- Марла, - обратилась к служанке, когда она укладывала мои волосы в замысловатую прическу, - на пятое февраля не намечается никакого праздника?
- Нет, леди Стефания. Не слышала, чтобы на эту дату что-то планировалось, - немного призадумавшись ответила девушка.
- А это число не связано с какими-нибудь событиями? Тебе ничего не приходит на ум? – не сдавалась я. Это дата не так просто была обведена не единожды на той схеме. Она должна быть к чему-то приурочена.
- Нет, но если хотите могу поспрашивать, - проговорила Марла, желая мне услужить.
- Не стоит, -отмахнулась я.
Вскоре пришел Деймос, подарив мне нежный поцелуй вместо приветствия. Я собиралась предложить ему позавтракать в столовой, но не успела даже заикнуться, как еду принесли в мою комнату.
- У меня есть пару часов свободного времени, так что можем отправиться к твоим родным, - проговорил принц после того, как сделал глоток кофе.
- Было бы здорово, - обрадовалась его словам.
- Я уже отдал распоряжение, чтобы собрали твоим сестрам небольшой пакет пирожных, - мои губы невольно растянулись в улыбке, а на сердце потеплело от его заботы.
- Спасибо, - поблагодарила его.
- Да не за что. Как только ты выйдешь за меня замуж, то твоя семья перейдет на обеспечение королевства, - я была настолько удивлена, что ничего даже не смогла ответить.
Я не поторапливала его, но он и сам, чувствуя мое нетерпение, не стал растягивать завтрак. Наше появление на этот раз не вызвало уже столь бурной реакции у моих сестер. Наоборот, они ожидали нас, надеясь на угощение. Моя семья была в полном сборе. Девчонок мама сразу же отправила к себе. Они, получив пакет со сладким угощением, довольные убежали наверх. Мне хотелось посмотреть на свою комнату, но я решила сделать это попозже, когда вдоволь наговорюсь с родителями. Я поочередно обняла сперва отца, которого уже порядком не видела, а затем и маму. Мне показалось, что она все поняла по моей улыбке, не сходившей с лица. Деймос, несмотря на то, что выпил совсем недавно чашку кофе, не отказался от предложенного чая. В воздухе витало напряжение, хотя принц изо всех сил старался им понравиться, сбросив привычную маску невозмутимости. Он делал это ради меня, и я была ему безмерно благодарна. По истечение получаса Деймос предложил отцу выйти на улицу, и они оставили меня наедине с мамой. Я предположила, что принц не просто так пригласил моего родителя прогуляться. Скорее всего, он решил рассказать ему о том, что получил мое согласие на брак. Я только собиралась поделиться с мамой последними новостями, как что-то с грохотом ударило в окна на кухне, и они разлетелись вдребезги, осыпая нас стеклами. Девочки наверху стали истошно кричать. Затем в дом вбежал побледневший Деймос, с трудом удерживая моего отца на руках, у которого из спины торчал кинжал. У него изо рта шла кровь, сопровождавшаяся кашлем. На улице слышался громкий лязг металла о металл, яростные взвизги охранников и предсмертные стоны умирающих.
- Папа, - дикий вопль сорвался с моих губ, а по щекам градом полились слезы. Принц стал опускать тело отца на пол, и мама тут же подбежала к ним, чтобы поддержать своего мужа, не позволяя лезвию кинжала войти глубже. Руки Деймоса были в крови.
- Уводи ее, - закричала она принцу.
- Нет! Спаси его, умоляю тебя.
- Стефани, уходи, немедленно, - не унималась мама.
- Нет! - я принялась пятиться назад, но принц сделал рывок в мою сторону и схватил за запястье.
В следующую секунду мы были уже в его комнате. Деймос бросился к двери, и я побежала за ним, но он успел захлопнуть ее перед моим носом, и наложить запирающее заклинание. Я стучала, кричала, требовала, чтобы ее открыли, но в ответ была лишь угнетающая тишина. Мне ничего не оставалось, кроме как дожидаться возвращения принца, ведь смежная дверь была также заперта. За те долгие два часа, что провела в полном одиночестве, заливаясь горькими слезами, перед глазами сменялись картинки, одна страшней другой: безжизненное тело отца с кинжалом в спине, погасшие медово-золотистые глаза, девочки, лежащие на полу в луже крови, мама… Я чувствовала свою вину за то, что случилось сегодня утром, еще не зная даже результатов нападения. Какими бы они не оказались, если бы меня и Деймоса не было в тот момент в родительском доме, скорее всего, ничего бы плохого не случилось.
Глава 16