Моё сердце забилась в ускоренном темпе. Я пыталась рассмотреть того, кто находился в клетке, но у меня это никак не получалось. Лицо было отвёрнуто от меня, но судя по одежде – это была женщина.
Платье на спине её было разорвано, и моему взору открывались ужасные красные полосы на спине. Из некоторых даже сочилась кровь.
Я застыла, словно громом поражённая.
Кто это?
Как в замедленной съёмке я наблюдала за тем, как женщина, лежащая на холодном полу, зашевелилась и, наконец, посмотрела на меня.
Когда мы встретились с ней взглядом, я просто не могла поверить, что это действительно она.
Это была Зинара.
– Вэнс, что это значит? – еле слышно спросила я, боясь сделать какое-либо лишнее движение.
– Ты ещё не поняла? Она пошла против меня, когда пыталась навредить тебе. Я не мог оставить это безнаказанным.
– Именно поэтому наёмники из клана Бездушного больше не нападали на меня, – наконец, поняла я.
– Да, они не нападали на тебя только потому, что заказчица сама отозвала заказ. Ну, не без моей помощи, конечно, – усмехнулся Вэнс.
– Но это ведь твоя мать… – ужаснулась я.
– Ты – моя! Я никому не позволю тебе навредить! Даже собственной матери! Запомни это!
– Идиот! Я же всё это делала лишь для того, чтобы защитить тебя от неё! – хрипло рассмеялась Зинара. – Разве ты не видишь, что она с тобой делает? Она сводит тебя с ума! Если бы не она, то ничего бы этого не было!
Я в ужасе смотрю на женщину. Какое-то у них с сыном извращённое понятие любви. Она так любит сына, что ради этого готова была убить меня. И плевать ей, что её сынок – негодяй и убийца! А он так любит меня, что от его любви страдают все вокруг. Даже его собственная мать.
– Виктория – только моя! Ты не имела права покушаться на её жизнь! Знала ведь, что мне это не понравится, но всё равно сделала.
– Ты и правда идиот! – выплюнула она. – Думаешь, ты ей нужен? Очнись! Ей плевать на тебя!
– Она любит меня, и мы с ней обязательно будем счастливы!
И снова этот её хриплый смех, полный насмешки и издёвки. Меня от него в дрожь бросает.
– Тори, я докажу тебе, как сильны мои чувства к тебе. После этого ты точно должна понять меня, – его глаза сверкнули, и моё сердце сжалось от страха.
– Что ты задумал? – настороженно спросила я, предусмотрительно отступая от него на шаг назад.
– Ты знаешь, почему она не может выбраться из этой клетки? – вместо ответа спрашивает он, и я задумываюсь. А ведь и правда, Зинара – сильнейшая ведьма. Неужели какая-то решётка может её остановить? – Мы сейчас находимся в том самом лесу, где нет никакой магии. Здесь она бессильна против меня. Я это место специально подготовил для нас с тобой, чтобы нас никто не нашёл, а потом я понял, что именно здесь и можно наказать мою мать. Ты ведь хочешь, чтобы она получила заслуженное наказание?
– Вэнс, не надо мне ничего доказывать, – качаю я головой и вновь отступаю. До меня наконец-то доходит, что именно он задумал, и от этого становится ещё страшнее. – Пожалуйста, давай просто уйдём отсюда?
– Нет, так не пойдёт.
Широко открытыми глазами смотрю, как он открывает клетку ключами, и не успевает сделать и шагу, как Зинара на него нападает. Женщина отчаянно борется за свою жизнь, но я понимаю – шансов у неё нет.
Её убьёт собственный сын, которого она так любит.
Взгляд цепляется за ключ, что находится в замочной скважине. Вэнс не успел вытащить связку до того, как Зинара на него напала.
Это мой шанс.
Не давая себе и шанса передумать, я резко срываюсь с места и, пока эти двое заняты сражением друг с другом, захлопываю дверь клетки. Повернув ключ, ловко вытаскиваю его из замочной скважины.
В моих руках оказывается целая связка ключей. Крепко сжимаю её и бегу в сторону выхода.
– Виктория!
Оборачиваюсь, не успев себя остановить. Вэнс, держась за прутья клетки, смотрит на меня диким взглядом, а у его ног лежит тело Зинары. Он всё-таки убил её.
– Эта клетка не сдержит меня. Я быстро выберусь отсюда и найду тебя, куда бы ты ни убежала. Поэтому, может, не будешь усложнять? Открой клетку, скажи мне «да», прими мой огонь, и мы будем вместе. Поверь мне, я сделаю тебя счастливой.
– Никогда!
Глава 44
Виктория. Такое имя мне дали родители. Только вот оно мне совершенно не подходит. Моё имя означает победа, а я всю жизнь только и делаю, что проигрываю.
Судьба никогда меня не щадила – что в родном мире, что в этом. А я ведь так верила, что именно здесь, в Анарии, мне повезёт и я, наконец, смогу стать счастливой.