С огромным трудом встала с постели и, пошатываясь, подошла к столику. Слегка дрожащими руками взяла стакан с непонятной жидкостью, а потом всё-таки принялась пить.
Если он хочет убить меня, то способов для этого огромное множество помимо отравления.
Осушив стакан, я устроилась на краю кровати. Прикрыла глаза, чувствуя, как меня начинает бить нервная дрожь. Я была напряжена, как струна. Прокрутила в голове свой последний разговор с похитителем, после которого я благополучно грохнулась в обморок.
Неужели это может быть правдой? Додж – это Вэнс? Но как такое возможно? Это похоже на какой-то бред…
Я могу гадать сколько угодно, но правду узнаю лишь после того, как поговорю с мужчиной. Головная боль уменьшилась. Мне действительно стало немного легче.
Открыла глаза и посмотрела в сторону окна, где стоял мой похититель. Он всё это время внимательно наблюдал за мной.
– Додж, объясни мне, что происходит, – прошу я, стараясь, чтобы мой голос не дрожал.
– Я думал, мы уже выяснили, что меня зовут иначе, – усмехнулся мужчина.
– Вэнс мёртв. Ты не можешь быть им, – качаю я головой. – Я собственноручно убила его и…
– Тори, ты ведь уже поняла, что это не так. Правда? Это и правда я. Просто перестань отрицать это.
Повисла напряжённая тишина. Я обдумывала его слова, но никак не могла всё это осознать до конца. Неужели это действительно может быть правдой?
– Как? – только и спросила, не в силах выговорить что-то ещё.
– Как я выжил? Как занял место твоего охранника Доджа? Ты серьёзно ранила меня тогда. Я бы действительно умер, но от моей матери мне достался один очень интересный магический артефакт. С его помощью можно поселиться в чужом теле и управлять им. Только была одна проблема – чтобы артефакт сработал, мне надо было коснуться того, в ком я хочу поселиться, а когда я умирал, рядом была лишь ты. Как ты понимаешь, я не мог занять твоё место. Хоть я и хочу всегда быть с тобой, но не таким способом, – покачал он головой. – Мне повезло. Твои охранники очень быстро очухались и почти сразу нашли тебя. Первым ко мне подошёл Додж. Лишь одно прикосновение ко мне, и я поселился в нём, воспользовавшись артефактом. А сознание самого Доджа запер в его же теле.
Когда мои охранники нашли меня, первым к телу Вэнса действительно подошёл Додж. Он проверил его признаки жизни и сообщил всем, что Вэнс Тирс мёртв.
Нет, этого не может быть! Это просто очередной мой кошмар с участием Вэнса! Ну, не мог он выжить! Не мог! Или…
Страшно было принять правду. Осознать, что монстр, погубивший столько жизней, всё ещё жив и продолжает своё дело.
Мне было сложно сделать тот шаг и вонзить в него кинжал. Как-никак, но в тот момент я действительно его любила. Но правда была настолько ужасной, что я, действуя на эмоциях, всё-таки сделала это. Мне хотелось отомстить за любимого, за подругу, что чудом спаслась, и за всех тех, кто пострадал из-за него.
Если бы в тот момент я увидела в его глазах хоть каплю раскаянья, то у меня бы не хватило смелости. Но нет, этот монстр ни о чём не жалел. Более того, он готов был идти по трупам и дальше.
А я не могла этого допустить.
Первые пару месяцев были для меня самым настоящим адом. Кошмары преследовали меня и во сне, и наяву. Наверное, я бы просто сошла с ума, если бы не Льюис. Ради него я выкарабкалась из пучины боли, движимая лишь одной целью – спасти любимого.
Постепенно кошмары всё реже беспокоили меня, но мысли то и дело возвращались в прошлое, которое я никак не могла отпустить.
А теперь вот прошлое вновь ворвалось в мою жизнь, и я столкнулась с ним лицом к лицу.
– Мужчины без масок, что охотились за мной. Это твои люди?
– Да. У них был приказ – доставить тебя ко мне целой и невредимой. Первую попытку они предприняли во время представления. Я сам разработал план. Серия взрывов пустых карет вызвала панику у народа. И во время всего этого тебя должны были похитить, но…
– Вмешался мужчина в капюшоне, – закончила я. – Кто он? Почему спас меня?
– Понятия не имею. Я пытался это узнать, но увы. Он будто появляется из ниоткуда, нарушает мои планы, а потом исчезает в никуда.
Киваю, принимая ответ. Значит, у мужчины в чёрной мантии какие-то свои интересы касательно меня. Понять бы ещё, какие…
– Зачем надо было устраивать взрыв на шахте? Это ведь твоих рук дело? – я не узнавала свой голос. Он был каким-то чужим, далёким, пустым. Новость о том, что Вэнс не погиб и всё это время был где-то рядом, потрясла меня. Какое-то опустошение накатило на меня. Сил совершенно не оставалось. Всё, чего я хотела – это лишь узнать, наконец, всю правду.