— Хорошо. Тогда покажите мне, пожалуйста, где я буду спать и я откланяюсь. День сегодня получился насыщенный. Поискать друзей я могла и завтра. А вот волки могут захотеть полакомиться мною уже сегодня. Скрытая за тяжелым книжным шкафом, в углу оказалась еще одна дверь. Проводив меня внутрь, Лансел поклонился и вышел, пожелав приятных снов. Двуспальная кровать под бордовым балдахином была единственным украшением комнаты. По видимому королевская особа не ровно дышала ко всем оттенкам бордо. На меня же этот цвет нагонял непонятную депрессию. Два прикроватных столика, на одном из которых стоял кувшин с водой, мягкое кресло в углу и небольшой стол, на котором стоял массивный подсвечник. Зажженные свечи давали довольно скудное освещение. Никогда не спала на такой мягкой кровати. Словно лежишь, утонув в облаках. Забравшись под невесомое одеяло, прикрыв глаза, я приготовилась смотреть красивые сны.
Вот не было печали… Не в состоянии уснуть на новом месте, я перекладывалась с боку на бок, периодически натыкаясь взглядом на закрытую дверь в примыкающую комнату, где уже, должно быть, спал прекрасный принц. Даже жгучее желание увидеть во сне жениха, что по всем приметам должен был явиться невесте на новом месте, не помогало заснуть.
— Все. Не могу. Спустив ноги на ковер, и на цыпочках пробравшись к двери, я выглянула наружу. Принц спал полусидя на софе у камина. Голова его покоилась на согнутой в локте руке. Похоже, я вероломно заняла королевскую спальню. «Не храпит» — с улыбкой заметила я, забирая сапоги и выскальзывая в коридор. Как пройти к выходу — я не помнила. Следовательно, надо было найти того, кто помнил или постараться отыскать выход самостоятельно.
— Стой! — за спиной раздался властный голос. Машинально подняв руки вверх, я выронила оба сапога, ожидая, что перебудила половину замка. Ну, или как минимум спящего за дверью аристократа.
— Кто такая? Что здесь делаешь? Я обернулась. Передо мной стоял высокий широкоплечий мужчина в легкой кольчуге и с мечом на поясе.
— Мимо… случайно… заблудилась… — не определившись с ответом, проблеяла я. — Поможете бедной девушке найти дорогу? А-то впустить впустили, а выпустить забыли. Потерялась я. Мужчина покосился на дверь покоев принца, затем снова обратил внимание на меня. Возможно девушка в странной одежде, покидающая посреди ночи покои принца и не способная разговаривать внятно показалась ему немного подозрительной. Хотя, почем мне знать, может это обычное явление.
— Со мной пойдешь. Я равнодушно пожала плечами. Спорить с вооруженным мужчиной, что, даже не применяя оружие, смог бы скрутить меня в бараний рог, было просто бесполезно и глупо. Подождав, пока натяну сапоги, мужчина завел мне руки за спину.
Между лопатками уткнулось острие меча, не давая даже немного сгорбить спину. Если бы в детстве родители пользовались этим способом, осанка была бы идеальной. Подозрительно глядящие вслед стражники, обходящие территорию, лишь кивали сослуживцу в качестве приветствия. А возможно из зависти, что им не попалась такая добыча, ведь выслужиться перед господином всегда было приятно. Пройдя большую часть замка, мы свернули к лестнице, ведущей вниз.
Если в основных коридорах преобладали массивные канделябры, то здесь по стенам висели факелы. Длинная полутемная лестница привела нас к тяжелой решетке, за которой небольшое помещение разделялось на четыре маленькие камеры, скрытые за металлическими прутьями.
— Посидишь здесь до завтра. А там уж решат, что с тобой сделать. Мужчина открыл одну из камер и толкнул меня внутрь. Сделав еще пару шагов и не удержавшись на ногах, я упала на землю. Дверь за спиной с лязгом захлопнулась. Щелкнул замок.
Стражник скрылся из виду и вскоре его шаги затихли. Охранять меня никто не собирался.
— Ну и дура же я. Променяла королевские покои на тюремные. Хотя, конечно, у каждого свои предпочтения. Каменная полка на цепях, вбитых в стену, на земляном полу немного соломы, придающей темнице какой-то легкий уют и приятный запах.
Тишина и приятная прохлада. Закинув на полку куртку, сев на подобии буддистских монахов — скрестив ноги — я вздохнула и прикрыла глаза. Удивительно, но сон пришел почти сразу.
Девушка шла по темному лесу, не производя почти ни единогозвука. Она знала, кого и где должна встретить, но все же боялась не успеть вовремя. Безлунная ночь, что скрывала ее ото всех, не могла стать абсолютным щитом. Тут и там дежурят стражи, готовые в любое мгновение вонзить оружие в незнакомца. Но она была на своей территории.