошла отбор до конца и обрела трёх прекрасных мужей. Сразу после свадьбы они отправились в путешествие, и я их не видела уже несколько месяцев.
Все эти месяцы я безумно скучала по подруге. Не ожидала, что её свадебное путешествие с мужьями так затянется. Но судя по сообщениям, что она присылала, Лилиана действительно была очень счастлива, и это было самым главным для меня.
Хоть одна из нас должна быть счастлива.
В сопровождении Райана я ходила по залу, пытаясь среди множества лиц найти одно единственное, ради которого сюда и пришла. Стоило мне только заметить Лилиану, как я тут же направилась к ней.
– Виктория!
Она встретила меня широкой улыбкой и крепкими объятиями, по которым я безумно скучала. Всё-таки, она мой самый родной человечек в этом мире.
– Я так рада видеть тебя, Лилиана! Смотрю, в вашей семье ожидается скорое пополнение.
Не увидеть её округлившийся животик, который она бережно обнимала одной рукой, было сложно. Моя подруга явно ждала ребёнка.
– Да, я не писала об этом. Хотела рассказать тебе лично.
Её глаза сияли, как и у её мужей. Они стояли рядом с ней, окружая её с трёх сторон. Я знала точно – каждый из них жизнь отдаст ради Лилианы. Всё-таки, ей очень повезло.
Когда-то и я думала, что мне повезло, но жестоко ошиблась. Лучше бы ЕГО никогда не было в моей жизни, и я не узнала бы, что такое любовь сумасшедшего.
Покачала головой, прогоняя ненужные мысли. Сейчас не место и не время.
– Лилиана, познакомься со старшим братом Льюиса, Райаном Кором, – вспомнила я о приличиях и решила представить подруге своего спутника. – Райан, а ты познакомься…
Мы все перезнакомились, выпили, поболтали. Впервые за последние месяцы я не думала ни о чём плохом.
Затем мы с Райаном танцевали. Он рассказывал мне истории из своей жизни, а я впервые подумала о том, что совершенно не знаю этого мужчину. Мы столько времени прожили под одной крышей, а я ничего о нём не знаю.
Он всегда был для меня просто старшим братом моего любимого, а сегодня я увидела в нём мужчину. Жаль, что моё сердце покрылось коркой льда и разучилось кого-то пускать туда.
Прошлое иногда оставляет слишком большой след в нашей жизни, после чего бывает очень сложно оправиться.
– Кристофер!
Встреча с принцем оказалась для меня сюрпризом. Я и не знала, что он решит побывать на этой свадьбе.
– Виктория, рад тебя видеть.
Мы никогда не были с ним друзьями. Наверное, я даже недолюбливала его за то, как он поступил с Лилианой. Только жизнь его и так наказала. Ему тоже пришлось нелегко.
– Неожиданная встреча. Как ты?
– Неплохо. Только что вернулся в столицу.
– А где ты был?
– Путешествовал. Нужно было подумать о своём будущем.
– Успешно?
– Пока ещё не знаю. А ты как? Как Льюис? Есть изменения?
Улыбка спала с моих губ. Я лишь печально покачала головой.
– Прости.
– Ничего страшного. Я уже привыкла.
– Виктория.
– Да?
– Я недавно узнал, что скоро возвращается Гровер.
Маг, что помог Лилиане вернуть воспоминания, просто исчез. Его не могли найти, как ни пытались. Френ и Кристофер сопроводили нас в его дом, но там хозяина не было, как и надежды на то, что маг поможет Льюису. Он просто испарился, будто его и не существовало. А я ведь так верила тогда, что он поможет моему любимому дракону…
– Гровер возвращается? Но где же он пропадал так долго?
– Мне мало что известно. Знаю лишь, что скоро он будет у себя дома. Мы можем вновь попытаться.
Огромный минус был в том, что к этому магу не так-то легко попасть. Его могут найти лишь те, кому он позволит это сделать. Мне знакомы лишь двое таких мужчин – Кристофер и Френ, муж моей подруги.
– Лилиане такое путешествие не пойдёт на пользу, а Френа я просто не имею права сейчас отрывать от его беременной жены, а это значит, что…
– Я сопровожу вас. Помогу добраться до мага.
– Ты действительно сделаешь это?
– Да.
– Спасибо тебе, Кристофер.
– Главное, чтобы он помог Льюису.
Бал я покидала с широкой улыбкой на губах, чувствуя себя невероятно счастливой. Я встретилась со своей подругой и убедилась, что её жизнь сложилась просто прекрасно.