Когда ужин все-таки закончился, Деймос задержался, чтобы переговорить о чем-то с отцом. Я же поспешила к себе, желая побыстрее снять с себя это платье, в котором была сама на себя не похожа. Захотелось срочно надеть свою одежду, чтобы почувствовать себя прежней, а не напоминать выряженную куклу. Как оказалось, в комнате меня поджидали мои служанки. Никакие уговоры не помогли мне избавиться от них. Маргарет помогла расшнуровать платье, предполагая, что после ужина я непременно отправлюсь ко сну. Они хоть время видели? Какой может быть сон? Служанки удивленно переглянулись, когда увидели мои сапоги, которые по-прежнему были кремового цвета, но так ничего и не сказали. Надеюсь, это все же останется в тайне.
Марла достала мою ночную сорочку и направилась в ванную комнату, но я ее остановила, уже порядком устав от излишнего к себе внимания.
- Девушки, я вам очень благодарна за бесценную помощь, но не могли бы оставить меня одну. Я сама справлюсь с переодеванием и принятием ванны, - мой голос был достаточно резок, но иначе не смогла бы их выпроводить.
- Леди Стефания, мы приставлены к Вам, чтобы помогать во всем, - разочарованно произнесла Маргарет.
- Простите, если была груба с вами, но я просто хочу побыть в тишине, - настойчиво повторила свое желание.
Доброй ночи, - после раздумий все же произнесла Марла, а затем девушки присели в глубоком реверансе и удалились.
Стоило им закрыть за собой дверь, как я бросилась в гардеробную, чтобы достать свою домашнюю одежду. Переодевшись, почувствовала себя совершенно другим человеком. Шаги за стенкой оповестили о том, что Деймос уже вернулся. Надеялась, он найдет время, чтобы заглянуть ко мне перед сном. Хотела обговорить с ним некоторые моменты. Например, запрет на посещение внутреннего сада без его разрешения. К тому же он не ответил еще на многие мои вопросы. А часы уже начали свой обратный отсчет для меня. По истечении получаса наследный принц пришел ко мне.
- Чем планируешь заняться? – поинтересовался он, присаживаясь в удобное кресло. Деймос был уже в домашних брюках и майке, словно совершенно обычный человек.
- Давай поговорим, - обратилась к нему.
- О чем бы ты хотела поговорить? – он стал очень серьезен, понимая, что разговор может выйти не из приятных.
- Ты понимаешь, что заключаешь меня в золотую клетку, запрещая покидать стены дворца? – я злилась на него.
- С охраной ты можешь ходить куда тебе заблагорассудится. Или же в моем сопровождении, - Деймос не чувствовал своей вины, и это выводило уже из себя.
- Не нужна мне никакая охрана, - возразила я.
- Ты не понимаешь всю серьезность ситуации, - он подошел ко мне и попытался обнять, но я сделала шаг назад, не позволяя ему этого сделать. – Стефани, на твою семью уже совершено первое покушение, - у меня все похолодело внутри после его слов. Слезы моментально хлынули из глаз. – Ну что ты, с ними все в порядке, - Деймос все же обнял меня и крепко прижал к себе.
- Честно? – спросила дрожащим голосом.
- К ним была приставлена охрана. Я не стал бы тебе лгать. Все твои родные живы и здоровы, - заверил принц.
- Я хочу их увидеть, - в мольбе посмотрела на него.
- Это опасно, Стефани, - Деймос ласково провел рукой по щеке.
- Пожалуйста, - не отступала я.
- Хорошо, - сдался все же он. – Завтра мы сперва отправимся к Глории, а после я перенесу нас к твоим родным.
- Чего добиваются ваши враги?
- Смотря кого ты имеешь ввиду, - рассмеялся Деймос. Его ответ вызвал недоумение на моем лице. – Есть те, кто просто желает нас уничтожить, а есть и те, кто просто недоволен своей жизнью и думают, что, сменив короля, многое изменится к лучшему.
- Почему бы вам тогда не изменить что-то в устоявшемся порядке, чтобы отсеять последних?
- Если они поймут, что мы готовы пойти у них на поводу, то начнут требовать еще больше, - я была с ним не согласна.
- Вы можете снизить плату за магические кристаллы, чтобы у людей оставалось побольше денег на еду и одежду, - внесла предложение.
- Ты думаешь, что это снизит напряжение среди народа? – изумился Деймос. Он настолько был далек от жизни простых людей.
- Даже не сомневаюсь, - заверила его.
- Пожалуй, стоит подумать над твоим предложением, - без тени насмешки ответил Деймос, продолжая меня обнимать. Мне было спокойно рядом с ним, сама не знала даже почему. Моего доверия он пока еще не заработал.
- Расскажи мне об этой метке, что знаешь, - попросила его.
- Стефани, скажи, почему ты избегаешь называть меня по имени? Я еще ни разу не слышал его из твоих уст, - он смотрел на меня, а я не знала, что ответить. Мне казалось, это чем-то неуместным. Словно, если произнесу его имя, то позволю ему приблизится на шаг к своему сердцу, которое и так сейчас отчаянно билось в моей груди. – Наверное, я и вправду слишком быстро захотел получить твое прощение, - проговорил Деймос, а затем начал рассказ. – Этот дар открывается в день восемнадцатилетия.