Оставалось только спуститься вниз и дождаться пока один или несколько из шести стражников, карауливших подле, откроют их для меня. С трудом сдерживаясь, чтобы не перейти на бег, отряхнув одежду, я благородной походкой, положив одну руку на перила, направилась к выходу. Возможно, со стороны походка не казалась такой благородной, как я себе представляла, но нужное впечатление я произвела. Склонив голову в прощальном поклоне, стражник взялся за ручку. В показавшейся щели можно было разглядеть мостовую и кареты, прибывшие забрать кого-то из гостей. В нетерпении я сделала шаг вперед.
— Закрыть двери! Голос, кажущийся мне совсем недавно мягким и ласковым, сейчас прозвучал словно раскат грома. Наверное, этому его учили еще с детства. Корона на голове больше не казалась простым атрибутом. Стража беспрекословно повиновалась, захлопнув дверь и скрестив копья перед моим носом. Я опустилась на колени и смерила всех по очереди стражников ненавидящим взглядом. Счастье было так близко!
— Простите мне мою дерзость миледи, но я даже не поинтересовался как ваше имя, — голос вновь стал прежним. Принц подходил все ближе, протягивая мне руку. Имени он моего не знает, видите ли! И из-за этого нужно было преследовать по всему замку и отдавать приказ не выпускать меня? Проигнорировав протянутую руку, я поднялась на ноги. Повернувшись к дверям и уткнувшись носом в скрещенные копья стражников, невольно улыбнулась. Значит, держать насильно меня здесь не собираются. Все только для того чтобы узнать мое имя.
— Скажите мне, пожалуйста, глубокоуважаемый прынц, — обернулась я к источнику приятного голоса. — Если я вам назову свое имя, меня отсюда выпустят? Или вашим гостям на волю дорога заказана? Даже затылком я почувствовала, что стражники готовы эти самые копья вонзить мне в спину. Ну а как же — кто еще посмеет разговаривать так с их Повелителем. Проигнорировав рослых мужчин, я в ожидании уставилась на молодого человека. Было видно, что он находится в глубокой задумчивости. С одной стороны — получить имя, и выпустить меня, с другой — не знать, как меня зовут, и оставить при себе. Два стражника и слуга, прибежавшие за своим господином, переминались с ноги на ногу, пока он прикидывал в голове все возможные варианты развития событий.
— Пожалуй, я согласен выпустить вас. Только при двух условиях. Что ж, послушаем.
— Первое — вы называете мне свое имя. Недолго думая я кивнула.
— А второе?
— Вы проведете эту ночь со мной. Наверное, выражение моего лица было гораздо красноречивее всех слов, что я могла бы сейчас сказать, ведь округливший глаза молодой человек изрядно побледнел.
— Вы не так меня поняли! — поспешно замахал руками принц, пытаясь отогнать мои грешные мысли подальше. — Ужин! Лишь ужин и приятная беседа! Прищурившись, я взглянула в серые глаза, ища в них какой-нибудь подвох. Не найдя такового кивнула. Принц действительно походил на удава. Милого и прекрасного удава. Молодой человек просиял, заставляя меня чувствовать себя полной идиоткой, что не согласилась сразу. Но как только принц повернулся ко мне спиной, а сияющее лицо его перестало действовать гипнотически, я осознала какая же на самом деле глупая, ведь совершенно позабыла о друзьях, которые наверное сейчас места себе не находят, не зная толком жива я или уже нет. Если конечно магия Астина не срикошетила на всех остальных, чего тоже нельзя было исключать, и тогда уже горевать придется мне.