- Слушаю, - он был весь во внимании.
- Покажи мне, как метать огненные шары, - выпалила на одном дыхании.
- Стефани, зачем тебе это? - моя просьба шокировала его.
- Возможно, и у меня получится со временем.
- Я не знаю ни одной женщины в этом королевстве, которая бы умела управлять магией, - он был непреклонен.
- А вдруг, - я стояла на своем.
- Хорошо, - все же сдался Деймос. Он поднялся на ноги и помог встать мне. – Пойдем? – спросил он, я лишь молча кивнула в ответ.
Скорее всего, принц боялся, что попрошу еще что-нибудь у него в таком роде. Я мысленно попрощалась с этим прекрасным местом, надеясь, что непременно еще сюда вернусь, пусть даже и одна.
Мое появление в комнате в сопровождении принца сдержало моих служанок от вопросов, которые готовы были сорваться с их языков. Они присели в глубоком реверансе и с трудом дождались, когда Деймос оставит меня наедине с ними. Стоило ему закрыть дверь, как они все же взяли меня в оборот.
- Леди Стефания, мы так за Вас перепугались! - воскликнула Маргарет. – Они хоть не обидели Вас?
- Со мной все в порядке, - постаралась выдавить из себя улыбку, несмотря на очередное головокружение, вызванное обратным прыжком.
- Вас же наследный принц Деймос спас? Как же Вам повезло! Вы такая красивая с ним пара. Мы рады, что именно Вы станете принцессой, а не эта несносная Элеонора, - Марла поняла, что сболтнула лишнего и с опаской на меня посмотрела. Интересно, как сильно изменит меня жизнь в королевском дворце, если я захочу остаться.
- А почему ты считаешь ее несносной? – служанка заинтриговала меня.
- Я раньше у нее прислуживала, так очень рада, что меня к Вам отправили. Да и с сестрой вместе гораздо интереснее работать. Если Элеонора не с той ноги с утра встала, то весь день будет только орать на слуг, а с королевской семьей сама кротость. Опасайтесь ее, леди Стефания. Она Вам не простит, что не стала принцессой, - предупредила Марла. – И ходит слух между служанками, что случай со змеями - это ее рук дело.
- Получается, что ты и Маргарет сестры? – слегка удивилась я.
- А что из себя представляет ее муж? – воспользовалась их болтливостью в надежде узнать что-нибудь и о королевском бастарде.
- Алрой еще та темная лошадка. Поверьте, Элеонора ему под стать, - перехватила инициативу Маргарет.
- Он же старше Деймоса? – я залилась краской, понимая, что не уследила за своим языком. Девушки же засмеялись.
- Да, он на три года старше наследного принца, - подтвердила догадки Марла.
- Почему король оставил при себе своего внебрачного сына? – поинтересовалась я.
- Он его просто обожает, - огорчилась Маргарет.
- То есть ты хочешь сказать, что король больше любит Алроя, чем Деймоса? – мое изумление не знало предела.
- К сожалению, да, - печально произнесла она.
Ее ответ не укладывался у меня в голове. Как могло такое произойти? Почему король настолько любил своего незаконнорожденного сына? Мне стало не по себе.
- Мы совсем забыли, что скоро придет леди Саманта, - вскочила Марла. Только ей и не хватало увидеть Вас в таком виде. Немедленно разнесет сплетни по всей округе.
Я посмотрела на себя в зеркало в золоченой раме и поняла, о чем она говорила. Мое платье было сзади перепачкано и землей, и травой. Прическа же оставляла желать лучшего. Понятно на что намекали девушки, особенно после того, как я появилась вместе с наследным принцем.
Служанки быстро умелыми руками заново переделали прическу и облачили в новое платье. Теперь мой внешний вид не выдавал последствий самостоятельного прыжка во времени.
Леди Саманта появилась ровно в двенадцать часов. Это была немолодая худощавая женщина с гордо поднятой головой. Ее выправке мог позавидовать даже страж, охраняющий этот дворец.
- Добрый день, леди Стефания. С сегодняшнего дня я начну обучать Вас правилам поведения и придворному этикету. Об этом меня попросила королева Элизабет. Ваше обучение продлится до тех пор, пока Вы тщательнейшем образом не усвоите все уроки и не станете леди в полном смысле этого слова, - «Думаю, ты не доживешь до этого», - мелькнуло в моей голове. – Итак, сейчас Вам предстоит получить первый урок. Леди непристойно возвышать свой голос громче нежного шепота, - монотонность ее речи начала действовать на меня усыпляюще, и мне пришлось бороться с зевотой, в то время как она не сводила с меня глаз.