— Все верно, — заулыбался принц, оказавшись понятым. — Я готов хорошо заплатить и пообещать, что не стану мешать вам и вашей семье, у меня есть несколько шахт по добыче ценных металлов на других планетах, я часто буду отсутствовать, чтобы не вызывать подозрений, а еще я не займу много места и буду совершенно незаметным в вашем доме.
— В нашем доме? — воскликнул Вилиам, давясь соком.
— Ну да, — кивнул, — иначе все сразу станет понятно, а мне нужно, чтобы отец поверил, что наш брак настоящий.
— Милая, — обратился ко мне Вил с испуганным лицом, — прошу, откажи принцу, я не готов терпеть его присутствие, даже кратковременное.
— Да, Лея, — закивал Авель. — Зачем нам дома этот подселенец, от него будут одни неприятности.
Принц Орзаф обиженно засопел, утыкаясь в свою тарелку. Я могла сравнить его только с брошенным ребенком, ненужным, обиженным и глубоко одиноким. Такое невозможно сыграть, ведь я прекрасно знаю, каково это — быть одной.
— Я не готова сразу дать ответ, — ошарашила сразу всех мужчин, ведь все готовились к твердому «нет». — Нужно взвесить все за и против, а еще лучше посовещаться с отцом, я не готова пожертвовать спокойствием семьи ради спасения вас.
Принц понимающе кивнул, но заметно взбодрился, а мужья, наоборот, сникли.
— Спасибо, я готов на любые ваши условия и обещаю, что в течение нашего брака не доставлю вам проблем, буду выглядеть примерным мужем и семьянином.
— А вот этого не нужно, — яро замахала руками, — я еще не согласилась, но если так произойдет, то нам понадобится повод для развода, и я хочу быть уверена, что нас точно не оставят в браке.
— Сделаю, как вы скажете, — легко согласился принц.
— Вы уверены, что не сделаете этим поступком еще хуже? Будь я на месте императора, сильно расстроилась бы, что даже брак не смог урезонить непослушного сына.
Счастливое лицо стало задумчивым. Принц закусил губу, обдумывая мои слова, а потом решительно покачал головой.
— Отец будет зол, очень зол, но после развода я буду сам по себе, он уже ничего не сможет сделать, как и заставить меня стать чьим-то мужем, чтобы не позорить его. — Он снова поджал губы и отвернулся, будто стыдясь.
— Я хочу быть уверена, что гнев вашего отца не перекинется на меня, когда мы решим развестись. — Я не думала над этим предложением всерьез, но все же предполагала разные варианты развития событий. — Мне нужны гарантии, что в случае моего согласия моя семья будет в безопасности от любых неприятностей.
— Это я могу гарантировать, — неожиданно оживился принц. — Насколько мне известно, Вилиам Роуд подал заявку на вступление в совет? — Дождавшись кивка Вилиама, принц продолжил: — Место в совете обезопасит вас от любых проблем, а я поспособствую его получению.
Сделка становилась выгодной не только для меня, но и для первого супруга, однако его это все равно не смягчило.
— Я и так получу место в совете, даже если Тирас и ваш отец против этого, они не могут отрицать мой уровень силы, — фыркнул муж, потягивая вино. — Я против вашего вступления в семью! От вас одни неприятности, все скандалы в новостных изданиях обеспечены вашими стараниями, принц.
— И не только в новостных изданиях, высший свет только и говорит о ваших выходках, — Авель поддержал Вилима. — Меньше всего я хочу, чтобы эта грязь задела мою супругу и испортила жизнь всем нам.
— Мы можем составить контракт, — с робкой улыбкой ответил принц. — Мы заранее обговорим все пункты, включая мое поведение.
— Мне стоит подумать, — поставила точку в нашем разговоре.
— Понимаю, но прошу вас не затягивать с ответом, у меня мало времени, отец слишком серьезно настроен, боюсь, у меня не больше стандартной недели, — поднимаясь со стула, сказал Орзаф.
Попрощавшись, он поспешил удалиться, и мы тоже не стали задерживаться. Расплатившись, мы покинули прекрасный ресторан и направились домой, и уже во флайте Вил задал вопрос:
— Надеюсь, ты не воспринимаешь его предложение всерьез?
— Не знаю, — пожала плечами, — а вы что думаете? Стоит ли ему верить и помогать?
— Он сам виноват в своих бедах, — скривившись, сказал Авель. — Принц давно не ребенок, но вел себя именно так, а теперь пытается спастись от последствий за наш счет.
— Лея, не бери в голову, ты не обязана никому помогать, его проблемы тебя не касаются. — Вилиам заботливо погладил меня по щеке. — В конце концов, рано или поздно ему придется найти супругу, а Олисия Байрон уже очень стара, их брак навряд ли будет долгим, но точно будет выгодным для правящей семьи.