Невдалеке от нашего сборища стояла Жасмин Дэлани собственной персоной.
В тусклом предрассветном свете она напоминала приведение. Длинные светло-рыжеватые волосы были распущены, синее платье обтягивало ее тонкую фигурку. Поразительные, огромные серые глаза казались в сумраке черными. Рядом с ней стоял Финн.
Я с трудом поднялась на ноги. Дориан тоже поднялся, но сделал это более неуклюже. Он предупреждающе тронул меня за руку.
— Будь осторожна.
Кажется что-то шло не так, но я пока не была в этом уверена.
— Жасмин… — глуповато начала я. — Мы пришли забрать тебя домой.
Ее губы сжались в тонкую линию, вроде не улыбка, но и не гримаса.
— Я уже дома. После всего этого времени, проведенного среди людей, я наконец-то там, где и должна быть.
— Ты не понимаешь о чем говоришь. Я знаю, ты думаешь, будто хочешь быть здесь, но ты заблуждаешься. Ты должна вернуться домой.
— Нет, Евгения. Я говорю то, что и тебе бы следовало говорить всю жизнь. Я признала свои права по рождению и пришла за ними. А ты…
Она яростно замотала головой, ее слова были пропитаны гневом. Интенсивность ее ненависти, до абсурда не сочеталась с ее юным возрастом, тонким голосочком и выбором слов «права по рождению». Слишком долго она прожила в обществе джентри. — Ты здесь стала даже круче, чем рок-звезда. Ты могла бы купаться в славе, но ты отвергаешь это. Ты только и делаешь, что ноешь и стонешь, словно тебе живется тяжелее всех на свете. Я то знаю, что это чушь, но все тут клюнули на это, даже Эсон.
Я слышала в ее голосе слезы, и у меня невольно появился ком в горле. Не потому, что мне было жаль ее, а потому, что я знала с беспощадной уверенностью, что она собирается сказать дальше.
— Он думал, что раз ты старшая, и у тебя есть все эти показушные воинские замашки, то значит именно ты станешь матерью наследника, а не я. Он собирался избавится от меня, даже не смотря на мою преданность. А ведь я была предана ему еще до того, как он забрал меня сюда. Но он бы наплевал на меня. Он был готов мгновенно бросить меня ради тебя.
Я на секунду прикрыла глаза, пытаясь отгородиться от ее сверлящего взгляда. От этих огромных серых глаз, серых как небо в пасмурный день. В точности как мои были цвета фиолетовых облаков в надвигающейся буре. Мне вспомнились слова Уилла об их с Жасмин детстве: «Наш отец постоянно разъезжал по каким-то командировкам. И мама в его отсутствие, прыгала из койки в койку». Их мама и впрямь спала с кем попало — с джентри, например, с Королем Шторма… Теперь я поняла причину, по которой Жасмин так напоминает мне меня саму.
— Жасмин… пожалуйста. Еще не поздно во всем разобраться…
— Нет. Я так устала от тебя, Евгения. Ты худшая сестра на свете, и ты не станешь той, кто родит наследника Тиригана и начнет завоевание. Это буду Я!
Я перевела взгляд на худощавую фигуру сбоку от нее.
— Финн…?
Он пожал плечами, также бодренько как и всегда.
— Прости, Одиллия. Я дал тебе шанс. Это я раскрыл твое имя, надеясь, что ты узнаешь о своем происхождении и займешь здесь достойное место. Думаешь я мечтаю быть шаманской шестеркой? Я выбрал тебя, так как думал, что ты займешь подобающее тебе место. А ты все провалила, пришлось придумать что-нибудь еще.
Шок от его слов сменился яростью. Финн предал нас. Это он сообщил Эсону, что мы идем. С самого начала он пытался подтасовать события, еще когда пытался отделить от меня Дориана.
Прежде чем я, или кто-либо еще, что-то понял, я шагнула к своему оружию, отобранному стражником. Через мгновение я держала в руке жезл. Коснувшись врат Персефоны, я произнесла слова изгнания. Челюсть Финна изумленно отпала, но он был таким слабым духом, никогда и не пытавшимся быть чем-то большим, чем шестерка, что его сопротивление стало весьма жалким зрелищем. Моя воля прошла через жезл, проталкивая Финна сквозь созданный мною проход. Секунду спустя он исчез, отправившись в Царство Мертвых.
Изгнание Финна не избавило меня от дерьма на душе, но настроение улучшило.
А вот лицо Жасмин потемнело, глаза сузились и она с ненавистью уставились на меня. Иисусе. До сих пор не верится. Она же еще совсем ребенок.
— Твой штат слегка поредел, — сообщила я ей.
— У меня есть еще.
В воздухе прокатилась волна силы, и рядом с ней появилась дюжина полупрозрачных, похожих на больших кошек существ. Мне они напоминали львов, но их тела двигались словно прямо под просвечивающей кожей у них кружилась вода, живая и беспокойная. Глаза светились неоново-голубым цветом, а зубы и когти на вид были раз в десять длиннее и острее, чем у обычных львов.