И сделать это без помощи Ребекки. Не надо думать о ней. Надо ее отпустить. Тем более, что все с этим согласны.
– Что еще ты о нем знаешь? – спрашиваю я. – О его настоящей судьбе, а не о легендах, что о нем ходят.
– Вчера ночью я еще поискала информацию, но в основном о нем ходят только слухи. – Джорджия задумчиво собирает рыжие волосы в высокий пучок. – Сплошные противоречия, окутанные тайнами, и никаких фактов. Единственный – что он бессмертный, но никто не знает, как ему это удалось. А еще он был Наставником и учил главенствующих волшебников. И он помог найти для нас Сант-Киприан после истории с Салемом.
Ничто из этой информации так и не натолкнуло меня на мысль о том, как уговорить нашего бессмертного приятеля, при том, что он не стесняется показывать свою огромную силу тем, кто к нему обращается. Но я не стала бы самым молодым председателем торговой палаты в истории города, если бы позволяла трудностям себя остановить. И кстати, бессмертие не отменяет того факта, что Николас Фрост по сути просто мужчина. А я, как и все остальные женщины на свете, всю жизнь училась укрощать несговорчивых мужчин.
Мы с Джорджией решили пойти к Фросту. Если нас кто-нибудь остановит по дороге, мы скажем, что я в очередной раз решила сделать что-нибудь с этим разваленным бельмом на глазу нашего города. Никто не удивится. Я много лет этим занималась.
Мы идем по главной улице и болтаем о житейских делах. О моем магазине, о музее дяди Джорджии. Я рассказываю ей о своих планах на праздник Мая. Который у ведьм известен как Белтейн. И впервые за десять лет я смогу совершить наши общие праздничные ритуалы. Не просто как ведьма, которая помнит все, но и как Воин Слияния.
Как ведьма, которая успешно предотвратила грозящее миру наводнение. И убедила Джойвудов, что они ошибались насчет потопа и зря стерли мне память. И, возможно, как ведьма, которая соберет свой ковен и сместит властолюбивых Джойвудов на следующих выборах – это не проблема.
Я верю в силу позитивного мышления, так почему бы мне не поверить в то, что все получится так, как я хочу?
Держась за руки, мы с Джорджией взбираемся по выдолбленным в скале ступеням. Особняк стоит на вершине. И теперь я знаю, что на него наложены чары. На самом деле это величественный дом викторианской эпохи, взирающий на место слияния рек с высоты.
На мое слияние рек. Ведь это и есть я. Часть меня. Как бы мне хотелось, чтобы сестра чувствовала то же самое.
Но еще я знаю, что Николасу Фросту было бы проще обосноваться где-то еще, как и Ребекке. Где угодно. И вдруг у меня в уме что-то щелкает.
– Он живет здесь по какой-то причине.
Джорджия издает звук глубокомысленного согласия. Она ведьма-Историк и слышала о чем-то подобном.
– Почему-то они обретают больше силы возле места слияния.
– Значит, оно для него важно.
И, наверное, Сант-Киприан тоже важен, нравится это Фросту или нет. Иначе зачем ему было строить особняк там, где каждый может его видеть, и прятаться там столетиями?
Я чувствую прилив сил. Потому что теперь я знаю, что заботит Фроста. Я отлично могу продавать людям то, что им нужно, и я…
– Эмерсон. Джорджия.
От приторного голоса у меня по спине бегут мурашки. Джорджия еще крепче цепляется за меня, а я поворачиваюсь, натянув на лицо дежурную улыбку. Скип стоит внизу, на первых ступенях лестницы, на своем дурацком гироскутере, на котором он так любит разъезжать по округе, дабы привлечь к себе внимание. Без шлема, само собой.
– Доброе утро, Скип. – Я стараюсь быть как можно любезнее. – Ты как?
– Что вы задумали? – спрашивает он в ответ так, словно мы с ним приятели.
Будто мы частенько болтаем о наших планах с парнем, который пытался припугнуть меня на крыльце моего же дома. И это я припомнила только один случай из многих. Жуть.
Но я лишь расплываюсь в улыбке. Джорджия пытается держать лицо. Она не наводит на себя чары, нет. Когда-то мы, захлебываясь от смеха, часами тренировались перед зеркалом, стараясь придать лицу нейтральное выражение. В мире ведьм и волшебников простая человеческая мимика отлично помогает скрыть настоящие эмоции.
Я снова смотрю на Скипа и его двухколесное средство передвижения, которым он ужасно гордится.
– Я просто хотела еще разок взглянуть на сие уныние, которое портит внешний вид нашего города! – радостно говорю я, поскольку такой тон отлично скрывает настоящие чувства и мысли. – Кто-нибудь должен что-то с этим сделать, особенно сейчас, когда мы открываем туристический сезон.
Он слезает с гироскутера и поднимается вверх по ступеням.