— Пойдем.
— Куда? — в недоумении повернулась я.
— Выгуляем тебя в клуб.
Я приподняла бровь, Шон рассмеялся и, приобняв меня за шею, буквально вытащил из номера.
Народа в клубе было немного. Видимо, потому что был день. Все присутствующие, кроме персонала, были вампирами. Со скучающим видом они сидели на диванчиках и вели беседы друг с другом, иногда поглядывая в нашу сторону.
Я цедила коктейль через трубочку в надежде, что алкоголь хотя бы немного расслабит, но было желание перейти на что-нибудь покрепче.
— Эй, Шон, рад видеть. Как дели-и-шки?
Я подняла глаза на подошедшего вампира и подавилась коктейлем. Максимально глупая ситуация. Вытерев салфеткой нос, обожженный алкоголем изнутри, я снова подняла глаза. Шон заливался смехом, обращаясь к гостю.
— Коди, ты как обычно. Хорошо, что она бессмертная, а то я бы подумал, что ее приступ хватит.
Рядом с нашим столиком собственной персоной стоял тот самый Коди Аллен. Черт, вампиры и шоу-бизнес захватили? Или он один такой? Вот уж не ожидала.
Певец ослепительно улыбнулся и скользнул обжигающим кожу взглядом по моему телу, не особо стараясь как-то замаскировать свой интерес.
— Для меня это привычное дело. Твоя малышка? —спросил Коди, обращаясь к волку.
— Шутишь? Я лучше хвост себе откушу, — с ироничной улыбкой ответил Фолл.
— А зря. Очаровательное создание.
Мне не особо понравилось, как на меня смотрит вампир. Будто на какой-то товар.
— А можно перестать на меня так пялиться? А то у меня застежка на лифчике сейчас треснет.
Оборотень снова расхохотался.
— Видел? С этой мелкой каши не сваришь. Она себя даже по заднице погладить не даст.
Обнажив клыки, Аллен улыбнулся настолько дружелюбно, что я на секунду забыла, что он вампир.
— Да ла-адно, без обид, я не имел в виду ничего такого. Мне просто было интересно познакомиться с той, кто так подрезал самолюбие Монике. Мне сказали, что это какая-то новообращенная крошка, но не думал, что это было сказано настолько буквально.
Я начала вскипать.
— Еще одна шутка о моем росте — и я за себя не отвечаю.
— Оу-оу. Злой котенок, — снова улыбнулся вампир. — Я тебя понял. Рад был познакомится. Надеюсь, еще увидимся.
Коди одарил меня последним взглядом, по-дружески хлопнул Шона по плечу и ушел.
— А так и не скажешь, что оборотни с вампирами не ладят, — ехидно сказала я.
— Коди— медийная личность. Ему нет дела до внутренних конфликтов. Он придерживается подчеркнутого нейтралитета между вампирами и оборотнями. Таких, как он, немного. В основном кровососы — те еще лицемеры.
Мы просидели еще какое-то время, потягивая напитки каждый из своего стакана, как в клубе появилась Элейн. Я дернула оборотня за рукав.
— Шон. Там Элейн.
— Идем?
Я кивнула, и мы встали из-за столика. Пока мы прошли через зал клуба, Элейн успела уехать на этажи выше, не заметив нас. Дождавшись лифта, мы поднялись в пентхаус. За тем же столиком, где мы сидели в прошлый раз, сейчас сидел Виктор и неизвестный мне мужчина. Элейн же, видимо, вышла на другом этаже. Вампир повернулся к нам и слегка склонил голову в приветственном жесте, указав рукой на барную стойку в другом конце помещения, призывая нас подождать. Шон заметно напрягся.
— Что случилось?
— Это вожак стаи Обье. Что он здесь делает?
Не раздумывая ни секунды, я прислушалась к разговору. Думаю, если бы это был какой-то сверхважный разговор, Виктор не позволил бы нам остаться. «Отодвинув» в сторону посторонние звуки, я слышала разговор вампира и оборотня так же четко, как если бы сидела рядом, хотя они говорили едва ли не шепотом.
— Марис, уверяю Вас, Ваши подозрения беспочвенны.
— Неужели? Я должен поверить в то, что она просто бросила дочь и куда-то уехала?
— Я не знаю, что случилось с Лорен, но абсолютно уверен, что никто из моего окружения не имеет к этому отношения, — голос Виктора был похож на сталь. Холодный и твердый. Не терпящий никаких пререканий. И пожилой оборотень явно тоже это чувствовал. Несмотря на юный вид, Виктор явно неспроста получил титул князя. — Если в городе появились новые вампиры, не следующие правилам неприкосновенности, то они будут найдены и наказаны, но нести ответственность за их действия я не собираюсь.
Голос вампира словно обволакивал, гипнотизировал. Хотелось сконцентрироваться на его бархатном звучании, а не на сути сказанного, но я вовремя себя одернула.
— Я тебя услышал. Тем не менее, надеюсь, что Вы сообщите, если вдруг что-то станет известно.
— Несомненно.
Виктор проводил гостя и посмотрел на нас с Шоном спокойным хладнокровным взглядом. В это мгновение раздвинулись хромированные двери лифта, и в пентхаусе появилась Элейн. Я заметила смятение на ее лице, когда она посмотрела на нас, но не смогла понять его причину.
— Привет всем, — деликатно улыбнулась Стражница сумерек и подошла к супругу.
— Добрый вечер, — как всегда вежливо и слегка отстраненно обратился ко всем Виктор. — Вы хотите узнать, удалось ли нам что-либо выяснить о перерождении Стефани?
— Да. Было бы неплохо. А еще любопытно, что здесь делал Марис.
— Шон, — вступила Элейн. — Сейчас в городе происходят странные исчезновения вампиров и оборотней.
Шон вскинул брови.
— В каком смысле «исчезновения»?
— Несколько вампиров, а теперь еще и волчица из стаи Обье просто перестали выходить на связь. О их местоположении ничего неизвестно. Это весьма и весьма подозрительно, — добавил вампир.
Я с недоумением прокрутила в голове несколько вариантов произошедшего, но ни один не показался мне логичным.
— Разве вампиры не в состоянии постоять за себя?
— Более чем. Именно поэтому эта ситуация вызывает беспокойство. Волки стаи Обье обвиняют вампиров в происходящем, хотя среди пропавших уже четверо бессмертных.
— Хрень какая-то, — Шон явно не собирался ограничивать себя в выражениях.
Чтобы заполнить напряженную паузу, я решила перевести тему.
— Так, а что насчет перерождения?
Все перевели свое внимание на меня.
— Если бы не твои странные способности, которые проявились на охоте у Фоллов, то можно было бы предположить, что ты не стала стражем сумерек. Все видят и чувствуют в тебе вампира. И это странно. Но никакой информации о чем-либо подобном выяснить не удалось, и мы с Виком решили прибегнуть к помощи науки.
— В смысле? — встрепенулась я, вспомнив холодное помещение морга.
Бр-р-р. Я после этого вообще не могу воспринимать больницы. Еще и Фолл вечно воняет всей этой больничной дрянью.
— Ты могла бы пройти обследование, — ответил Виктор. — Возможно, на основании результатов мы смогли бы выяснить, чем твой организм отличается и можно ли с этим что-то сделать.
— И что же? Мне пойти в больницу и сказать: «Эй, ребята, у меня тут проблемка: я хочу пить людей, как пакетики с соком, а еще у меня светятся глаза, когда я поддаюсь инстинктам убийцы»?
Оборотень прыснул в кулак. На бледном, всегда сосредоточенном лице Виктора дрогнула улыбка, внезапно смягчившая черты гармоничного лица. Глаза цвета красного дерева, обрамленные густыми черными ресницами, неожиданно потеплели, хотя и не утратили сдержанной сосредоточенности.
— Это лишнее. Общество вампиров всячески спонсирует медицину.
— И, дайте угадаю, банки крови?
— Разумеется, не без этого.
— В этом нет ничего плохого, — вступилась Элейн. — Это помогает людям и вампирам максимально комфортно сосуществовать.
Логика в ее словах определенно была, но, честно, я слабо представляю себя с пакетом крови. В то же время слишком ярко могу представить, как разрываю кому-нибудь яремную вену. И от этого мне не по себе. Я шумно вздохнула и заговорила немного неуверенно:
— Так что же? Когда мне?..
— Если ты согласна, то можно сделать это прямо завтра.
— Не вижу смысла тянуть.
— Тогда я заберу тебя утром, и мы отправимся в клинику.
Я коротко кивнула. После этого мы все попрощались и вернулись вниз в клуб. Вечер прошел без приключений, и вскоре я вернулась в номер, а Шон уехал домой. Приняв душ, я долго меряла номер шагами, думая, что будет завтра. Кто же я на самом деле? Не вампир. Не страж. Уж тем более не человек.