С ноября 1941 года в городе начался голод: паек составлял 125 грамм хлеба. Люди стали употреблять в пищу коренья, листья и другие суррогаты. Сотрудники милиции наравне со всеми получали рабочую пайку. На 2 сентября 1941 года больше всех получали военные и рабочие трудившиеся на заводах — 800 грамм. Детям и иждивенцам полагалось 300 гр. хлеба. 11 сентября 1941 года нормы были сокращены на 100 грамм. 1 октября 1941 года — опять сокращены для рабочих на 100 гр., детям и иждивенцам выдавали по 200 гр. 13 ноября 1941 года — очередное сокращение, а 20 ноября 1941 года минимальная норма хлеба составила 125 гр. хлеба. и так вплоть до 25 декабря 1941 года.
В период блокады 1236 сотрудников милиции погибли от голода, болезней, при артобстрелах и выполнении своего служебного долга.
В ноябре 1941 года в городе стали выявлять первые случаи убийств на почве голода: убивали родители — детей, соседи — соседей, одиноких пенсионеров. Из воспоминания бывшего начальника 5 отделения милиции Ленинграда (находилось отделение напротив Московского вокзала) Малькова Николая Ивановича: «во время проверки одного из адресов на Лиговском проспекте был задержан мужчина, который неизвестно как появился в квартире. Мы уже научились распознавать людоедов: в глаза они боялись смотреть, бегающие у них были глазки. Я решил его допросить. Усадил в кабинете напротив и тут зазвонил телефон. Правой рукой я поднял трубку, а левая осталась лежать на столе. Я только на мгновение отвлекся, как этот людоед вцепился мне в руку и откусил кусок кожи, стал жевать. Мне потом делали уколы, забинтовали, но передо мной так и остался его образ, жующий мою кожу. А его расстреляли тут же на месте. Тогда был приказ военного времени, предоставляющий право расстреливать преступников, застигнутых на месте совершения тяжкого преступления».
К январю 1942 года в городе было зафиксировано 77 случаев каннибализма., а в первую декаду февраля — уже 311. На «черном рынке» продавали мясо неизвестно какого происхождения и с этим явлением милиция боролась самым беспощадным образом.
С течением времени в городе стали появляться фальшивые карточки. Продуктов и так не хватало, а тут еще и фальшивые карточки. Этим пользовались и преступники: заведующая карточным бюро Смольнинского района Широкова присваивала себе карточки эвакуированных жителей, «мертвых» душ и их реализовывала. При обыске у нее было изъято наличными 100 000 рублей. Некие Зенкевич и Заломаев, познакомились с уборщицей цеха, где печатали карточки и уговорили ее приносить им отработанные литеры и обрезки бумаги. Стали сами печатать карточки, которые реализовывали через работников торговли. Подпольный бизнес просуществовал 3 месяца. При обыске у них было изъято 800 кг мяса, центнер сахара, десятки килограммов круп, макарон, 200 банок консервов и даже около 600 бутылок водки.
С января 1942 года участились нападения на продуктовые магазины: похищали хлеб и продовольствие. Были случаи нападения граждан на автомашины при развозке хлеба. Сотрудники милиции были вынуждены работать по 16–18 часов в сутки, люди падали с ног от истощения, но продолжали бороться.
Согласно имеющихся документов за период блокады сотрудниками милиции в городе было арестовано 9574 человека, в том числе 1246 шпионов и диверсантов. Предано суду 22 166 человек, в том числе за бандитизм и разбой 940 человек.
С появлением Дороги жизни на плечи милиции легло обеспечение ее работы и безопасности. Был создан сводный отряд, задача которого состояла в пресечении хищений продуктов, обеспечении бесперебойности ее работы и отслеживание за техническим состоянием автотранспорта. За хищение грузов на Дороге жизни было задержано 586 военнослужащих и 232 гражданских лица, у которых было изъято 33,4 тонны продовольствия.
Из числа сотрудников Ленинградской милиции были укомплектованы 20 и 21 дивизии НКВД. В октябре 1941 года 20 дивизия сменила на Невском пятачке 115 дивизию генерала Конькова, и практически все ее бойцы полегли смертью храбрых в боях за город. 21 дивизия защищала город у Красного Села и не дала возможности врагу захватить Кировский завод.
Многие сотрудники милиции, знакомые с оперативной работой, были направлены в партизанские отряды. Одним из них стал эксперт-криминалист, Алексей Петрович Гвоздарев. В партизанском отряде он стал подрывником. Во время одной из операций его сильно контузило, и он попал в плен. Затем был концлагерь под Каунасом, лагерь смерти «Якобштале», угольные шахты в Бельгии, откуда он совершил побег воевал в движении Сопротивления. В отряде он продолжал взрывать вражеские склады и нападать на гарнизоны. Под кличкой Алекс его узнали фашисты и обещали 100 000 франков за оказание помощи в задержании. Но таких предателей не нашлось. Алексей Петрович благополучно закончил войну и вернулся в родной город, где продолжал работу эксперта.