Я живу для того, чтобы решать проблемы. И чем их больше, тем лучше.
– Мы справимся с обеими задачами в один день.
Наступает неловкая тишина, но я уже к этому привыкла. У моих друзей явно нет моей смекалки. Поэтому им нужно немного объяснений, чтобы они все поняли.
И вот я здесь, чтобы все им рассказать.
– Мы должны это сделать, иначе нам не позволили бы прочитать страницу про ритуал. – Я смотрю на подвески на шее и поднимаю их к свету. – Все происходит в нужное время. Вы отдали мне подвески, чтобы открыть ритуал по предотвращению наводнения. К тому же моя бабушка этому поспособствовала. Мы здесь, все вместе. И если это не сама судьба, Джорджия, то я даже не знаю, что это еще может быть.
– Согласен, – произносит Зандер, и меня удивляет его реакция. Он редко меня поддерживает. – Я всегда носил эту подвеску. Всегда. Только однажды… – Он смущенно замолкает, и хотя он не смотрит на Элоуин, она почему-то вдруг начинает пялиться в стену. – Лишь однажды я отдавал ее. Но это был мой выбор. Но на этот раз на пароме я чувствовал, что сама подвеска просит отдать ее во владение Эм. Я думал, она должна защитить ее, но оказывается, она была нужна для ритуала. Что ж, пусть так.
– Я хранил шарм много лет, – кивает Джейкоб, – с тех пор, как мне отдала его бабушка Эм. И мне долго казалось, что еще рано передавать его Эмерсон. До недавнего времени.
Зандер скрещивает руки на груди, глядя то на подвеску у меня на шее, то на книгу.
– На моей подвеске три реки, которыми заведует семья Риверс. Это вода. Шарм семьи Вилди – цветок – перешел к Эм через Джейкоба и символизирует землю. Книга висела в воздухе и горела, словно огонь.
Я собираюсь подшутить над подобным мифологическим заключением о том, что здесь произошло, и, возможно, указать Зандеру на несуществующий в моем магазине стеллаж с книгами про оккультизм, но все остальные кивают и внимательно его слушают.
– Вселенная разбалансирована, – после небольшой паузы произносит Джейкоб. – Как долго я уже об этом твержу? Она хочет снова обрести баланс. Она жаждет его. Мы должны предотвратить наводнение и восстановить баланс. Это и есть послание Вселенной.
Сегодня куда-то пропал весь мой обычный скептицизм, и меня накрывает волной эмоций так, что мне даже нечего возразить. Все и правда сходится. Мы все собрались вместе, и мне даже не пришлось силком тащить сюда некоторых своих друзей, пинать их и уговаривать прийти, повышая голос.
Джорджия поудобнее устраивается с книгой на полу и зачитывает то, что может перевести. Некоторые пассажи мне непонятны – мне надо подучить ведьмовскую терминологию.
– Нужно заглянуть в книги, которые есть у меня в библиотеке, – бубнит Джорджия себе под нос. – Я хочу увериться, что мой перевод исторически достоверен. Переводные заклинания довольно коварная штука. Мне нужно провести кое-какие исследования.
– Спасибо, что объяснила нам очевидные истины, – сухо произносит Элоуин. – Мисс специалист по переводу.
Джорджия не обращает на нее внимания. Но Зандер не может сдержаться, наверное, потому что он все еще голоден после шести салатиков и семнадцати крохотных бутербродиков.
– А ты, конечно, большой эксперт в переводе заклинаний.
– Я эксперт по некоторым заклинаниям. – Тон Элоун угрожающий. Неужели она бросает ему вызов? – Хочешь убедиться?
– Почему переводные заклинания коварные? – спрашиваю я… не кого-то конкретно, а всех сразу.
– Контекст, – отвечает Джейкоб у меня за спиной. – Как ты спрашиваешь – и когда ты спрашиваешь – имеет почти такое же значение, как и то, о чем ты спрашиваешь.
Я беру эту информацию на заметку, потому что она кажется мне важной.
Или, возможно, все дело в том, как он на меня смотрит, когда это говорит – глаза у него такие зеленые.
Кивая, Джорджия садится и пробегает пальцем по некоторым предложениям.
– Кажется, здесь есть допущения по количеству участников ритуала. Это отличная новость. – Она улыбается. Преимущественно мне. – Мы можем провести его, не собрав полный ковен.
– Но полный ковен даст нам больше силы, – уточняет Элоуин.
– Верно, – соглашается Джорджия. – Но у Эмерсон сила такой мощи, которая встречается раз в поколение, и она сможет скомпенсировать нехватку.
– Ребекка может вернуться домой, разве нет? Мы ее спрячем. Но как мне с ней связаться? – Я изучаю проецируемую мной презентацию в PowerPoint, которая теперь отображается на доске над сервантом. На слайде наши семейные фотографии.
– Ты уже с ней связалась, – уточняет Джейкоб. – В своем сне. Судя по тому, что ты мне сказала, она не очень-то хочет возвращаться.
– Она просто реагировала на ситуацию. Но теперь, когда у нее было время все обдумать, мы скажем, что защитим ее, ведь и мы лучше подготовлены. И я уверена…