— Тетенька, тетенька! — в один голос затараторили девочки, повиснув на рукавах моей куртки, словно груши и, по-видимому, намереваясь оторвать их и унести в качестве трофея. — Господин просил вас привести! Я улыбнулась. Значит, Ричард все же решил проявить свои рыцарские качества и вернулся, чтобы помочь? Поддавшись, я последовала за двойняшками, различающимися только цветом платьев. Девочки рассекали толпу, будто нож масло. Мне же досталась роль всеми ненавистной и во всех врезающейся ведьмы, чьи родственники были далеко не лучшими людьми, если являлись таковыми вообще. По крайней мере, именно это неслось вслед от добропорядочных на вид горожан.
— Мы привели ее! — наперебой запищали девчушки, останавливаясь у небольшой цветочной клумбы с рыжими бархатцами, посаженными вперемешку с укропом и петрушкой. Тут же руки мои обрели свободу, а на маленькие ладошки посланцев упало по паре медных монеток. Дети с радостными криками бросились врассыпную, намереваясь успеть потратить их на рынке. Передо мной стоял худощавый молодой человек, чуть выше меня ростом и едва ли старше. Мышиного цвета волосы, стянутые в хвост, и серые глаза на бледном лице делали его слишком невзрачным. Но ухоженная одежда и начищенные до блеска сапоги выдавали в нем кого-то большего, чем простого городского жителя. Этого человека нельзя было назвать симпатичным, но что-то заставляло испытывать к нему некую симпатию. По крайней мере, чувство страха от его присутствия не возникало. Но главное, что это был не Ричард.
— Вы, наверное, ошиблись, я не могу быть вам нужна, — я неуверенно отступила в сторону, ощущая на себе пристальный взгляд серых глаз. Тонкие губы незнакомца тронула усмешка.
— Я пришел как посол от Королевы. Моя госпожа просит вас оказать ей честь посетить ее замок, — молодой человек слегка поклонился, но всем своим видом показал, что это лишь вынужденный знак приличия.
— Говорю же, что вам нужна не я!
— Вы прибыли из другого мира? — молодой человек заглянул мне в глаза. В горле пересохло. Я кивнула.
— Значит, ошибки быть не может. Пройдемте, карета ждет вас.