Приятный напиток напоминал свежий виноградный сок с нотками мяты и какой-то неизвестной мне специи. Но даже с мягким и приятным послевкусием, этот напиток не смог избавить от мерзкого привкуса. Схватив с тарелки пирожок и наполнив очередной бокал, я почувствовала, как горечь отпускает. Вскоре кувшин оказался пуст.
Мерзкий привкус потонул в море восхитительного напитка. По какой-то причине эльф, до сих пор наслаждавшийся трапезой, последние несколько минут, отложив вилку и положив подбородок на сложенные в замок руки, упершись локтями о стол, с таинственной улыбкой смотрел на меня. Не понимая столь пристального внимания к своей скромной персоне, я поднялась на ноги и, отвесив низкий поклон, поблагодарила собравшихся за прекрасное угощение. Вовка прыснул со смеху. Тайн смотрел с непониманием, а эльф, чтоб его, как будто бы знал больше всех, но ничего не говорил. Впрочем, как обычно. И не удивлюсь, что так оно и было.
— Все хорошо? — Фьеллис встал из-за стола, словно в любой момент готовясь подставить мне плечо. Я лишь удовлетворенно кивнула, не понимая, с чего вдруг он так себя ведет, и вернулась на место, сканируя стол взглядом — вдруг осталось еще что-то неопробованное.
— Знаешь Владимир, — сев на место, протянул эльф, по какой-то причине называющий моего друга полным именем. — Для человека, что выпил кувшин эльфийского вина, она еще хорошо держится. Обычно это заканчивается полным отключением сознания.
— У нее большой опыт, — усмехнулся Вовка, не отрываясь от трапезы. — И по части отключения сознания тоже. Когда Королева говорила, что лучшее вино делают в… эмм… там, откуда Фьеллис родом, я и представить себе не могла, что оно может быть настолько вкусным. Не скажи мне кто, что этот напиток содержит алкоголь, ни за что не поверила бы, ведь в нем не было и толики той кислинки и горечи, от которой порой содрогаешься всем телом. Зато теперь, то вино, которым пытался угостить меня Ричард, можно было смело называть помоями.
— Может ее усыпить? Она бывает буйной во хмелю, — расхохотался Вовка, словив недоуменные взгляды окружающих. Даже эльф не понял столь глупой шутки.
— Владимир, она же не враг нам!
— Ох, поживем — увидим, господин эльф. Поживем — увидим, — туманно произнес Вовка, повергая хозяина дома в еще больший ужас. Слова эльфа о действии вина больше не казались мне простым сотрясанием воздуха. В голове действительно приятно тяжелело, а ноги и руки стали абсолютно невесомыми. Переговаривающиеся мужчины казались мне уморительно смешными, а подошедший Тайн непозволительно умильным. Попросив мальчика проводить меня до комнаты, ведь с меня сталось бы снова забрести в заколдованную петлю, я уже чувствовала, как сознание улетает прочь, оставляя в голове приятную опустошенность.
— Тайн, а сколько тебе лет? — неровно вышагивая следом за мальчиком, спросила я. В замке Королевы я не дала бы ему больше пяти. Но сейчас, когда он смог откормиться до состояния не схожего со скелетом, обтянутым кожей, начинало казаться, что первое впечатление могло быть ошибочным. Тайн на секунду остановился, взглянув через плечо, и пожал плечами.
— Насколько я знаю — десять.
— Ты уверен? Нет, я просто хочу сказать… Ты уверен?
— Может больше. Я не могу сказать точно, ведь не знаю когда родился. Поэтому возможно уже одиннадцать. В легком недоумении я дошла до комнаты и попрощалась с мальчиком, заверив, что со мной все будет в порядке, как только я немного посплю. Поднимать веки после очередного моргания становилось все сложнее. Дождавшись, пока дверь за Тайном закроется, я подошла к окну, толкнув створки. Свежий воздух ударил в лицо, развеивая последствия употребления вина. Слишком неожиданно быстро для такого качественного алкоголя. За окном показался плодовый сад. Десятки деревьев окружали пятачок зеленой травы, через который к камышам шла протоптанная тропинка. По другую сторону от плодовых деревьев начинался редкий подлесок, переходящий в густой темный лес. Спустив ноги из окна, я спрыгнула на траву. Снаружи дом выглядел совсем небольшим — обычный бревенчатый, с зеленой черепичной крышей.