- Тебе настолько нужен ребенок, который станет нашим последователем? – дрожащим голосом спросила у него.
- Мне нужна ты, Стефани. И я буду безмерно счастлив, если ты мне его подаришь, - он аккуратно стер мокрые дорожки, проложенные слезами.
- Зачем? – неужели я так и не услышу его признаний? Мое сердце билось в ожидании его слов.
Он долго не решался ответить, заглядывая мне в глаза, словно хотел понять, ради чего я все это затеяла, но затем снова поймал мою руку и все же тихо произнес:
- Я люблю тебя, Стефани!
Мне хотелось плакать и смеяться одновременно, а также броситься ему на шею, рассказать о том, как мой мир наполнился красками с того момента, как он появился в моей жизни. Пусть и не всегда яркими, порой и серыми. За то короткое время, проведенное вместе, он стал смыслом моего существования. Что бы дальше ни случилось, как бы судьба ни распорядилась нашими жизнями, я буду помнить эти мгновения, которые провела с ним бок о бок.
Я сняла кольцо, которое мне надел Деймос в первый же день моего пребывания во дворце, и заметила, что на его лице, пусть и слабо, но все же отразилась боль. Скорее всего, он думал, что я собираюсь его вернуть ему навсегда.
- Ты хочешь услышать мой ответ? – нерешительно спросила у него.
Он был сильным мужчиной, как физически, так и духовно. Принц не прятался от проблем, а с достоинством смотрел им в лицо. Он молча кивнул, невзирая даже на то, что предполагал получить отказ. Я положила кольцо ему на раскрытую ладонь и сказала:
- Так спроси меня об этом.
Деймос встал передо мной на одно колено и произнес ровным голосом, который даже не дрогнул, снова скрывшись за своей маской безразличия:
- Леди Стефания Спенсер, согласны ли Вы стать моей женой?
Я не стала томить его с ответом и решительно ответила:
- Да!
Он не сразу поверил тому, что услышал, а затем все-таки надел мне кольцо на палец правой руки и, подхватив на руки, стал кружить от переполнявшего его счастья.
- Ты злодейка! – смеялся Деймос. – Ты заставила меня поверить в то, что собираешься отказать мне.
- А ты и не спрашивал меня, - возмутилась я.
- Так вся проблема была только в этом? – он не выпускал меня из объятий даже после того, как позволил ощутить землю под ногами. Его глаза светились от счастья.
- Если бы ты не сказал, что чувствуешь по отношению ко мне, то я бы еще не скоро решилась дать тебе ответ. Наверное, заставила бы тебя полюбить меня, но, Деймос, я бы не смогла с тобой остаться, если бы нужна была тебе исключительно из-за ребенка, - я открылась ему.
- Почему ты согласилась стать моей женой? – теперь он желал услышать от меня признаний.
- Потому что люблю тебя, - со всей нежностью ответила Деймосу.
- Я не могу поверить своему счастью, - прошептал мне на ухо принц, который со всей силы прижал меня к себе. - Ты стала моим лучиком света в кромешной темноте, моим смыслом жизни.
Мы долго еще молча стояли, обнявшись, не решаясь разрушить волшебство момента. Мне хотелось узнать у Деймоса, как его угораздило в меня влюбиться, что послужило для этого толчком? Но я посчитала, что пока еще рано задавать ему такие вопросы, ведь он еще не привык открыто говорить о своих чувствах. Возможно, немного позже, я все-таки расспрошу его об этом.
- Ты сам обо всем расскажешь родителям? – поинтересовалась у него немного позже, когда он почувствовал, что у меня разболелись ноги, и мы снова присели на крыльцо небольшого деревянного домика.
- Давай пока оставим все в тайне, хотя бы пару дней, - проговорил Деймос, вызвав мое удивление.
- Почему ты так решил?
- Я думаю, кое-кому стоит еще немного помучиться, - отозвался он, и я догадалась, о ком сейчас думал принц.
- Ты собираешься соблюсти традиции и спросить согласия моих родителей? – нерешительно спросила у него.
- Уже, - улыбнулся он.
- Что?
- Я уже спросил их разрешения, - Деймос был доволен собой.
- И ты, конечно же, получил одобрение моих родителей, - я даже не сомневалась в этом. Он молча со мной согласился, кивнув в ответ. – Жаль.
- Почему это? – изумился принц.
- Моей маме стоило все же тебя немного подержать в напряжении, - решила над ним пошутить.
- Она может, так же, как и ты, - рассмеялся Деймос. Как же я любила его бархатистый смех. – А ты знаешь, что мне пришлось просить у короля разрешение на приватное предложение руки и сердца?
- Как это?
- По всем правилам, я должен был встать перед тобой на колено в присутствии приближенных короля, - огорошил меня принц.
- Боюсь, что ты не добился бы тогда от меня ответа.