– Мне нечем себя оправдать. – Я похлопываю Джейкоба по груди и с заговорщицким выражением лица льну к нему. – Утром меня отвлекли от дел.
Мейв издает огорченный звук, а Джейкоб прикрывает глаза. Ему то ли стыдно, то ли он считает, что мне не стоило вываливать интимные подробности перед Мейв, которая, возможно, входит в ковен Джойвудов, да к тому же она еще та назойливая дамочка.
– Магазин открыт, – говорю я, сама любезность. – Чем могу заинтересовать тебя сегодня? Книги по саморазвитию?
– В секции по садоводству недавно было пополнение, разве не так, Эмерсон? – прерывает меня Джейкоб. И тон у него гораздо приятнее, чем мой наигранный.
Он имеет право прерывать меня, чтобы попытаться избавиться от Мейв.
– Не думаю, что ты могла бы хоть чем-то меня заинтересовать, – хмыкает Мейв и, резко развернувшись, уходит.
Джейкоб поднимает бровь.
– Тебе стоит взять выходной, если ты и дальше собираешься так разговаривать со своими покупателями.
– Терпеть не могу Мейв. И плевать, что она Спирит.
– Никто терпеть ее не может. Но ты перевозбуждена. И расстроена. – Он проводит пальцем по моему виску. – К тому же у тебя голова болит. Выплескивая свои эмоции на людей, ты не решишь проблемы, особенно если будешь срываться на ближайших приспешниках Кэрол. Закрой глаза на минутку.
– Тебе не обязательно меня лечить, Джейкоб. Это просто легкая головная боль.
– Значит, я быстро от нее избавлюсь. Закрой глаза, Эмерсон.
В другой раз я бы поспорила. Мне хватило бы очередного чая Элоуин или пяти минут с кристаллами Джорджии. Но Джейкоб поглаживает мои виски, и я закрываю глаза.
Он шепчет заклинание Целителей, входит в мое сознание, и боль отступает. И да, его лечение куда приятнее, чем кружка волшебного чая с привкусом плесени от Элоуин.
– Ну вот, так-то лучше. – Он целует меня в лоб.
Это мило, но сейчас мне хочется остаться наедине с духами моих предков. Мне нет нужды озвучивать свое желание Джейкобу.
– Увидимся в доме Вилди за ланчем? – спрашивает он.
Я киваю, прошу его позвать остальных, целую его на прощание, и он отправляется по своим делам.
Чтобы войти в нормальный режим, прибираюсь в магазине. Эти стены, хранящие многолетнюю историю нашей семьи, меня успокаивают. Я – Воин Слияния. Сегодня я победила черную магию, пусть это и был всего лишь хорек Скип. Все равно я сделала шаг в правильном направлении.
Потом я помогла двум мамочкам и их непослушным детям найти подходящие книги для чтения. Я уже не спрашиваю себя, ведьма передо мной или нет. Я помню все и знаю наверняка. Эти две женщины не ведьмы. Просто мамы, которые хотят дать детям книгу и побыть хотя бы пять минут в тишине.
Я общаюсь с ними так, словно нет никакого наводнения, никаких магических законов, которые я уже успела нарушить, словно где-то существует обычный нормальный мир, и это тоже помогает мне успокоиться. Я уже почти пришла в себя, как в магазин заявилась Кэрол. Мейв стоит на другой стороне улицы и наблюдает. Не шпионит. Скорее всего, она просто отправила ко мне Кэрол и теперь ждет, что будет дальше.
Джейкоб был прав, когда предупреждал меня об этом. И все же я понимаю, как сильно ненавижу их обеих. Кэрол – за то, что она, пренебрегая всеми законами ведьмовского сообщества, стерла мне, восемнадцатилетней дурехе, память. И Мейв – за то, что все время критиковала бабушкин магазин. И теперь, когда недостающие части пазла встали на свои места, я понимаю, откуда взялись полные разочарования комментарии Кэрол.
Женщины должны поддерживать друг друга, но эти две годами пытались изничтожить род Вилди.
Кэрол улыбается, а я едва поднимаю уголки губ – никакой теплоты в моей улыбке нет.
Я победила ее сына, так? Почему бы мне не победить ее? И зачем ждать полнолуния, она же вот, прямо здесь. Она не ждала правильного дня, чтобы стереть мне память. Сделала, и все.
Я слегка выпрямляюсь.
«Сейчас не время, горошинка», – звучит бабушкин голос. Она еще ни разу не говорила со мной вот так. Это вообще возможно? Я стою не двигаясь, отчаянно пытаюсь услышать от нее еще что-нибудь. «Спрячь свою суть. До поры до времени».
Пока непонятно, знает ли Кэрол о том, что я сняла ее заклятие. Может, она пришла убедиться. И бабушка очень отчетливо говорит мне не показывать Кэрол, насколько я изменилась.
Я вдруг начинаю паниковать, но думаю, что мне следует просто быть той, прежней Эм. Какой я была несколько недель назад. Я же прекрасно знаю, каково это жить со стертой памятью. И каково – с воспоминаниями. И я знаю, что именно она ищет, так что с помощью своей магии я могу сделать вид, будто мой разум все еще затуманен ее заклятием. Я словно окутываю себя иллюзией блокады памяти, на случай, если Кэрол решит проверить ее наличие. И кстати, она могла прийти насчет Скипа.